察看指紋，是中醫對小兒疾病診斷的一種獨特方法，主要用於3 歲以內的小兒。在小兒發熱的時候，透過觀察指紋的變化，可以幫助瞭解熱勢的深淺和病情的輕重。指紋的位置在小兒食指掌面靠拇指一側，是一支很細的淺表靜脈。指紋的部位分為三段，第一段即指食指靠近虎口的第一節，稱為風關；第二段即指食指的中間一節，稱為氣關；第三段即指食指的第三節，也就是指甲的那一節，稱為命關，這就是小兒指紋的“三關”。當小兒發熱時，如果指紋僅現於風關之內，說明病邪初入， 熱勢輕淺。如果指紋達於氣關，說明病邪深入，熱勢較重。如果指紋到達命關，則表示邪熱亢盛，病情危重。當小兒發熱時，除了察看指紋的部位以外，還要觀察指紋的顏色和深淺。正常小兒指紋為淡紅色。如果指紋顏色變紫，說明熱邪較盛，病勢較重。如果指紋浮現於面板表面，說明病邪初入，熱勢輕淺。如果指紋位置看起來較深，沉伏於面板之中，說明熱邪入裡， 病勢較重。從現代醫學的觀點看，指紋是末稍的一支淺表靜脈。因此，指紋的變化可以反映出末稍迴圈的狀態。對發熱患兒透過觀察指紋，可以瞭解一些病情輕重的變化。如果指紋由紅變紫，說明熱邪由表入裡，是病情加重的表現。如果指紋由紫轉紅，則說明疾病由裡出表，逐漸好轉。如果指紋由風關向氣關、命關深入，說明病勢在向縱深發展。反之，則表示疾病向痊癒轉化。在察看指紋時，最好利用自然光線，可以用手先夾住小兒的指端， 然後用拇指從命關向風關輕輕推按，這樣使指紋容易顯露，以便於察看。