鄭芝龍在17世紀中國明朝海禁與世界海權勃興的時代的背景下，以民間之力建立水師，並於1633年在泉州金門島的料羅灣海戰中成功擊敗西方海上勢力，在鄭和船隊退出南中國海200年後，重奪了海上主導權，是大航海時代東亞海域舉足輕重的人物。

天啟六至七年（1626～1627年），閩南發生嚴重旱災，遍野赤土，許多村落連草根樹皮都被吃盡。農曆二月，鄭芝龍招撫了泉州饑民數萬人赴臺拓墾，鄭芝龍至1627年已有船700艘，由於明朝實行海禁，視其為非法，更誣衊其為海盜，許心素建議荷蘭東印度公司聯手打擊鄭芝龍，但東印度公司未允，鄭芝龍打敗副總兵俞諮皋，殺對手許心素。鄭芝龍對百姓很仁慈，不但不殺人，甚至救濟貧苦，威望比官家還高。“所到地方但令報水（即通報官府蹤跡），而未嘗殺人。有徹貧者，且以錢米與之。”

鄭芝龍，號飛虹，福建南安石井鄉人。18歲那年，鄭芝龍離家出走，投靠在澳門做生意的母舅黃程。在澳門期間，他很快就學會了葡萄牙語，能夠從事通事（翻譯）的職業，並且在澳門皈依了天主教。鄭芝龍離開澳門後，往來於東南亞各地，後輾轉於日本平戶經商，並投靠大商人李旦，開始從事臺灣至日本的貿易，逐漸成為李旦的得力助手，深得李旦的信任與賞識。天啟三年（1623年），鄭芝龍幫其舅舅黃程押運一批貨物至日本貿易，曾留宿當地一位翁姓鐵匠家中，認識了這位鐵匠的女兒，與鄭芝龍同為天主教徒的田川氏，並與其成婚，生下一子，即鄭成功。天啟四年（1624年），在明人與荷蘭人的交涉中，鄭芝龍因通曉多種語言，被李旦推薦擔任荷蘭人的通事，協助談判。同年秋，隨荷蘭人撤入臺灣，不久後便離職，轉與李旦和顏思齊合作，組織擴大船隊。天啟五年（1625年），鄭芝龍吞併了李旦的一批財產，令其損失慘重，數月之後，李旦便病逝於日本。同年顏思齊因染風寒病逝於臺灣。鄭芝龍把握時機，將兩者勢力併為一體，趁勢崛起，成為中國東南沿海不可忽視的一支海上武裝力量。

鄭芝龍並不像一般海賊一樣，他並不強擄、劫掠貧民。雖然打著“劫富濟貧”的旗號，在沿海搶掠前往呂宋的中國商船，但其登岸搶掠村莊，燒殺平民的行為卻不多，這與汪直、徐海、楊六等海賊有著根本的不同。鄭芝龍在劫盜富人之後，並不傷人性命，如果遇到赤貧的人，還贈予其金錢和糧米。這與《水滸傳》中替天行道、劫富濟貧的好漢形象十分相似。在這之後，鄭芝龍還組織了破產的農民向臺灣移民，並給予其耕牛與農具，促進了臺灣島的開發。

天啟六年（1626年）二月，鄭芝龍親率船隊襲擊福建漳浦，劫掠金門、中左所（今廈門）和廣東靖海、甲子等地，不久又回師福建。再犯泉州、廈門，襲銅山（東山），攻陷舊鎮，擊敗金門遊擊盧毓英、都司洪先春、福建總兵官俞諮皋等人的進剿，縱橫東南海上，所向披靡，官兵疲於奔命，莫可奈何。

天啟七年（1627年）十月，鄭芝龍攻陷廈門，總兵俞諮皋敗逃，許心素被殺，鄭芝龍佔領廈門，並以廈門、金門、安海等地作為自己的大本營。

鄭芝龍，字飛黃，原名一官，福建泉州南安石井鎮人。小時候也是經歷過吃樹皮的苦孩子，又不喜舞文弄墨，反倒是從小習海事，好拳棒。養得一身跅弛放縱，漸流蕩逸的脾性。

鄭芝龍十七歲時，因家庭生計艱難，帶著弟弟倆去投奔舅父黃程。他們的舅父呢，是從事海外貿易的商人。於是耳濡目染下，鄭芝龍也充分展現了自己的經商天賦，又接受天主教洗禮，取教名賈斯帕，另名尼古拉，外華人稱他尼古拉·一官。

