按照正史記載，漢武帝最喜愛的女兒，非長女衛長公主莫屬。而出於“愛屋及烏”的心理，衛長公主的丈夫欒大自然便成了漢武帝最器重的女婿，不僅獲得難以計數的封賞，而且一人佩戴六顆官印，委實榮耀無比。然而欒大最終的結局卻很慘，被漢武帝處以腰斬的酷刑，這究竟是怎麼回事呢？

由於正史記載闕如，關於欒大生年、籍貫、出身等情況均不詳，但是依據合理推測，他應當是漢武帝初年生人，迎娶衛長公主時，年紀應在30歲左右。按照史料記載，欒大自幼喜歡神仙方術，與李少翁一起拜師學習方術。李少翁後來也成為漢武帝的御用術士，因用“招魂術”將已去世的李夫人召來跟漢武帝見面，並告訴皇帝驅趕“惡鬼”的方法，因此被封為文成將軍。

欒大學有所成後下山，起初在鄉里為人占卜算卦、召神驅鬼，因為“法術”靈驗，漸漸地便名聲大振。膠東康王劉寄（漢武帝的異母兄）聽說後，便將欒大召至王宮，任命他做尚方。劉寄薨逝後，王后丁氏因與新王劉賢（哀王）不和，為了性命考慮，便透過兄長丁義（樂成侯）將欒大獻給漢武帝，想以此博取皇帝的支援。

據史料記載，欒大是個標準意義上的大帥哥，不僅身材修長、相貌英俊，而且能言善辯、口才極佳，凡是跟他接觸過的人，無不被他的相貌和口才所吸引、折服。不僅如此，欒大的心理素質超級好，就算是胡說八道，“滿嘴跑火車”，也能做到神情淡定自若，讓人根本看不出他在說謊（“大為人長美，言多方略，而敢為大言，處之不疑。”見《史記·封禪書》）。

在此之前，漢武帝已因小過殺死李少翁，但事後卻深感懊悔，惋惜他的法術沒能全部施展出來，所以見到李少翁的同門師弟欒大後，便很是高興。此時，漢武帝正為黃河大決口、黃金煉不成功、神仙求訪不到、仙藥無處可尋等事情焦慮不已，所以在見到欒大後，便急迫的向他請教方略，並允諾事情若能辦成，必當厚賞。

其實欒大哪有方略可言，但在皇帝面前卻又不能據實承認，所以便將解決問題的關鍵推在老師身上，對他大吹大擂起來。欒大拍著胸脯對皇帝大打“包票”，宣稱自己的老師有“超能力”，能堵塞黃河決口、煉成黃金、求得神仙、尋找到不死藥，只要給他足夠的時間找到老師，以上難題都將迎刃而解。

漢武帝雖然對欒大頗有好感，但對他的能力卻是半信半疑，為了考察他的法術是否真的靈驗，便命他演示小方術。欒大欣然聽命，便當著皇帝和滿朝文武的面，給他們表演棋子自相碰斗的“絕技”，一時間震驚四座。漢武帝見狀甚是滿意，便將他留在身邊效力。

欒大深諳阿諛奉承之術，除了不斷地自吹自擂外，還大拍漢武帝的“馬屁”，由此令皇帝寵信不已。為了讓欒大早些幫助自己完成夙願，漢武帝不斷地對欒大加官進爵，先是任命他為五利將軍，不久又加拜天士將軍、地士將軍、大通將軍，並冊封他為樂通侯，食邑兩千戶。

不僅如此，漢武帝還將欒大召為駙馬，把最為疼愛的女兒衛長公主（初嫁平陽侯曹襄，但不久便喪夫）下嫁給他。為了表示對這門婚事的重視，漢武帝不僅破例親自把女兒送到欒大的府中完婚，而且還把當利郡賜給公主做“湯沐邑”，另賜黃金十萬斤作為嫁妝。由此來看，欒大真可謂漢武帝最器重的女婿。

為了讓欒大早些請來神仙，漢武帝不久又刻了一顆“天道將軍”的玉印，命使者穿著羽衣，夜間站在白茅草的上面，把印賜給欒大，而欒大也穿著羽衣，夜間站在白茅上受印，以此表示不是天子的臣子。如此一來，欒大封候拜將，身配6顆官印（五利將軍、天士將軍、地士將軍、大通將軍、樂通侯、天道將軍），威勢鮮有人能及（“大見數月，佩六印，貴震天下。”見《資治通鑑·卷二十》）。

然而，就在欒大攀升到人生頂峰時，一場殺身之禍也悄然襲來。原來，欒大雖然天天吹噓自己能召來神仙，但沒有一次能成功的，漸漸地便耗光了武帝的信任。武帝對欒大一忍再忍，眼見著他的法術沒有一次見效的，慢慢地便明白此人不過是個騙子，而自己被他當成“猴”來耍。

元鼎五年（前112年）秋天，欒大聲稱到海邊去向太一神禱告祈求福祐，結果暗中卻跑到泰山祭禱，回朝後又妄稱見到了老師。不巧，漢武帝早已派人查知他的真實行蹤，如今見他敢於公然欺君，便在盛怒中將他判處腰斬極刑（“五利妄言見其師，其方盡多不售，坐誣罔，腰斬。”引文同上）。此時，距欒大跟衛長公主成親才1年時間。

