資本主義社會的本質是資本家透過僱傭關係剝削勞動者的剩餘價值，以資本家佔有生產資料和剝削僱傭勞動為基礎的社會制度。

1、表現在消費上是生產無限擴大的趨勢與勞動人民購買力相對縮小的矛盾；

2、表現在生產上是個別企業中生產的有組織性與整個社會生產的無政府狀態的矛盾；

3、表現在階級關係上是資產階級與無產階級的矛盾。資本主義的基本特徵 ：1、生產力高度發展，社會富裕，鼓勵自由的市場經濟，政府對經濟的干預儘量少。2、商品生產發展到很高的階段，成為社會生產普遍的和統治的形式，勞動力變成了商品。3、資本家佔有生產資料，用僱傭勞動的方式剝削工人階級，生產的目的是創造利潤（用馬克思的表示式：生產的目的是攫取工人創造的剩餘價值）。

4、以使用機器的大生產為特徵，生產社會化同資本主義的私人佔有之間 的矛盾構成資本主義社會的基本矛盾，這一基本矛盾貫穿於資本主義發展的始終，它在經濟上具體表現為個別企業生產有組織和整個社會生產的無政府狀態的矛盾。在政治上表現為資產階級和無產階級的矛盾。資本主義的發展經歷兩大階段——自由競爭的資本主義和壟斷資本主義(又叫帝國主義)。擴充套件資料資本主義由封建社會發展過來。封建社會是地主將土地租給農民播種，租期內土地由農民掌控，但要定時向地主交地租和其它稅。資本主義改為農業工人到農業資本家的農場幹活，之後拿錢離開，不掌控土地。資本主義裡資本家與工人之間是僱傭關係。資本主導社會經濟和政治的意義，並無準確定義，不同經濟學家有不同定義。一般而言資本主義是一種經濟學或經濟社會學制度，在這樣制度下絕大部分生產資料歸個人所有，並藉助僱傭勞動手段以生產工具創造價值。現在發達資本主義國家已經達到政企一體的政治制度。即金融巨頭透過聯合的方式推選自己的代言人組成政府，跨國經濟巨頭則可以透過選舉、戰爭等方式控制其它國家，從而擴充套件勢力範圍。