家住綏德的蘭花花和三虎從小青梅竹馬，眼看到了婚配的年齡。兩家正要商量二人的親事，不想蘭花花此時被當地鄉紳周若懷父子同時看上。前來找周若懷認親的賽克也對蘭花花一見鍾情。為了讓蘭花花嫁給自己的兒子周金貴，周若懷設計抓走了三虎。為了救自己的三哥哥，蘭花花被迫同意嫁進周家。新婚當晚，周金貴克山病發作而死。為了不讓蘭花花守寡，蘭、馮兩家人多方搭救，未能奏效。

　　周若懷此時卻將蘭花花與晉商藺士殿的乾女兒藺錦榮作了交換。藺士殿欲娶蘭花花為第十房姨太太。蘭花花不從，藺士殿施苦役逼她就犯，陝北同鄉會綏米分會會長張忠漢走馬救走蘭花花。周若懷為了保住已經到手的美人藺錦榮，千方百計捉拿蘭花花，打算把蘭花花送還藺士殿。他的行動屢屢失敗，為使蘭花花回心轉意，他密謀除掉馮三虎，在馮三虎與蘭花花新婚之夜差金錢豹潛入馮家縱火，沒有燒死馮三虎，卻燒死了馮三虎的父親。

　　張忠漢幾次出手相救，並要娶蘭花花，都因種種原因和蘭花花對三虎的堅持而放棄。 三虎決定去當兵，增加了自己的實力後回來報仇，堂堂正正地迎娶蘭花花。三虎走後，蘭花花的日子更加難過，於是，她決定走西口。

　　在草原上，蘭花花遇到了賽克，二人互生好感。在部落首領女兒伊倫多的妒嫉下，蘭花花不得不獨自一人闖蕩，應付著周、藺兩家的追尋。三虎在一次偶然的機會里救了閻錫山的侄女閻學麗，閻學麗瘋狂地喜歡上了三虎，要給他找個營長當。三虎為了早日回到蘭花花身邊，答應了。三虎參加中原大戰，在戰場上幾死幾生，始終沒忘了蘭花花。二人幾次擦肩而過，都沒能遇到對方。蘭花花得到了三虎陣亡的訊息，趕回去證實，卻撲了個空。張忠漢藉此機會向蘭花花大獻殷勤，卻被拒絕。蘭花花經人介紹找到了份穩定的差事，不想卻是在塞克的家裡，教他的弟弟虎子。

　　蘭花花聽說三虎陣亡。傷心的蘭花花回到賽克的宅子，卻發現賽克因為不認周若懷的親而被他“警告”成了殘疾。此時的蘭花花決定留在賽克身邊照顧他和弟弟虎子。三虎死裡逃生，在友軍馮玉祥部隊的醫院裡休養的時候遇到了蘭花花的孿生妹妹金莉莉。金莉莉被三虎的坦誠和執著所打動，對他心生愛慕，讓自己的爺爺給三虎弄個團長當。

　　此時的三虎剛剛聽到蘭花花“改嫁”的訊息，悲憤交加。為了壯大自己的實力，也為了不讓有心臟病的金莉莉手刺激，他答應了金莉莉。蘭花花得知三虎沒有死，來西安找他。蘭花花幾經周折來到金家，卻發現了三虎和金莉莉的關係。金家認定蘭花花是自己丟失了二十年的女兒，蘭花花卻不肯認親，只想要回自己的三虎。金莉莉瞭解到了蘭花花的苦難，主動退出，和爺爺遠走他鄉。蘭花花也同時默默返回三十里鋪。

　　三虎得了兵權，要帶隊回去復仇。卻被張副旅長抓了把柄，利用他去刺殺宿旅長。緊要關頭，三虎認出宿旅長，停了手。宿旅長也知道了張副旅長的陰謀，回去處理了他。三虎報仇，卻發現藺士殿和周若懷一個瘋瘋癲癲、一個吃齋唸佛。於是，三虎在三十里鋪就地解甲，回到蘭花花身邊。最終，三虎和蘭花花二人一起去橫山投奔專為窮人打天下的劉志丹了……