大冰期是指在地球歷史上發生的全球範圍的氣溫劇烈下降、冰川大面積覆蓋大陸，地球處於非常寒冷的時期。在地球的歷史上，曾發生過距今較近的三次大冰期，即震旦紀大冰期、石炭-二疊紀大冰期和第四紀大冰期。震旦紀大冰期約出現在距今7～9.5億年以前，當時地球上的許多地方都覆蓋著厚厚的冰層，最厚的冰層達幾百米甚至上千米。從西伯利亞到中國北方和長江中下游，從西北歐到非洲，從北美到澳洲南部，幾乎到處都是白茫茫的雪原和林立的冰山。石炭-二疊紀大冰期約出現在距今2億多年以前。這次大冰期主要影響南半球的澳洲、南美洲和非洲等地。現在的南美和非洲的一些地方，還可看到當年冰川活動留下的痕跡。第四紀大冰期是距今最近的一次大冰期，約出現在200萬年前。這次冰期的情況比較複雜，除了冰期持續時間長外，在大冰期中還出現了溫度相對較高的溫暖期，稱為間冰期。據地質學家研究，在整個第四紀中曾出現過四次寒冷的冰河期和三次溫暖的間冰期。在寒冷的冰河期中，即使在赤道非洲的許多高山上，都有規模很大的冰川活動。當時中國的長江流域和西南地區山地也有冰川活動。當冰河期結束後，間冰期開始了，這時整個地球氣溫回升，冰雪慢慢消融，巨大的冰川逐漸向北撤退，中低緯度的植物重新泛起新綠，樹林中的各種動物也開始活躍起來了。冰川是冰期的產物。冰川有兩種形式，一種叫做大陸冰川，另一種叫做山嶽冰川。我們現代所能看到的大陸冰川有南極冰川和格陵蘭冰川，而我們能看到的山嶽冰川卻很少。現在，地球中高緯度的高山地區仍發育著第四紀冰川。冰川以它巨大的能量塑造了獨特的冰川地貌景觀。山嶽冰川地貌有角峰、刃脊、冰斗等型別。
大冰期是指在地球歷史上發生的全球範圍的氣溫劇烈下降、冰川大面積覆蓋大陸，地球處於非常寒冷的時期。在地球的歷史上，曾發生過距今較近的三次大冰期，即震旦紀大冰期、石炭-二疊紀大冰期和第四紀大冰期。震旦紀大冰期約出現在距今7～9.5億年以前，當時地球上的許多地方都覆蓋著厚厚的冰層，最厚的冰層達幾百米甚至上千米。從西伯利亞到中國北方和長江中下游，從西北歐到非洲，從北美到澳洲南部，幾乎到處都是白茫茫的雪原和林立的冰山。石炭-二疊紀大冰期約出現在距今2億多年以前。這次大冰期主要影響南半球的澳洲、南美洲和非洲等地。現在的南美和非洲的一些地方，還可看到當年冰川活動留下的痕跡。第四紀大冰期是距今最近的一次大冰期，約出現在200萬年前。這次冰期的情況比較複雜，除了冰期持續時間長外，在大冰期中還出現了溫度相對較高的溫暖期，稱為間冰期。據地質學家研究，在整個第四紀中曾出現過四次寒冷的冰河期和三次溫暖的間冰期。在寒冷的冰河期中，即使在赤道非洲的許多高山上，都有規模很大的冰川活動。當時中國的長江流域和西南地區山地也有冰川活動。當冰河期結束後，間冰期開始了，這時整個地球氣溫回升，冰雪慢慢消融，巨大的冰川逐漸向北撤退，中低緯度的植物重新泛起新綠，樹林中的各種動物也開始活躍起來了。冰川是冰期的產物。冰川有兩種形式，一種叫做大陸冰川，另一種叫做山嶽冰川。我們現代所能看到的大陸冰川有南極冰川和格陵蘭冰川，而我們能看到的山嶽冰川卻很少。現在，地球中高緯度的高山地區仍發育著第四紀冰川。冰川以它巨大的能量塑造了獨特的冰川地貌景觀。山嶽冰川地貌有角峰、刃脊、冰斗等型別。