首先要說，這個問題提得不怎麼確切，《千字文》出現在南北朝時代的梁朝，是梁武帝（502—549年）命人從王羲之書法作品中選取1000個不重複漢字，由員外散騎侍郎周興嗣編纂成文。所以說，唐朝也會讀千字文的。當然《百家姓》出現在北宋，唐朝人如李白、杜甫、白居易啥的確實沒讀過，編劇本時千萬不要讓他們搖頭晃腦地讀《百家姓》。

至於《千字文》出現之前，我們的八輩祖宗小時候都學什麼，有史料可查的，第一本啟蒙教材，叫《史籀篇》，古人傳說為周宣王所作，《漢書·藝文志》注謂：“周宣王太史作”，《說文解字·敘》也以為“周宣王太史籀”所作。約成書於春秋戰國之交。原書四字一句，編成韻語，是教學童識字的課本，這是中國歷史上記載最早的兒童識字課本。但現在已經失傳，具體讀的是哪些字，什麼內容，都不知道了。

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然後，秦朝時又編出了《倉頡篇》， 是中國古代繼《史籀篇》之後的又一部啟蒙識字課本，它最初由三篇文字構成，分別是秦丞相李斯的《蒼頡篇》、中車府令趙高的《爰歷篇》（趙高原來也有點學問的）和太史胡毋敬的《博學篇》，共20章，是秦始皇統一六國後實行“書同文”政策的產物。習慣上，人們把李斯等人編寫的《蒼頡篇》原本稱之為“秦三蒼”。蒼頡也作倉頡。漢初，閭里書師合“秦三蒼”為一篇，斷60字為一章，共55章，合計3300字，仍稱《倉頡篇》。漢代學者在此基礎上屢有續作，班固《漢書·藝文志》記載：“至元始中，徵天下通小學者以百數，各令記字於庭中。揚雄取其有用者以作《訓纂篇》，順續《蒼頡》，又易《蒼頡》中重複之字，凡八十九章。臣復續揚雄作十三章，凡一百二章，無復字。六藝群書所載略備矣。”東漢和帝時，郎中賈魴又將班固所續的13章擴充為34章。晉代的張軌將秦本《倉頡篇》作為上篇（55章，3300字），以揚雄所續《訓纂篇》34章（2040字）為中篇，以班、賈二人所續《滂喜篇》34章（2040字）為下篇，合稱《三蒼》，習慣上也稱之為“漢三蒼”。至此，《倉頡篇》由初最的識字課發展演變為一部包含123章共計7380字的大型工具書，所以後世也把它視為字書。《倉頡篇》在流傳過程中還產生了一些釋詞解義的訓釋之作，漢代有揚雄《蒼頡訓纂》和杜林的《蒼頡訓纂》《蒼頡故》。晉代以後，又有張揖《三蒼訓故》和郭璞《三蒼解詁》之作，都是訓釋之作。《隋志》只著錄郭璞的《三蒼》三卷。需要說的是，上面這一大堆讓我們頭昏腦脹的書，也全部亡佚，無法瞭解具體內容是啥了。

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其餘像《訓纂篇》、《凡將篇》、《滂喜篇》等等，也都是唐之前小朋友們讀的書，但都已亡佚，唯一留下來的是漢代的《急就篇》，這是西漢時漢元帝（就是有眼不識王昭君的那個皇帝）年間（公元前48～前33）黃門令史游作。全書為三言、四言、七言韻語。三言、四言隔句押韻，七言則每句押韻，以便誦習。“ 急就 ”是很快可以學成的意思，所以開頭說：“急就奇觚與眾異,羅列諸物名姓字,分別部居不雜廁，用日約少誠快意，勉力務之必有喜。”篇中分章敘述各種名物，如姓氏人名、錦繡、飲食、衣服、臣民、器物、蟲魚、服飾、音樂以及宮室、植物、動物、疾病、藥品、官職、法律、地理等，不僅為識字而設，還有傳佈知識，以應實際需要的意思。兒童學書，寫在三稜木上，上小下大，所以說“急就奇觚”，一般也寫在簡牘上。原書可能是用隸書寫的，東漢時章草盛行，書家喜用草書書寫，魏晉時期種繇、皇象、索靖、衛夫人、王羲之都有寫本，所以一直流傳不廢。後人於末尾也有所增改。舊就分32章，相傳吳皇象寫本為31章，宋太宗所寫為34章，不同傳本文字也略有異同。現在所見有元代書家趙孟?、鄧文原寫本，有明代楊政松江府學古刻本,各有優劣。注本有唐代顏師古注和宋代王應麟補註,《小學匯函》和《學津討原》都有刻本。

　明代刻本《急就篇》

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最終要說的是，唐之前的小朋友們，讀的教材應該是《史籀篇》、《倉頡篇》、李斯的《爰歷篇》、《博學篇》，以及司馬相如的《凡將篇》，史游的《急就篇》，李長《元尚篇》，揚雄的《訓纂篇》，賈紡的《遊喜篇》，張揖的《埤蒼》，蔡邕的《勸學》，《聖皇篇》、《黃初篇》、《女史篇》，班固的《太甲篇》、《在習篇》，崔瑗的《飛龍篇》，朱育的《幼學》，樊恭的《廣蒼》，陸機的《吳章》，周興嗣的《千字文》，束晰的《發矇記》，顧愷之的《敏蒙記》，以及《雜字指》和《俗語難字》等這眾多教材，雖然不見得每樣都讀，但大體唐之前就是這些書在普及流行。

拋磚引玉，聊聊我的看法吧：

漢代蒙學教材有《倉頡篇》、《凡將篇》、《急就篇》，以識字、習字為主。

魏晉時期蒙學教材有《字訓》、《幼訓》，也側重識字。

隋唐時期除了《千字文》、《急就篇》，還有《開蒙要訓》、《太公家教》、《李氏蒙求》、《兔園冊府》、《詠史詩》。