後來幾經輾轉，追隨於日本平戶島的華僑大海盜商人李旦門下，初時擔任翻譯等工作，逐漸成為李旦的得力助手，深得李旦信任。在當時荷蘭已經成為雄甲一方的海上霸主，打算借鄭芝龍的手來執行在臺灣海峽截擊來往馬尼拉與西班牙人通商的中式帆船的任務。此時的鄭芝龍儼然已經成為了以東南沿海的海上霸主。這麼強勢的擴張，明朝的統治者也不是吃閒飯的，何況明朝的祖宗也是個強盜頭頭，這打又打不過的情況下，不如先招撫，所以一紙詔書就說是給個官噹噹，鄭芝龍也是見好就收，反正自己也是有錢有勢，在海上的地位也是穩得一批，弄個官當也好，表表忠心，沒準活的更安穩。崇禎三年季春，鄭芝龍在晉江安海鎮建置豪華府地，歷時3年2個月告峻。安平成為鄭芝龍擁兵自守的軍事據點和海上貿易基地。

之後朝代更替，海盜勢力也被清朝統治者大肆削弱，鄭芝龍順勢向清朝舉了小白旗，但清朝統治者不幹啊，你認慫了，你兒子沒認慫啊！於是派他去勸降。但鄭成功也是個倔脾氣，不僅扔回了降書，還怒罵了一頓，直接導致了鄭芝龍帶著全家老小上了刑場。

在人們印象中，中國古代的海上力量是很弱的，什麼長平之戰、鉅鹿之戰全是在陸地上。似乎歐洲國家的海上力量才強，例如西班牙無敵艦隊和英國艦隊，他們開啟一個新領域的時候，中國古代還只能被侷限在陸地上。

其實不是這樣的。明朝的時候，鄭和下西洋可不是純粹為了通商，更在於顯揚國威，那時的中國，造船技術、航運能力、海上防務都遙遙領先於世界。

晚明時更有很多海商來往於四海——其實也可以稱為海盜，古時的海商，無論中外的都可以隨時化身為海盜。其中最有名的要屬鄭芝龍，也就是鄭成功的父親，被稱為“世界第一船王”。

鄭芝龍的人生非常勵志。他本來只是明朝小官吏之子，卻能透過海上貿易積累鉅額財富，擁有一支強大的私人海軍，明朝數次來繳都沒打過，最後只能招安，封為平國公，官至福建總兵。

他的經歷如果詳說的話可以擴充套件成一本幾十萬字的小說，不需要添油加醋就無比精彩，在這裡簡單總結一下他發跡史中的幾個重要節點：

鄭芝龍17歲時因家計艱難，帶著弟弟到澳門投奔舅舅，這讓他有機會認識一些外華人，知道一些世界上正在發生的事情，還學會了盧西塔語和葡萄牙文。

晚明的政策是閉關鎖國，人們思想都非常封閉，歐洲人都來到亞洲發財了，還有很多人認為這個世界上只有華人是文明人，其他的全是蠻夷。

鄭芝龍來到相對開放的澳門，無疑於接軌國際打開了一個新天地，第一次知道原來世界這麼大！

李旦在鄭芝龍的發跡史上佔有很重要的地位。他是日本華僑，是當時最有勢力的海商，擁有一支很大的船隊，認識鄭芝龍後非常欣賞他，把他當兒子一樣看待——由此可知鄭芝龍是很有人格魅力的小夥。

鄭芝龍索性認他為義父，幫著他各地跑生意。這麼幾年之後，李旦越來越信任他，給他船隊和錢財讓他自己做，因為已經很有經驗了，鄭芝龍就沒做過賠本買賣，很快就成為一方鉅富。

他經常在中國、日本、東南亞諸小國之間來往，名聲很響亮，日本貴族都以和他結交為榮，大貴族松浦氏還在長崎縣松浦郡千里濱給他賜地建宅，併為他牽線作媒田川氏，也就是鄭成功的母親。

李旦過世之後，把在臺灣的產業全都給了鄭芝龍，他的資產又擴大了許多，從此把更多精力放在經營臺灣上。

1628年，福建大旱，鄭芝龍大規模組織受災老百姓移民臺灣，“人給銀三兩，三人給牛一頭”，讓他們墾荒定居。

明朝晚期，海防已經非常不行了。但外國海軍卻沒能統治中國海域，最大的原因就是鄭芝龍。

1633年擊潰荷蘭東印度公司艦隊，從此“凡海舶不得鄭氏令旗者，不能來往”，也就是說，想從他的海域透過，需要得到他的允許。並積極與東洋、南洋各地通商，財富再翻幾番。

最強的時候他有二十萬兵力，成員複雜，不只是華人，還有日本人、北韓人、東南亞諸華人、非洲黑人。。。。。。就像個僱傭兵組織。還有三千多艘船，是華東與華南海洋世界的最強勢力！

可惜明朝滅亡後他降了清，而他的兒子鄭成功則不想降清，清廷本想利用他招降鄭成功，結果沒成，惱怒之下就把他給殺了。

【結語】

那個時代的鄭芝龍能從西方列強手中奪回海上主導權，是件很不容易的事兒，而他也是當之無愧的船王，他本人以及他的家族，都為統一做出貢獻。