兩河流域——古代人類文明的搖籃

　　底格里斯河和幼發拉底河中下游，通常稱做美索不達米亞（希臘語意為“兩河之間的土地”）平原，這個地方是古代人類文明的重要發源地之一，創造了舉世聞名的兩河流域文明。兩河流域文明由蘇美爾文明、巴比倫文明和亞述文明三部分組成，其中巴比倫文明以其成就斐然而成為兩河流域文明的典範，古巴比倫王國與古埃及、古印度和中國構成了人們所說的世界四大文明古國。

　　早在公元前5000年，蘇美爾人就在兩河流域繁衍生息。他們在交流中逐漸創造了象形文字。阿卡德人對它加以繼承和改造後，成為據今所知的世界上最古老文字——楔形文字。這種文字用蘆葦稈和動物骨頭在軟泥上所刻，落筆時力度大速度緩，印痕寬而深;提筆時力量小速度快，印痕窄而淺，好像木楔子，所以稱為“楔形文字”。古巴比倫人、亞述人和波斯人都曾經把它們作為自己的文字。蘇美爾人還把他們的神話故事《吉爾伽美什》刻在泥板上，成為至今仍膾炙人口的最古老的史詩。史詩主要講述了烏魯克國王吉爾伽美什一生許許多多的傳奇故事。

　　大約公元前2006年，古巴比倫王國建立。古巴比倫人在蘇美爾人的基礎上，創造了更加絢麗的文明。在法國巴黎的盧浮宮裡，我們現在可以看到世界上迄今為止儲存最完整和最早的成文法典——《漢謨拉比法典》。該法典全文共3500行，內容涉及盜竊動產和奴隸，對不動產的佔有、繼承、轉讓、租賃、抵押，涉及經商、借貸、婚姻、家庭等方面，法典對研究古巴比倫王國具有很高的學術價值。最令人神往的莫過於巴比倫的空中花園。空中花園，阿拉伯語稱其為“懸掛的天堂”。相傳尼布甲尼撒國王為了治癒愛妻的思鄉病，特地建造了這座超豪華的“天堂”獻給她作為禮物。果然，愛妻思念家鄉的愁容一掃而光，白皙的臉上頓時露出了歡快的笑容。空中花園為立體結構，共7層，高25米。基層由石塊鋪成，每層用石柱支撐。層層都有奇花異草，蝴蝶在上面翩翩起舞。園中有小溪流淌，溪水緣自於幼發拉底河河水。空中花園被譽為古代世界七大古蹟之一。

　　星移斗轉，歷史的車輪滾滾前行。公元637年，阿拉伯人戰勝波斯人，兩河流域併入阿拉伯帝國的版圖。在阿拔斯王朝統治時期，兩河流域發生了一件重大事情。阿拉伯帝國的首都從大馬士革遷到底格里斯河河畔的巴格達，巴格達遂成為帝國的政治、經濟、文化中心。帝國首領哈里發的皇宮用大理石砌成，城門裝飾著精雕細刻的花草、動物圖案，窗戶鑲嵌著彩色玻璃，牆上掛著精美的壁毯；宮廷大院有噴水池，種植奇花異草；夜晚，來自帝國各地的達官顯貴、皇親國戚聚集宮中，仙樂飄飄，載歌載舞，通宵達旦。宮廷外圍則是另一番景象。那裡水渠縱橫，沃野千里，田禾茂盛。兩河沿岸的碼頭上停泊著密密麻麻的商船，河畔城市的市場繁榮，貿易興盛。在政治統一、經濟繁榮的基礎上，以巴格達為中心的阿拉伯帝國創造了高度發達的文化。麥蒙統治時期，巴格達建立了智慧館，翻譯了古希臘重要的哲學和自然科學著作。阿拉伯數學家引進印度的十進位制和數字0，傳入歐洲後這些數字至今仍被稱為“阿拉伯數字”。阿拉伯文學名著《一千零一夜》至今為人們所津津樂道。所有這些文明傳入歐洲，加快了歐洲走出神權黑暗統治的步伐，點燃了歐洲思想智慧之燈，促進了歐洲的文藝復興和近代自然科學的建立。

　　兩河流域是人類文明的發祥地之一，也可以說是數千年來人類世界的中心地帶，是世界的心臟。不過這塊土地多災多難，在現在伊拉克依然出於動亂和內戰的陰影之下，而且以色列人和阿拉伯人的千年恩怨亦是愈積愈甚。只怕地球的心臟早晚難承重負。

　　兩河流域特指幼發拉底河和底格里斯河。大致相當於現在的伊拉克,兩河流域是人類古代文明最早的發祥地,在歷史學界大致認同美索不達米亞即兩河流域出現文明的日期約公元前3500年左右,比中國的黃河流域的文明要早2000年。

