通常在談到統計技術應用時，常提到三個名詞:統計一技術、統計方法和統計工具。這三種提法有其共性，也各有不同。共性是指研究隨機現象中確定的數學規律這一宗旨不變，以下介紹其各自的特點。統計技術：統計技術是一個大的概念，是指整個學科而言，指的是一門技術的總概括。統計方法：統計方法是指統計技術中的具體方法。如控制圖是統計技術中的一種方法，直方圖是統計技術中的一種方法，散佈圖是統計技術中的一種方法等等。原則上不應稱控制圖、直方圖、散佈圖等為統計技術，而應稱為統計方法。統計工具： 統計工具指簡化的統計方法。統計工具的開發是日本質量管理專家在質量管理工作中的一大貢獻。統計技術的理論基礎是機率論，但這一理論對基層的工人甚至初級技術人員難以掌握，因此妨礙了統計技術的推廣應用。為此，針對基層工人和初級技術人員的特點，70年代日本質量管理專家開發了:因果圖、排列圖、調查表、直方圖、散佈圖、控制圖和分層法、稱為質量管理七種工具。隨著質量管理的不斷深化，0年代日本質量管理專家又開發出系統圖、關聯圖、矩陣圖、矢線圖、KJ法、PDPC法和矩陣資料解析法，稱之為質量管理新七種工具。所謂工具，指不講統計方法的原理和設計，也不講對統計結果的分析，只講操作步驟:好比工人在生產過程中操作各種生產工具，如榔頭、搬手、螺絲刀等，並不要求工人掌握這些工具的設計原理和製造工藝，只要能在適用的條件下得心應手的去使用工具就可以了。