欒大是把漢武帝忽悠最慘的一個人，最終被腰斬並不意外，不然有辱武帝的英名。

皇帝被騙，說明人無完人，身上有軟肋，但還是不可思議。因為敢於太歲頭上動土的人，僅有智謀遠遠不夠，還需要驚人的膽量，而欒大就是二者兼備的一類人。

欒大是一名方士，也叫術士，類似於舊社會跳大神的。這個人的本領就是見縫插針，很淡定的說謊話，他的一本正經起來，讓人沒有懷疑的理由。據他自己說，入海比回家還自由，不僅經常與仙居海島的仙人會面，而且還有得到長生不老術的潛力，只是苦於目前身份比較低賤，諸如安期、羨門等神仙對其只是見而不尊，會而不授。如果有高貴的身份，長生之術，唾手可得。俗話說：“一招鮮，吃遍天”，更別說有這樣讓人豔羨的能耐了。所以，只要遇到對的人，欒大不想要一夜暴貴都難，而漢武帝就是欒大遇到的那個對的人。

有觀點認為：如果漢武帝晚年沒有懸崖勒馬，沒有幡然悔悟，沒有輪臺罪己，那麼他就是秦始皇的翻版。其實這個觀點還是有道理的，別的不講，光在求仙問道這一個點上，兩位帝王就驚人的相似。秦始皇在臨死前還惦心著徐福何日歸來，好讓自己長生不老，萬世永存，可惜正值中年就駕鶴西去。而漢武帝則是受方士矇蔽，被對方輪番的哄騙，依然樂此不疲的執著於求得長生之術。

公元前113年二月，漢武帝剛剛處死了求仙不利的方士少翁，正在為青黃不接的求仙之路而感到煩惱的時候，樂成侯丁義向武帝推薦了欒大。漢武帝鄭重召見，經一番面談，武帝被欒大忽悠的暈頭轉向。為了讓武帝相信，欒大還當場表演了一個“鬥棋”的小魔術，使棋子自己相撞。這下，武帝如找到了苦海明燈，長生之術志在必得。因此，對奕大言聽計從，要月亮不敢給星星。

欒大本身就是一個招搖撞騙的江湖術士，如今發現漢武帝如此的“大方善良”，於是獅子大開口，在得到賜封五大將軍及樂通侯之後，還不滿足，聲稱自己的身份還不沒有達到可以與神仙仙交的高貴程度。於是武帝又賜欒大食邑二千戶，豪華住宅一處，奴僕一千有餘。最終，武帝還怕欒大的身份不夠高貴，又把自己最疼愛的掌上明珠衛長公主嫁予奕大，光是聘禮就有十萬黃金。

欒大受到武帝如此重視，一時名聲大噪，前來奉迎的達官顯貴絡繹不絕。此時的欒大且富且貴，又抱得美人歸，加上之前的五利將軍，後又授封的天士將軍、地士將軍、大通將軍等，共配有六印，可謂是春風得意，風光無限。然而，濫竽充數者總有被識破的一天，當欒大黔驢技窮的時候，就是他的窮途末路。

在得到享之不盡的榮華富貴的時候，欒大還得把戲演下去，因為武帝還在翹首以盼著長生之術呢。無奈之下，欒大隻好裝神弄鬼，經常夜裡在家中做法迎仙，通宵徹旦。儘管仙人杳無影信，但是架勢還是很唬人的。後來，欒大又蠱惑武帝用銅建造了一座高三十餘丈，七個人合抱才能圍住的銅柱，頂端置一個“承露仙人盤”，乞求天降甘露，飲後可保長生不老。據說甘露沒見到，鳥糞倒是沒少往盤子裡落。

武帝很是惱火，開始不在信任欒大。於是欒大又開始鼓吹說自己要親自赴海會見仙人，武帝派人暗中跟蹤奕大的行跡。結果，發現欒大根本沒有下海，每天除了吃喝玩樂，什麼都沒做。武帝知道自己又一次受騙，怒髮衝冠，於是將欒大腰斬於市。就這樣，一個在外人看來漢武帝最器重的女婿殞命街頭。

總結：漢武帝殺女婿完全是一場因求仙而引發的鬧劇，由此可見，一代雄才大略帝王也有不可思議的一面，而且很值得後人去沉思。欒大雖然為他的騙財、騙色、欺君付出了應有的代價，但此時的漢武帝並沒有吸取教訓，依然沒有放棄求仙之路，反而又將希望寄託在了泰山封禪。因此，一場聲勢浩大的封神大典拉開帷幕。然而，武帝虔誠的祭天祀地仍沒有感動上蒼，他所期盼的仙道一無所獲。他曾說過，只要能與仙人一併昇天，捨棄家室至親如脫去鞋子一樣簡單，但願望最終也沒有現實。

欒大，雖娶了漢武帝愛女衛長公主，成為漢武帝曾無比信任器重的女婿，身兼六顆官印、還封侯拜將顯貴榮耀一時，可惜欒大卻是一個膽大包天、招傜撞騙、欺君罔上、辜負皇恩的超級騙子，最終也落得不得善終、被漢武帝下令腰斬棄市、族人被滅的悲慘下場。