“火神”轟炸機的外貌感覺還行，要比“勝利”強力許多，外表像一隻大鳥！這種1948年就開始研製的噴氣飛機不能用現代人的美學感觀去衡量，理論上來說“火神”也算是“飛翼式設計”這要比B–2轟炸機早了半個世紀，不過當時沒有“數字式電傳飛控計算機”，也沒有飛控軟體這麼一說，“火神”要是沒有垂尾的話就從天上掉下來了。

英國作為航空工業的發祥地之一，有其深厚的航空工業基礎和航空技術沉澱，二戰之後航空進入到了“噴氣機時代”，英國雖然在國力大減條件下，仍然投入巨資研製“噴氣機”的技術，也想在新科技佔有一席之地……並且在沒有進入到1950年代的時候，就緊跟美蘇這樣國力強大的國家研製“噴氣機”的步伐，先後研製了：“火神”、“勝利”、“勇士”三型中程轟炸機和“堪培拉式”輕型轟炸機，而“堪培拉式”轟炸機有可能是戰後製造的最多的轟炸機型號，生產量1400架左右，就連美軍也看上了它的優越效能，購買專利後在國內生產，編號：B–57。 “堪培拉”式輕型轟炸機，總體效能與蘇聯的伊爾–28相當，雖然載彈量小、航程短，但是不能小瞧！機腹彈倉內可攜帶一枚2000磅重，當量5萬噸的核航彈，低空慢速飛行是很難發現的，等發現也晚了！絕對是一隻“小核魔”！而且當年皇家空軍裝備了400架左右的“堪培拉”，也不知道哪一架是可以攜帶核彈的核戰備值班飛機……連蘇聯都有些怵頭！彈倉開啟的“火神”，可以攜帶24顆1000磅的航彈，四臺“奧林巴斯”渦噴發動機賦予它強勁的動力。只不過腿確實有點短，遠端空襲“馬島機場”顯然是不行的，中途連續空中加油很多次！但是，從英國飛抵蘇聯不是問題！怎麼說也是合法擁有核彈的五國之一，有能力保持核威懾！

到了1980年代中期，世界整體形勢開始緩和，英國這個期間的國力在世界經濟競爭激烈的背景下越來越衰退，要說1950～1960年代在“大英帝國”的餘暉下還有些“雄心壯志”，但到了1970年代之後衰退已經擋不住了，各種大型軍工專案大批下馬，軍費開資被大砍！就連引以為傲的“皇家海軍”都沒有了大型航母，僅靠三艘“無敵級”輕型航母充門面……這種情況下還想要信研製戰略轟炸機？根本就是痴心妄想！能保住現有的飛了30多年的“火神”已經不錯了！蘇聯解體後，英國總算鬆了一口氣，幾十年的冷戰雖然它是配角，但是在北約內部是排名老二，也為了對抗蘇聯付出了極大的代價！蘇聯解體了，敵人沒了！“火神”也該完全退役了，就這樣皇家空軍再也沒有了戰略轟炸機。當年“火神”攜帶的WE.177B型熱核航彈，當量為40萬噸！航彈重量很輕，僅430㎏，1966年開始服役，理論上來說一架“火神”可以攜帶24枚WE.177B，可見“火神”的作戰能力不亞於蘇聯的“熊式”轟炸機和美軍的B–52！

作為“核大國”沒有了戰略轟炸機，就靠戰略核潛艇去維持核威懾顯然是太單一了，核威懾是“三位一體”的，英國國土面積太小不部署陸基核力量可以理解，但是沒有轟炸機這個事情實屬不該！可問題是一方面現代轟炸機可不是1950年代的那種，已經是技術極其先進、價格極其昂貴的武器平臺了，憑英國現有的航空技術能力已經沒有辦法設計與製造了，雖然美國可能支援一些技術，比如：在新一代戰略核潛艇和攻擊核潛艇的研製上美國確實幫了不少忙……但戰略轟炸機不一樣，並不是英國需求緊迫的裝備，就算勉強研製出來，裝備量咋算？如果僅裝備了十幾、二十架，再分攤研製費用的價格絕對會讓英國砸鍋賣鐵！這種事情英國是絕對不可能做的！英德聯合研製的“狂風”戰鬥轟炸機，也屬於老舊裝備，是1980年代裝備的，距今也快40年了，效能上略好於蘇聯的“蘇24”戰鬥轟炸機…當年英國研製它的時候也多了一個心眼，就是想讓它完全替代“堪培拉”和部分“火神”的功能……圖片裡可以看到“狂風”的機腹下面有兩個重型掛架點，分別可以掛載重達一噸的重型航空彈藥。而目前“狂風”在這兩個重型掛架上掛載了兩枚“風暴之影”遠端巡航導彈，這種空–地航空彈藥採用隱身設計、射程在500㎞，今年四月份參加了對敘利亞的空襲，取得了很好的戰果！這已經表明“狂風”戰鬥轟炸機完全超越了“堪培拉”，讓它攜帶核彈去執行核任務已經不是問題了。

