PPD就是指結核菌素純蛋白衍化物試驗，屬於Ⅳ型變態反應原理的一種面板試驗，用來檢測機體有無感染過結核桿菌。凡感染過結核桿菌的機體，會產生相應的致敏淋巴細胞，具有對結核桿菌的識別能力。當再次遇到少量的結核桿菌或結核菌素時，致敏T淋巴細胞受相同抗原再次刺激會釋放出多種可溶性淋巴因子，導致血管通透性增加，巨噬細胞在區域性集聚，導致浸潤。PPD試驗的結果觀察是這樣的,測量硬結的平均直徑（橫徑+縱徑）/2,.如果硬結直徑(注意：不是紅包只是外緣的紅暈)小於等於4mm就是陰性,5-9是弱陽性,10-19為陽性,20以上為強陽性。結果約在48～72小時內可見，強陽性提示體內有活動性結核灶，區域性出現紅腫硬節且平均直徑大於5毫米就是陽性反應，說明受試者感染過結核桿菌或接種過卡介苗。若受試者未感染過結核桿菌，則注射區域性無變態反應發生，實驗結果則為陰性。當然自身情況很糟糕免疫缺陷或抑制也可以出現假陰性

PPD試驗即是結核菌素試驗。是指透過皮內注射結核菌素，並根據注射部位的面板狀況診斷結核桿菌感染所致Ⅳ型超敏反應的皮內試驗。結核菌素是結核桿菌的菌體成分，包括純蛋白衍生物（PPD）和舊結核菌素（OT）。PPD出現陽性結果一般有三種情況：

1）結核分枝桿菌感染；

2）環境中非結核分枝桿菌感染；

3）與出生時注射的BCG產生了交叉反應。關於其對肺結核的診斷價值可以說結核菌素試驗既不敏感也不特異。陽性不能診斷結核病，陰性也不能除外結核病。一般認為PPD強陽性時有一定輔助診斷作用，是否肺結核，需要結合胸片和臨床表現，有時還需結合診斷性抗結核治療的反應。病原學陽性是診斷結核病的金標準，但敏感性不高。