法治，顧名思義，法治就是"法的統治"。法治是一種貫徹法律至上、 嚴格依法辦事的治國原則和方式。它要求作為反映社會主體共同意志和根本利益的法律具有至高無上的權威, 並在全社會得到有效的實施、普遍的遵守和有力的貫徹。

法治指一種治國方略或社會調控方式，法治是與人治對立的治國方略。法治指依法辦事的原則：

法治作為一個動態的或能動的社會範疇，其基本的意義是依法辦事；現代法治的精髓是依法辦事；人人平等地依法辦事是法治的要求和標誌；“有法可依、有法必依、執法必嚴、違法必究”是社會主義法制四個缺一不可的要素.這四個要素的實質是依法辦事。

“有法可依”是依法辦事的前提；“執法必嚴”是依法辦事的中心環節；“違法必究”是依法辦事的保障；法治意指良好的法律秩序。

無論是作為治國方略，還是作為依法辦事的原則，法治最終要表現為一種良好的法律秩序。達到某種法律秩序，既是法治的目標和結果，也是檢驗是否厲行法治的一個重要指標。法律秩序是法律規範實行和實現的結果。

法律秩序是各種法律關係的總和,它表現為：社會生活的基本方面已經法律化和制度化；社會成員和社會組織都有明確的權利和義務；每個法律主體都忠實地履行法定義務,積極而正確地行使和維護法定權利。法治代表某種具有價值規定的社會生活方式。

法治不是單純的法律秩序，不是任何一種法律秩序都稱得上法治狀態，法治是有特定價值基礎和價值目標的法律秩序，即是有價值規定性的社會生活方式。

就現代社會來說，法治的價值基礎和取向至少應包括：法律必須體現人民主權原則，必須是人民根本利益和共同意志的反映，並且是以維護和促進全體人民的綜合利益為目標的，法律必須承認、尊重和保護人民的權利和自由。

法律面前一律平等，法律承認利益的多元化，對一切正當的利益施以無歧視性差別的保護。