最常見的瓶塞當然是傳統的橡木塞。相傳，希臘人在公元前500年就已經用木塞來密封酒罐。想了解橡木塞, 我們就要從橡樹說起。一株健康的橡樹最多可以活到170歲左右，主要生長在地中海西岸的西班牙和葡萄牙。太年輕的橡樹無法用來製造酒塞，因此，直到42歲時樹皮在收割後才能第一次被用來製作葡萄酒塞，之後每9年採割一次。5月下旬開始是收割的季節，兩名身強力壯的工人從同一棵樹上熟練地砍下大塊的樹皮，他們動作小心翼翼，以免傷害到樹木的筋骨，並且至少留下35%的樹皮來覆蓋樹幹。離開之前還要在樹幹上寫下下次收割的年份。剛收割下的橡木樹皮不能馬上被利用，要經過6個月的風曬去水、蒸煮消毒、再風乾等等複雜的工藝才能最終制成一個合格的瓶塞。如此苛刻的生長環境、冗長的週期和複雜的工藝，並不比瓶中的葡萄酒來得容易。

　　既然製造橡木瓶塞如此耗時耗力，並且價格不菲，為什麼還會有那麼多人熱衷於它呢? 首先，橡木有很好的彈性，可以在酒瓶開啟後反覆使用；其次，橡木材質中的細小縫隙會允許微量的空氣進入酒瓶。不要小看這個緩慢，細微的氧化過程，它是保證葡萄酒在瓶中質量穩定且漸漸變得醇厚、芳香的主要原因。橡木塞有著不俗的表現，但也存在著其致命弱點。罪魁禍首就是一種叫TCA的化學成份，會給原本宜人的美酒帶上不和諧的朽木異味，英語裡用“corked”一詞來形容。

　　○為什麼瓶口有層塑膠封套？

　　——是為了防止蟲子咬軟木塞。

　　——有時，封套上留有小孔，這是為了葡萄酒能與外界呼吸交換，主要是淺齡酒用。

　　○為什麼瓶底有凹凸？

　　——這是為了葡萄酒瓶直立時能酒渣沉澱。

　　——越需要長時間貯存的葡萄酒，凹凸越深。所以，一般來講，好酒因需要長期儲存，瓶底凹凸都比較深，但瓶底凹凸深的酒不一定是好酒。

　　○未開封的酒，如果瓶塞凸起或瓶口有粘液，說明該酒品質出問題了。