在園林中，植物的養護，通常可以分為三個階段。

　　第一階段稱之為栽植期養護，該養護期費用已包括在園林定額子目基價中，不能再重複計算期養護費用。

　　第二階段稱之為成活率期養護，根據《園林植物栽植技術規定》，養護時間從第一階段結束之日起計算。其中當年六月份前種植的苗木到當年九月分為止；當年六月份後種植的苗木，必須到第二年九月份為止。其養護費用的計算，根據苗木品種、數量，乘以相應養護等級的定額子目單價，累加後，再乘以定額規定的各種係數的方法進行計算。

　　第三階段稱之為日常物業管理養護，養護時間從第二階段的結束之日起計算，根據養護定額規定其養護費用的計算，應按相應養護登記的定額子目基價計算的，同樣需要再乘以定額規定的各種係數。養護期為一年的，可不採用係數的方法計算其養護費用。

　　所謂的養護等級，是指養護定額編制時，根據本市各類園林的養護標準，劃分為三個等級，即：公園、遊覽區類；社群、單位類，並界定了相應的適用作參考範圍。但是在實際操作時，可根據業主的經費多少，作相應調整。例如：有些重點公園可接一類標準，計算其養護費用，有些非重要公園亦可接二類、三類標準計算其養護費用，反之，也可以。這樣既能適應市場供求雙方各種不同的需要，又能體現費用和義務之間對等關係的經濟原則。