總得來說，“老大帝國”在目前國力嚴重衰退下，俄羅斯又沒有當年蘇聯之強大，不需要戰略轟炸機這種昂貴的武器，現有的核力量可以滿足英國的國家絕對安全。

冷戰期間，英國作為美國陣營中的主要夥伴，對於蘇聯也是防範有加。所以，英國相繼研發生產了三種戰略轟炸機，統稱為“3V轟炸機”，它們分別是勇士（Vailant）、火神（Vulcan）和勝利者（Victor）。

▲“火神”戰略轟炸機

英國的這三款戰略轟炸機都服役於上世紀五十年代，其中除“勇士”在1965年退役外，另外兩款轟炸機都是在蘇聯解體後宣告退役；也是自此以後，英國皇家空軍陣中便再未出現過轟炸機。

客觀而言，英國之所以在“勝利者”（注：火神1991年退役，勝利者1993年退役）退役後選擇放棄戰略轟炸機是綜合因素的考量！

▲“勇士”戰略轟炸機

首先，蘇聯解體後國際格局發生了翻天覆地的變化，美國開始成為世界秩序的主要建立者，而英國作為美國最鐵桿的盟友之一不必再承受類似來自蘇聯的戰略威脅！此時放棄一些非必要的戰略武器合情合理。

其次，英國的3V戰略轟炸機隨著軍工科技的進步，各方面效能已逐漸落伍，如果想要藉此達成戰略威懾，就必須研發新機型。這對於囊中羞澀的英國而言將會是一個不小的財政負擔。

▲“勝利者”戰略轟炸機

就在今年的7月10號，英國為慶祝皇家空軍成立100週年，特意在倫敦舉行了規模空前的空軍閱兵；期間不僅有在二戰中立下戰功的“颶風”、“噴火”戰鬥機，還有“狂風”、“颱風”以及F-35等新銳戰鬥機亮相，而期間唯一亮相的轟炸機則是研發自上世紀四十年代的“蘭開斯特”。

放棄戰略轟炸機的不只是英國一家，法國也放棄了三位一體戰略核威懾中的轟炸機部隊，美國和俄羅斯雖然都保有戰略轟炸機部隊，但是都沒有定期進行戰略巡航，可以說是等於沒有。俄羅斯也只是在最近幾年國際環境緊張的大背景下，才咬牙恢復了轟炸機部隊的戰備巡航！各國為什麼都不重視轟炸機了呢？

原因就是現代化防空系統高度發達，不管是低空隱秘突防的B-1槍騎兵、圖-160、圖-22，還是高空、高速突防的圖-95和B-52都不可能躲過現代化防空系統的攔截！被公認為唯一有資格存在下去的轟炸機是B-2幽靈，但是它的造價在20億美元以上，美國都吵著鬧著要退役替換它，英國這樣的國家怎麼能用得起呢？

英國在90年代之後一直面臨軍費緊張的困境，皇家海軍都不得不用20000噸的無敵級航母充數，而且為了規避國會砍軍費的壓力，無敵級航母一開始對外稱為載機巡洋艦，直到鷂式戰鬥機問世之後才進化成航母。而早在上世紀就開始籌劃的伊麗莎白女王級航母，本世紀快過去20年了它還沒完成二號艦的全部建造任務，一號艦也到近期才獲得艦載機，這一切都是缺錢惹的禍，同樣為缺錢戰略轟炸機也被取消了。

（英國和很多國家一樣，將核打擊任務全部交給戰略核潛艇）

答案：英國的無奈。

100年以前的英國就是全球第一大國，那時的美國都排不上第一，甚至連第二都算不上。但是在一是世界大戰之後，英國國力開始處於衰退的狀態，且長期保持著。

一戰之後。英國在海軍領域已經不得不承認美軍擁有與自己平起平坐的權利，到了二戰之後，英國實力衰退更為嚴重，由世界第一衰退到了世界第三大國，還是理論上的，實際更多。

原本為世界級領袖，如今變成了美華人的跟班，在許多政策上英國開始追隨美國，在許多情況下，都需要依賴於美國的支援等等，在這種背景下英國的國力為大幅度下降，二戰之後，英華人還能保持著大國雄風，開發出戰略轟炸機，火神就是其中之一，但是隨著英國經濟水平的衰退，英國再也無法承擔發展戰略轟炸機所需要的財力，在海神火神之後，不再研發新的戰略轟炸機。

在這款轟炸機退役之後，也沒有能力找到代替的，確切的說，連維護其戰略轟炸機群都難。也許有人認為英國可以購買，可惜這是幾乎不可能的，戰略轟炸機是屬於非賣品的根本。根本就不存在交易的問題，即便美國想出售也是不可能的，當這款戰機退役之後，英華人也就無力再持續發展了。