作者在第四回的開頭就對她作了一番介紹，那段文字除了未提結局外，已可作為她的一篇小傳：“這李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾為國子監祭酒，族中男女無有不誦詩讀書者。至李守中繼承以來，便說‘女子無才便有德’，故生了李氏時便不十分令其讀書，只不過將些《女四書》《列女傳》《賢媛集》等三四種書，使他認得幾個字，記得前朝這幾個賢女便罷了，卻只以紡績井臼為要，因取名為李紈，字宮裁。因此這李紈雖然青春喪偶，居家處膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概無見無聞，唯知侍親養子，外則陪侍小姑等針黹誦讀而已。”

第四十五回　金蘭契互剖金蘭語　風雨夕悶制風雨詞）　鳳姐兒笑道：“虧你是個大嫂子呢！……這會子他們起詩社，能用幾個錢，你就不管了？……你一個月十兩銀子的月錢，比我們多兩倍銀子。老太太、太太還說你寡婦失業的，可憐，不夠用，又有個小子，足的又添了十兩，和老太太、太太平等。又給你園子地，各人取租子。年終分年例，你又是上上分兒。你娘兒們，主子奴才共總沒十個人，吃的穿的仍舊是官中的。一年通共算起來，也有四五百銀子。這會子你就每年拿出一二百兩銀子來陪他們頑頑，能幾年的限？他們各人出了閣，難道還要你賠不成？這會子你怕花錢，調唆他們來鬧我，我樂得去吃一個河涸海乾，我還通不知道呢！” 　　

第三十七回　秋爽齋偶結海棠社　蘅蕪苑夜擬菊花題）李紈等因說道：“且別給他詩看，先說與他韻。他後來，先罰他和了詩：若好，便請入社；若不好，還要罰他一個東道再說。”……史湘雲道：“明日先罰我個東道，就讓我先邀一社可使得？”……寶釵聽他說了半日，皆不妥當，因向他說道：“既開社，便要作東。雖然是頑意兒，也要瞻前顧後，又要自己便宜，又要不得罪了人，然後方大家有趣。你家裡你又作不得主，一個月通共那幾串錢，你還不夠盤纏呢。這會子又幹這沒要緊的事，你嬸子聽見了，越發抱怨你了。況且你就都拿出來，做這個東道也是不夠。難道為這個家去要不成？還是往這裡要呢？”一席話提醒了湘雲，倒躊躕起來。 　

第四十九回　琉璃世界白雪紅梅　脂粉香娃割腥啖羶）湘雲道：“快商議作詩我聽聽是誰的東家？”李紈道：“我的主意。想來昨兒的正日已過了，再等正日又太遠，可巧又下雪，不如大家湊個社，又替他們接風，又可以作詩……你們每人一兩銀子就夠了，送到我這裡來。”指著香菱、寶琴、李紋、李綺、岫煙，“五個不算外，咱們裡頭二丫頭病了不算，四丫頭告了假也不算，你們四分子送了來，我包總五六兩銀子也儘夠了。”寶釵等一齊應諾。 在第六十三回壽怡紅群芳開夜宴時，李紈抽到了預示個人性格及後來命運的梅花籤，上有“竹籬茅舍自甘心”之句，出自宋代王琪的《梅》一詩：不受塵埃半點侵，竹籬茅舍自甘心。只因誤識林和靖，惹得風流說到今。

李紈是古典名著《紅樓夢》主要人物之一，位於十二金釵排名第十一位。是榮國府長孫賈珠之妻。賈珠夭亡，倖存一子，取名賈蘭，李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾為國子監祭酒。作為一個未亡人，她心如“槁木死灰”，是封建淑女，是標準的節婦，是婦德婦功的化身。李紈被禮法束縛了個性，使她不得不在禮法的夾縫下生存。而曹雪芹筆下的李紈是一個有血有肉、感情豐富的被封建禮教壓抑下的悲劇性人物。

作者在第四回的開頭就對她作了一番介紹，那段文字除了未提結局外，已可作為她的一篇小傳：“這李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾為國子監祭酒，族中男女無有不誦詩讀書者。至李守中繼承以來，便說‘女子無才便有德’，故生了李氏時便不十分令其讀書，只不過將些《女四書》《列女傳》《賢媛集》等三四種書，使他認得幾個字，記得前朝這幾個賢女便罷了，卻只以紡績井臼為要，因取名為李紈，字宮裁。因此這李紈雖然青春喪偶，居家處膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概無見無聞，唯知侍親養子，外則陪侍小姑等針黹誦讀而已。”

第四十五回　金蘭契互剖金蘭語　風雨夕悶制風雨詞）　鳳姐兒笑道：“虧你是個大嫂子呢！……這會子他們起詩社，能用幾個錢，你就不管了？……你一個月十兩銀子的月錢，比我們多兩倍銀子。老太太、太太還說你寡婦失業的，可憐，不夠用，又有個小子，足的又添了十兩，和老太太、太太平等。又給你園子地，各人取租子。年終分年例，你又是上上分兒。你娘兒們，主子奴才共總沒十個人，吃的穿的仍舊是官中的。一年通共算起來，也有四五百銀子。這會子你就每年拿出一二百兩銀子來陪他們頑頑，能幾年的限？他們各人出了閣，難道還要你賠不成？這會子你怕花錢，調唆他們來鬧我，我樂得去吃一個河涸海乾，我還通不知道呢！” 　　

第三十七回　秋爽齋偶結海棠社　蘅蕪苑夜擬菊花題）李紈等因說道：“且別給他詩看，先說與他韻。他後來，先罰他和了詩：若好，便請入社；若不好，還要罰他一個東道再說。”……史湘雲道：“明日先罰我個東道，就讓我先邀一社可使得？”……寶釵聽他說了半日，皆不妥當，因向他說道：“既開社，便要作東。雖然是頑意兒，也要瞻前顧後，又要自己便宜，又要不得罪了人，然後方大家有趣。你家裡你又作不得主，一個月通共那幾串錢，你還不夠盤纏呢。這會子又幹這沒要緊的事，你嬸子聽見了，越發抱怨你了。況且你就都拿出來，做這個東道也是不夠。難道為這個家去要不成？還是往這裡要呢？”一席話提醒了湘雲，倒躊躕起來。 　

第四十九回　琉璃世界白雪紅梅　脂粉香娃割腥啖羶）湘雲道：“快商議作詩我聽聽是誰的東家？”李紈道：“我的主意。想來昨兒的正日已過了，再等正日又太遠，可巧又下雪，不如大家湊個社，又替他們接風，又可以作詩……你們每人一兩銀子就夠了，送到我這裡來。”指著香菱、寶琴、李紋、李綺、岫煙，“五個不算外，咱們裡頭二丫頭病了不算，四丫頭告了假也不算，你們四分子送了來，我包總五六兩銀子也儘夠了。”寶釵等一齊應諾。 在第六十三回壽怡紅群芳開夜宴時，李紈抽到了預示個人性格及後來命運的梅花籤，上有“竹籬茅舍自甘心”之句，出自宋代王琪的《梅》一詩：不受塵埃半點侵，竹籬茅舍自甘心。只因誤識林和靖，惹得風流說到今。