這個得分國家，中日韓各不相同

（為避免混淆，下文中“升n段”表示升n個段位，而“晉升九段”意為升至九段）

在中國，晉升九段的方式包括段位賽和奪得世界大賽冠亞軍（一次冠軍或兩次亞軍）。12年謝赫一己之力終結擂臺賽之後棋界一片呼聲要求破格晉升九段，中國棋院才增加了關於三國擂臺賽的升段規定。如果沒有這三項，哪怕年年拿遍國內冠軍和世界大賽四強，都沒法晉升九段。要奪得世界大賽冠亞軍難度不言自明。而在段位賽中升段，對於低段棋手而言並不難，但升段制度中除了在段位賽上的勝場數，還要綜合考慮對手的段位來確定棋手獲得的段位賽積分；而高段棋手想繼續晉升的話，需要的積分相比低段棋手幾乎是指數級的增長。加上參賽選手幾乎全程需要自費，所以這項比賽對高段棋手越來越缺乏吸引力，以至於近年來很少有高段棋手參加，遑論晉升九段。最近一個透過段位賽晉升九段的應該是07年的丁偉。

南韓對於世界大賽冠軍也有其升段獎勵（升三段），同時國內幾個較大的頭銜戰冠軍升兩段，亞軍升一段；較小的頭銜戰僅冠軍升一段。而南韓的段位賽在世紀初已經取消，取而代之的是以棋手在國內外大賽中的勝率和積分來決定升段與否。再輔以上述獎勵升段方式，整體來看在南韓晉升九段比起在中國，難度還是略小一些。

日本棋手晉升九段可以透過奪得世界大賽冠軍或國內三大棋戰冠軍來實現，但絕大多數九段的晉升歷程還是和南韓一樣，透過各種比賽的戰績。而相比南韓，日本的升九段標準要更加寬鬆——通俗地說，只要勝率不是低得令人髮指，工齡熬夠了，晉升九段是遲早的事。

從九段棋手的數量、佔職業棋手的比例、九段的總體戰績而言，也可以說明晉升九段的難度是中國略勝南韓，遠勝日本的。南美業餘棋手阿基魯爾年近半百時在世界大賽上串燒過兩個日本九段，同樣的事情發生在中韓九段身上是不可想象的。