劉備對諸葛亮一直都是比較提防的，終其一生都不讓諸葛亮染指軍隊，僅僅把他侷限於徵稅徵兵，制定法規，劉備進入益州直到稱王的時候，一直都寵信法正，用法正來制衡諸葛亮，用東州系制衡荊州幫，這也是歷代帝王慣用的御下之術，他們希望的就是臣子之間有隔閡，互相制衡，這樣帝王才能從容的駕馭臣子，所以劉備在“白帝城託孤”的時候，任命了兩個託孤大臣，荊州幫的諸葛亮和東州系的李嚴，以諸葛亮為丞相，錄尚書事，領司隸校尉，讓諸葛亮具有統率百官，處理政務，監察百官的權力。同時任命李嚴為尚書令（漢制尚書令是內朝官，職同宰相，但是品級低，只有秩祿六百石，但是權重），中都護，統內外軍事，讓李嚴擁有內朝使相的權力，跟丞相互相制約，並且掌握國家的兵權。二人一文一武，共同輔政，但是劉備低估了諸葛亮的政治手腕和劉禪政治上的不成熟，劉備一死，諸葛亮利用扶喪回成都的機會，他當著劉備的屍體，“口含天憲”，藉口先帝遺命，一下子就從劉禪手中拿到了“開府治事”，兼領益州牧的特權，這就等於是拿到了從中央到地方的所有行政權力，並且可以開府治事，建立自己的職官體系，就等於是建立了一個小朝廷，一下子就成為一人之下萬人之上的權臣，跟李嚴拉開了距離。

此時的諸葛亮已經攫取了所有的行政大權，李嚴雖然是尚書令，職在中樞，但是諸葛亮藉口防禦孫權，把李嚴留鎮永安，等於是把李嚴摒棄在權力中心之外，而掌握了中樞大權的諸葛亮，立即開始大肆提拔荊州幫的親信，蔣琬，費禕，董允，向寵，向郎，楊儀，鄧芝，馬謖等一干荊州幫的馬仔，都隨著諸葛亮雞犬升天了，在穩定住了朝廷的行政體系之後，諸葛亮就開始謀劃奪取李嚴手裡的蜀漢兵權。

南征是諸葛亮奪取李嚴兵權的第一步，當時蜀漢已經跟孫權達成了共識，雙方已經握手言和了，李嚴鎮守永安已經沒有意義了，而且作為朝廷的使相（第一副總理），三軍總司令，李嚴應該在朝中跟諸葛亮一起共同輔佐劉禪，統帥三軍，主管蜀漢的重大軍事行動，但是諸葛亮一直都用防禦孫權為藉口，把李嚴拘在永安不讓他入朝理政，更趁機把永安以外的兵權抓到手裡，所以，諸葛亮藉口親征南中，把永安，漢中，之外的兵權抓到手中（成都的兵權本來由中護軍，栩軍將軍趙雲執掌，諸葛亮藉口南征，表奏趙雲晉升徵南將軍，隨諸葛亮南征，而把成都的兵權由荊州幫的親信向寵來執掌），南征打了幾個原始社會的土寨子之後，諸葛亮又從劉禪手裡要挾到了九錫之中的“金斧鉞一對，曲蓋一，前後羽葆鼓吹，虎賁六十”的特權，諸葛亮要是打著這套倚仗出門，文武百官都要跪迎，成為名副其實的蜀漢副皇帝。

南征結束後，諸葛亮本應納還兵權，回朝理政，如果這樣，諸葛亮依然還是一個文官首腦，兵權還是要回到李嚴手裡，所以諸葛亮立刻馬不停蹄的發動了北伐，他不僅把原來抓到手裡的軍隊帶走，還趁機吞併了魏延的部隊，魏延本來是劉備的部曲親信，漢中太守，鎮北將軍，侯爵，是可以跟關羽比肩的方面大將，諸葛亮“口含天憲”，合法的剝奪了魏延的兵權，成了“丞相司馬，涼州刺史”，丞相司馬是相府屬官，涼州是曹魏的地盤，魏延這個刺史不過是虛領，一下子就把魏延的職務，權力，軍隊剝奪的乾乾淨淨，成了一個在諸葛亮帳下聽吆喝的馬仔。不僅如此，諸葛亮為了把李嚴手裡僅剩下的兵權剝奪乾淨，採用明升暗降的把戲，讓李嚴“屬相府事”（北伐期間代理丞相府事宜），晉升李嚴的兒子李豐為督江州，從李嚴手裡要走了二萬軍隊，自此，三軍總司令李嚴徹底成了光桿司令。這還不算完，諸葛亮為了徹底打倒李嚴（李嚴還頂著一個託孤大臣的名義，如果諸葛亮不還政於劉禪，那麼李嚴這個託孤大臣也就不能撤，一旦諸葛亮有什麼不臣之舉，李嚴即使沒有兵權，就憑託孤大臣的名義，就可以號召蜀漢臣民反對諸葛亮），以劉禪的名義，調李嚴負責北伐軍的後勤保障，蜀漢軍隊北伐的後勤保障一直都是一個巨大的難題，以前舉國支援漢中戰役的時候，都到了“男子當戰，女子當運”的地步，現在不僅要跨越大巴山脈，還要跨越秦嶺向前線輸送後勤淄重，這是諸葛亮自己都無法保證的事情，所以，他挖了這個坑給李嚴，最終把李嚴給埋進去了。徹底扳倒李嚴以後，諸葛亮終於實現了權傾朝野，一手遮天，生殺予奪的權臣夢想，此時的諸葛亮權勢熏天到了何種地步呢？如果把蜀漢政權比作今天的臺灣，那麼諸葛亮就相當於臺灣的副總統，行政院長，監察院長，臺灣省長（中華民國唯一的省，蜀漢也只有一個益州），三軍總司令，是蜀漢政權真正的當家人。

