相傳狼山曾有白狼居其上，又傳因山形似狼而得名。北宋淳化年間（990～994年）州牧楊鈞覺得狼山之名不雅，便改狼山為琅山，後又因山上的岩石多呈紫色，故後人又稱之為紫琅山，南通市因而也得了“紫琅”這個雅緻的別稱。 狼山原在長江之中，唐代高僧鑑真第三次東渡日本曾在狼山停留避風，北宋時狼山才與陸地漲接。 狼山風景名勝區自然風光旖旎，人文景觀豐富，文化底蘊深厚。區內的狼山是大勢至菩薩的道場，為中國佛教八小名山之一，文物古蹟眾多，寺廟建築林立，以佛教文化為特色，因靈驗而出名，終年香火旺盛，信眾絡繹不絕。

狼山的由來有很多中。我也聽說了

以前南通都是海，狼山就是一個礁，慢慢由於水衝擊,泥沙淤積,海水下降，就形成南通。這裡成了一個陸地，人們在這江海之地居住。有一天有一群狼來到狼山，覺得這裡江海彙集，景色優美，很適合居住。

就在山上留下了，一開始也怕地面的人，後來狼越來越多，危害起人來，人們就叫這個山叫狼山。又過來很長時間，狼越來越多，越來越危害人類了。在那附近的人準備離開，在路上他們碰到一個得到高僧，高僧答應幫他們解決這個問題。

高僧來到狼山和狼王談判，叫狼不要侵害人類。

狼王當然不答應。高僧就說那我在這座山上蓋做廟宇可否，狼王想有廟宇人就會來，那就不用下山就。。。。於是就答應了，叫高僧自己劃地方，劃多少誰變他。高僧說不要多大隻要袈裟那麼大就可以了。狼王說，好，只要你袈裟蓋住的地方狼決不踏足半步。於是和尚脫下袈裟往山頂上一蓋，只見那袈裟一下只把整個狼山都蓋住了，沒有辦法，狼王有言在，於是只好遷走了，於是和尚就在山頂蓋了廟，有了現在的狼山勝景。