每個人都有名、姓，姓名是人的代號。名是長輩在孩子出生後給起的，那麼姓又從何而來呢？中國的一些主要姓氏已經有4000多年的歷史了。中國歷史記載過的姓氏共有5652個，其中單音姓氏3484個，雙音姓氏2032個，三音姓氏146個，目前的姓氏大約2800多個。

　　早在上古時代的原始氏族，人就有姓了。當時社會氏族以母系為中心，帝王都以女旁為姓，比如神農姓姜，黃帝姓姬，虞舜姓姚等等。隨著人口的增多，以後的姓氏也多起來，五花八門各有原由，大致按如下情況得來：

　　一是以祖先的族號為姓。如堯的一些子孫後代便姓唐。夏、殷、周等姓也大致如上得來。古代帝王死後，在宗廟的牌位上要寫上他們的王位，如周朝有文王、武王等。他們一些後代就分別姓文、姓武。二是以國名或地名為姓。古代一些國家的居民以國名為姓，如齊、魯、秦、晉等；有的是以居住地的地名為姓，如春秋時期齊國公族大夫分別住在城郭四邊，就以東郭、西郭、南郭、北郭為姓。諸如東門、南宮、歐陽等姓也如此得來。三是以官職或職務為姓。古代的官職有司馬、司徒、帥、尉等，任這些職務的人們的後代便取這些為姓。以職務為姓的也很普遍。如管樂器的姓樂，做買賣的姓商等。還有陶、屠、巫、卜等。四是以動植物為姓。許多人以動植物為姓，如牛、馬、龍、熊、楊、柳、柏、花等。五是以數字為姓。如伍、陸、萬等。在漫長的歷史長河中，姓氏也不斷演變。如複姓的截音，把公孫截成姓公、姓孫，孟孫截成姓孟、姓孫，有些姓是帝王、官員、師傅賜給的，以後也就沿用下來。唐太宗李世民曾多次給屬臣賜姓，還有些是持姓人自己選取的。現在，孩子也有選取姓氏的自由，子從父姓不是法定的。