諸葛亮什麼計也沒有施，是李嚴自已作死，試圖陷害諸葛亮，結果偷雞不成蝕把米，還把自已賠進去了。

也許是蜀漢在夷陵之戰把老本賠光了，也許是劉備手下人才極度匱乏，劉備在臨死前託孤時，除了諸葛亮，還有一個託孤大臣就是李嚴，李嚴是南陽人，先後在劉表及劉璋手下從事，劉備攻打益州時，劉璋派李嚴出戰，結果李嚴一轉身就投降了劉備。

李嚴的投降博得了劉備巨大的好感，同時也由於李嚴頗有些才能，官職一直亨通，升得很快，從投降之初的裨將軍，到平定成都之後的犍為太守、興業將軍，再到打擊盜賊有功的輔漢將軍，最後到劉備託孤之時的尚書令，在劉備時代，李嚴可謂一路高升。

不知道蜀漢向來有這樣的傳統，還是劉備手下多是性格高傲之人，像關羽，像魏延，都是這種恃才自傲之人，簡單的說，就是仗著自已有能力，就看不起同僚，與人處不好關係，李嚴也是這樣的人，繼承了關羽和魏延的毛病。

李嚴任郡守時，與郡功曹楊洪不和，導致楊洪辭職，都督江州時，李嚴又與牙門將王衝不和，導致王衝叛逃曹魏。蜀漢政權中，沒有人能與李嚴合得來，這也是日後諸葛亮彈劾李嚴時，幾乎所有人都願意在彈劾李嚴的奏章上簽字。

當然了，李嚴性格高傲也好，與他人不和也好，都沒影響劉備將李嚴設定為託孤大臣，這是因為蜀漢的政治生態決定的，以荊州派為首，以東州派為輔，打壓益州派的基本國策。

劉備一向看人看得比較準，可是在臨終前，確實看走眼了李嚴，李嚴作為託孤輔臣，卻根本沒有起到應有的作用，諸葛亮是丞相領尚書事，頭號重臣，總管蜀漢政務，坐鎮成都，李嚴是中都護，統管內外軍事，掌蜀漢全國兵權，留守永安。

如此一文一武，看上去似乎很合理，但實際一想，卻顯得很奇怪。輔政大臣有在外駐守的嗎？諸葛亮陪著皇帝劉禪在成都坐鎮，李嚴掌握著全國的兵馬在外駐守，要是李嚴真有能力和野心的話，帶兵進入成都逼宮，讓諸葛亮交出政權 ，不是很容易嗎？

事實上李嚴並沒有太大權力，也沒有太大的野心，南征南中是“文臣”諸葛亮指揮的，北伐漢中也是諸葛亮主導的，掌管軍事的李嚴，卻跟諸葛亮換了個身份，從事諸葛亮最拿手的工作，督辦糧草。

身為輔政大臣的李嚴，實際上淪為諸葛亮的陪襯，除了與李嚴的性格高傲有關外，就是與李嚴的政治能力低下有關，當然李嚴也是有點才能的，但其才能與地位嚴重不匹配，導致李嚴的地位一落千丈。

李嚴勸諸葛亮加九錫也好，讓諸葛亮劃一個巴郡給他當太守也好，無非就是想打擊諸葛亮，順便撈點地位和利益上的好處，李嚴是沒有野心的，但其手段確實太過低下，以我們開上帝視角的眼光來看，李嚴就是幼稚，實際上在當時的社會，幼稚的政治人物一大堆，又何止李嚴一個。

李嚴最終栽倒在督運糧草的問題上。在諸葛亮第四次北伐期間，諸葛亮在前線已經用滷城之戰大敗司馬懿，想進一步擴大戰果的時候，後方的李嚴來信說：丞相，我們沒糧了，退兵吧。於是，諸葛亮無奈的退兵回來，李嚴看到諸葛亮退後回來，結果故作驚訝的說：丞相，你怎麼退兵了？糧草還多著呢？這還不夠，李嚴又給皇帝劉禪去了一封信說：丞相退兵是在使用誘敵深入之計。

這也就是李嚴的水平了，諸葛亮生氣了，後果很嚴重，於是聯名上表彈劾李嚴，這簡單是成事不足， 敗事有餘嘛，而在這封上表中籤名的人有：劉琰、魏延、吳壹、高翔、吳班、楊儀、鄧芝、費禕、姜維、胡濟、杜祺等人，李嚴可算是得罪了蜀漢上上下下的官員，各個派系都有，這就是諸葛亮清除託孤大臣李嚴的方法。

這不是諸葛亮的陰謀，而是陽謀，光明正大的聯合一批人上書皇帝，誰讓李嚴之前作死的，陷害不成蝕把米，把自已的官職也賠進去了。

不過諸葛亮算仁慈了，並沒有殺李嚴，只是將李嚴貶為庶人，削去所有官職和爵位，也沒有連累李嚴的家人，李嚴的兒子李豐仍在蜀漢為官。

諸葛亮死後，李嚴聽到訊息，認為再也不會有人起用自已，鬱鬱而終，諸葛亮罷免了李嚴，李嚴還一廂情願的希望諸葛亮起用自已，不知道是李嚴太過自信呢，還是諸葛亮太過仁慈？