西洋是古代華人以中國為中心的一個地理概念.西洋是指今汶萊以西的東南亞和印度洋沿岸地區。“鄭和下西洋”、“西洋鏡”中的西洋就是指今汶萊以西的東南亞和印度洋沿岸地區.鄭和曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裡、暹羅、阿丹、天方（阿拉伯國家）、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，最遠曾達非洲東海岸，紅海、麥加（伊斯蘭教聖地），並有可能到過今天的澳洲。 下‘西洋’的定義：明朝初期以婆羅（Borneo）/汶萊為界，以東稱為東洋，以西稱為西洋，故過去所稱南海、西南海之處，明朝稱為東洋、西洋，且暹羅灣之東海，稱為漲海。 從1405年到1433年，從劉家港出發，最遠到達非洲東海岸和紅海沿岸 1405年7月11日（明永樂三年）明成祖命鄭和率領二百四十多艘海船、二萬七千四百名士兵和船 員組成的遠航船隊，訪問了許多個在西太平洋和印度洋的國家和地區，加深了中國同東南亞、東非的聯絡。每次都由蘇州劉家港出發，一直到1433年（明宣德8年），他一共遠航了有七次。最後一次，宣德八年四月回程到古裡時，在船上因勞累過度過逝。民間故事《三保太監西洋記通俗演義》將他的旅行探險稱之為三保太監下西洋。

西洋是古代華人以中國為中心的一個地理概念。

明朝時期的西洋是指今汶萊以西的東南亞和印度洋沿岸地區。“鄭和下西洋”、““西洋鏡”中的西洋就是此義。廣義西洋還包括歐洲等地。

晚清用西洋一詞特指歐美國家，相當於今天“西方世界（不含日本）”這個含義。 西洋概念與東洋、南洋等概念相對應。南洋指東南亞，東洋指日本。