五四文學的基本特徵：

一．現代理性精神的張揚。五四文化思潮對國民的作用在於啟蒙。魯迅提出要用文學去揭示社會病苦，以引起療救的注意，促進國民性的改造，《吶喊》《彷徨》即貫穿著清醒的現實主義理性批判精神。

二，傷感的精神標記。被新思潮喚醒的一代青年作家，常常有夢醒後無路可走的感受，於是苦悶，彷徨，傷感。問題小說有感傷的情懷，鄉土小說訴說著鄉愁，自述傳講著“零餘者”的故事，詩，散文，戲劇都不免滲透著感傷情緒。

三．個性化的追求。五四是文學史上個人表現最突出的時期。創造社的追求就是表現自我。魯迅的《野草》表達的是一種極為個性化的主觀情懷。這一時期散文小品成就最顯著，就因為它適合表現作家們各異的個性。

四，創作方法的多樣化探索。在魯迅的開放的現實主義影響下，現實主義逐步發展成主流。但相當多的作家嚮往浪漫主義，要求遭作品中抒發強烈的主觀情緒，這不只反映在創造社“身邊小說”一類作家、作品上，在多數作家與各種文體上都有所體現；現代主義方法也有所表現，如魯迅、李金髮不同特徵的象徵主義，創造社的潛意識揭示，新月派對中國現代新詩形式的探索等，這些共同構成了五四創作方法多樣化的局面。

1 思想觀念的現代性： 思想觀念的轉變是五四文學最突出的轉變。思想觀念包括政治觀念、倫理觀念、教育觀念、歷史觀念、家庭觀念等等。這其中最為關鍵的是人生觀念、價值觀念的變化。

2、情感體驗的現代性： 五四文學在情感體驗上的現代性具有兩大特點。一是對群體性情感的淡化和對個體性情感的強調；二是對規範化情感的否定和對自然化情感的推崇。強調個體性情感，就是重視個體情感的複雜性、細微性、差異性，重視不同個體對感情體驗的自我特徵。

3、思維和想象方式的現代性： 五四文學在思維和想象方式方面的變化，主要是強調主、客二元分離的思維方式和科學思維的特點。

4、藝術形式的現代性： 五四文學在藝術形式方面的變化，總的特點是自由化表達原則對程式化表達原則的取代。

5、語言系統的現代性： 五四文學在語言系統方面的變化，總體上是用白話語言系統取代了文言語言系統，確立了現代文學語言書面語。