　　底格里斯河

　　西亞水量最大的河流。源於土耳其境內安納托利亞高原東南部的東托羅斯山南麓，向東南流，經過土耳其東南部城市——迪亞巴克爾後，與敘利亞形成約32千米界河，即直接流入伊拉克境內。此後基本沿扎格羅斯山脈西南側山麓流動。首先穿越伊拉克北部重要油田——基爾庫克油田，並流經本區重要石油化工中心——摩蘇爾。此後沿左岸接納了來自山地的大扎卜河、小扎卜河、迪亞拉河等支流，直抵首都巴格達。自巴格達以下，兩岸湖泊成群，沼澤密佈，於古爾奈與幼發拉底河匯合，改稱阿拉伯河，於法奧附近，注入波斯灣。自河源至古爾奈，河長1950千米，流域面積37.5萬平方千米，年徑流量近400億立方米。河水主要靠高山融雪和上游春雨補給，每年3月漲水，5月水位最高。因沿山麓流動，沿途支流流程短、匯水快，常使河水暴漲，洪水氾濫，形成沿岸廣闊肥沃的沖積平原，是伊拉克重要的灌溉農業區。沿河建有各種水利工程，其中以巴格達西北部的巴迪塔塔水庫最有名。底格里斯河流域與幼發拉底河流域統稱兩河流域，是古代文明發祥地之一。

　　幼發拉底河

　　幼發拉底河（الفرات、al-Frat）是中東名河，與位於其東面的底格里斯河共同界定美索不達米亞，源自安納托利亞的山區，流經敘利亞和伊拉克，最後與底格里斯河合流為阿拉伯河，注入波斯灣。

　　古代兩河流域的文明沿革

　　兩河流域文明的先驅和創造者是蘇美爾人，早在公元前4000年前後，可能是來自伊朗高原上的蘇美爾人就已經在兩河流域建立了規模較大的村鎮和城市，有了先進的灌溉農業，有了神廟。大約在公元前3500年前後，蘇美爾人已經以神廟為中心建立了一些城邦國家。公元前3000前後，蘇美爾經濟繁榮的同時，城邦戰事不斷。最後，公元前2371年，來自北方的阿卡德人統一了蘇美爾城邦。

　　蘇美爾人創造了輝煌的文明，如楔形文字、現今世界歷史上第一部成文法典《烏爾納姆法典》，但這部法典現在只有一些片斷，蘇美爾人的數學成就也很突出但從此中斷了。阿卡德人建立的王朝只存在了一百多年也滅亡了。後來，文明相對落後的民族相繼侵入兩河流域，成為當地的統治者。公元前1894年，閃族的一支阿摩利人以幼發拉底河畔的巴比倫城為首都建立了阿摩利王國。這個王國空前強盛，以致人們把美索不達米亞稱為巴比倫尼亞，兩河流域的歷史從此進入“古巴比倫王國時代”(公元前1894年到公元前1595年)，當地人居民，無論是蘇美爾人、阿卡德人還是阿摩利人從此都稱為“巴比倫人”。

　　古巴比倫王國最偉大的國王是漢謨拉比，在他統治的四十多年間，古巴比倫王國進入興旺發達時期，在此期間，古巴比倫的疆域和經濟文化都達到頂峰狀態。其中，最偉大的貢獻是《漢謨拉比法典》。而巴比倫也以它的繁華壯觀聞名西方世界千百年，成為西方歷史上城市繁華的參照系。公元前1595年，古巴比倫王朝即巴比倫第一王朝滅亡，巴比倫第二王朝即“海國王朝”建立(公元前1595-公元前1518年)。後來，巴比倫第三王朝即卡西特王朝(公元前1518-公元前1204年)和第四王朝(公元前1168至公元前689年)相繼建立。在這近千年的漫長歲月裡，兩河流域始終處於分離狀態，戰爭不斷。在此時期，兩河歷史上一度有過其他政權。

　　公元前14世紀中葉以後，亞述人在兩河流域的勢力增長，一度統治了兩河流域。公元前626年，迦勒底人奪取了亞述人統治下的巴比倫城，建立了迦勒底王國，這個王國又稱新巴比倫王國(公元前626至公元前538年)。公元前612年，新巴比倫軍隊同伊朗高原上新興的強國米底軍隊聯合打敗了強大的亞述軍隊，亞述從此灰飛煙滅。尼布甲尼撒二世是一位有作為的新巴比倫國王(公元前605至公元前562年在位)，他娶米底公主為妻，加強與米底的聯盟，滅了猶太王國，使新巴比倫王國的國力達到極盛。為了取悅來自米底的皇后，尼布甲尼撒二世在巴比倫的皇宮中造了一座高達25米的空中花園，它以假山假石築成，置身其中，綠蔭浮空，恍若人間仙境，在上面可以俯瞰巴比倫全城。而他的皇宮更是古代最豪華的宮殿之一。公元前539年，波斯人侵入巴比倫尼亞。第二年，新巴比倫被波斯人滅亡。此後，兩河流域成為波斯帝國的一部分。

中國歷史上的兩河流域是指黃河與長江領域——是華夏聯盟即中華民族的精神家園所在地！

世界歷史上的兩河流域是指幼發拉底河與底格里斯河流域——是傳說中的古巴比倫王國所在地。