沒有完全失傳，流傳下來的殘本已經在清朝滅亡後公開出版。

這部書的底本是明朝天啟年間大學士朱國禎的《皇明史概》，莊廷龍等人對朱國禎的書稿重新修訂和補編之後，將新編成的一百餘卷書定名為《明史輯略》。全書在順治十七年完成刻印出版，次年由於歸安知縣吳之榮的告發，而釀成牽連千餘人的“明史案”。

“明史案”中所有刊印出來的書和抄沒到的稿本都被銷燬，此後這部書被列為禁書，在清朝200多年間都不被允許傳播和閱讀。但是這部書也並沒有完全失傳，先後有多個抄本暗中流傳，直至清朝滅亡時仍留存有七卷殘本，並在1935年以《明史鈔略》為書名公開出版，作者即署名為莊廷龍。

後來，浙江海寧人査繼佐又以這部書為底本，編成了一部明朝紀傳體史書《罪惟錄》，書中對明朝史事的剖析有很多獨到的見解，體現了較高的史學價值。

流傳下來了。被查繼佐將書改名為《罪惟錄》並深藏牆內，辛亥革命後現世，今藏於吳興劉氏嘉業堂。

此案起因是南潯富戶莊廷鑨眼盲後想效仿左丘明編《左傳》，也寫一部史書。便花錢買得前朝大學士朱國禎的明史遺稿，又找來吳炎、潘怪章等十六人編成《明書》。書中仍用明朝年號，對清朝不予承認。升且提到了建州女真，並稱努爾哈赤為“奴酋”，稱清兵為“建夷”。犯了清朝的大忌。

後來為了給《明書》增加名氣，便請李令皙作序，題茅元銘、吳之銘、吳之熔、李濤、茅次萊、吳楚、唐元樓、嚴雲起、蔣麟徵、韋金佑、韋一圍、張篙、董二酉、吳炎、潘檉章、陸圻、查繼佐、範驤等十八人的名字於卷首（多半是其借他人名義，有大半沒有參與。後莊廷鑨病死，1655年由其父將書刻成，即《明書輯略》），查繼佐本未參與編書，聽說之後，嚇得向學道告發，學道沒當回事。後被吳之榮告發，牽連人眾皆被斬殺殆盡。莊廷鑨之父莊允誠被殺，莊廷鑨雖先病死，也被開棺焚屍。

查繼佐因檢舉有功沒死，並將《明書輯略》主體複製，略加增刪，改名為《罪惟錄》（一說是以”獲罪惟錄書”署書名，一說是取孔子“罪我者其惟春秋”而名），藏於牆內，現藏於吳興劉氏嘉業堂。此書多記南明之事。