鑑真是唐代的著名高僧，歷史上有名的“鑑真東渡”，就是圍繞他開展的。課本上的刻畫，只是將鑑真描繪成一位佛學淵源的高僧。對於鑑真東渡的過程，卻乏善可陳，只用艱難二字帶過。但是真實歷史上的鑑真東渡，其過程的艱難難以想象，如果你熟知這段歷史，就會理解為何鑑真在日本佛教的地位，如此之高了。下面我們看看鑑真東渡到底經歷了怎樣困難。

鑑真東渡的時代背景

鑑真是唐朝著名的高僧，出生於武則天當政期間。鑑真能成長成一代高僧，除了對佛法理解深厚，聰明過人的天資外。更重要的原因，是他的生活環境。唐朝時期由於佛法引渡中土，形成了巨大的宗教信仰。在唐朝當時，佛學適合儒家、道家三足鼎立的。而佛學的日益昌盛，也是由於佛學一經傳播，便吸引了無數的佛教徒前來學習，禮佛，形成了萬人空巷的景象。歷史上鑑真的父親，就是一個十分崇尚佛法的佛教徒。而鑑真耳濡目染，從小就展現了對佛學感興趣的一面。

在鑑真14歲的時候，便主動出家修佛，得到父親的同意，是大雲寺智滿禪師給他受的戒。在《唐大和上東征傳》中，曾經記載過這段歷史：

“其父先就揚州大雲寺智滿禪師受戒學禪門大和上年十四，隨父入寺見佛像感動心因請父求出家。父奇其志許焉。”

這是鑑真初入佛門的開始。在18歲的時候，鑑真又被受菩薩戒。在公元708年的時候，鑑真又在長安受了具足戒。從這個時候開始，鑑真才真正有資格去傳授佛法。

而在之後的幾十年裡，鑑真的佛法精深，名氣已經很大。在同一時期，唐朝還有一件大事發生，正是因為這件大事，才有了鑑真東渡的事情。在公元742年的時候，日本的遣唐使再一次來到了唐朝，學習先進的歷史文化。算起來，這次來到唐朝，是日本第十次派遣唐使了。這次來的目的，與之前大有不同。當日的日本處於奈良時代，在那一時期的日本佛教雖然興起，發展得卻並不順利。

其原因有兩點，一是傳播的佛學皆是僧侶之間代代相傳的，並未有過真正文字記錄的佛學典藏，因為佛法真實性難以界定；二來是因為當時政權動盪，而當和尚可以免除賦稅，這一政策的開闢，就令很多別有用心之人，自己給自己受戒當和尚。因為他們並無真正的學佛之心，所以在當時的日本佛教，佛學傳播受到了阻塞，關於禮佛的過程也都十分繁亂，沒有具體的章程。為了改善當時的這一局面，日本當時的統治者才決定，派遣第10次遣唐使，不僅是來學習先進的文化，更要將唐朝有名的佛學大家，請到日本來傳播佛學。而這次的遣唐使中，除了大使藤原清河外，還有另外兩名日本僧侶，一個是榮睿，一個是普照。就是這兩個人，和鑑真之間的談話，才令鑑真產生想要東渡傳播佛法的想法。

鑑真東渡的過程有多艱辛？

鑑真當時已經高達55歲的高齡，這個歲數在古代，已經算是高壽。原本可以頤養天年的鑑真，卻因為日本僧侶榮睿和普照的談話，打破了這一平靜。在《唐大和上東征傳》中記載：

“榮睿乃向大明寺頂禮和上足下具論心..(鑑真)和上乃命門人講授戒律、人師法主者命赴客心同向日本萬代傳燈”。

經過這次談話，鑑真感受到了榮睿與普照的誠心，也感受到當日日本對於先進佛法的渴求。鑑真決定東渡，不僅經過了很多思想鬥爭，更是受到了弟子們的拒絕。一來路途實在太過遙遠，而且危險萬分，日本遣唐使一共派了19次，卻只有13次是真正到達了唐朝，可見其路途艱難萬分，隨時要準備喪命。

二來是弟子們並不願意，當時鑑真和弟子之間，有過一次談話，詢問誰願意一同前去，弟子們大多沉默不語，只有弟子祥彥說了一句實話：

“彼國太遠，性命難存，滄海淼漫，百無一至。”

這句話，算是道出了東渡的艱辛，最後經過商榷，鑑真本著將真正的佛法，傳播深遠的責任，帶著二十多個弟子，決定東渡。這是鑑真東渡的開始。而真正開始東渡的時候，他們才發現開始的猶豫，要比真正的風浪，簡直就是小巫見大巫了。鑑真一共經過了6次東渡，其過程的堅艱難險阻，來自各個方面，下面我們來詳談一下。

鑑真東渡，一共經過了六次，第一次就出師不利。在公元742年，鑑真及其弟子和日本僧侶，決定第一次東渡的時候，出現了一個小插曲。隨他們出行的僧侶中，有一個叫做如海的高麗僧人，同行的僧人認為他的品行不端，沒有資格前去日本傳播佛學。結果這個叫做如海的高麗僧人，不知出於怎樣的目的，以“與海盜勾結”的理由竟然將眾人報官。雖然後來調查清楚後，將眾人釋放，卻被官府以海上危險的理由，禁止他們東渡。所以，第一次東渡宣告失敗。

在次年的十二月，鑑真和眾人，開始了第二次東渡。這次沒有人舉報，卻遇到了更大的海上災難，船隻被破壞，眾人只能姜船隻修補好，等待第三次東渡。第三次東渡，是唐朝的天寶年間，當時的政權十分動盪，而鑑真這一行人，又一次以裡通外敵之名，被阻止東渡傳播佛學。經此鉅變，日本的僧侶榮睿與普照眾志成城，隨行的人，卻大聲怯意，最後留下的弟子也所剩無幾。第四次東渡失敗的原因，也與他的弟子們有關。雖然史料上說，是他的弟子們擔心鑑真的安危，上書朝廷阻止他們東渡，但是其中是否有弟子的膽怯，這個我們很難確定。

第五次東渡，再次因為航海的災難而不得不停止。這一停就是數年，而當時日本派來的僧侶榮睿已經離世，連請鑑真東渡的人，都相繼離世，鑑真東渡則再一次被停止。直到日本再次派人來詢問，鑑真是否還可以東渡。沒想到，經過連番鉅變的鑑真，竟仍然堅持要東渡傳播佛法，感動了眾人，當時的鑑真不僅年事已高，雙眼也因為疾病失了明。在這種困難的情況，他卻堅持要東渡傳播佛學。天道酬勤，在第六次東渡的時候，鑑真終於抵達日本，開始了多年講解佛學的經歷。

鑑真在日本佛教的貢獻

鑑真歷經艱難險阻，在公元753年終於抵達日本，並在756年的時候，被當時的日本統治者封為“大僧都”，並下旨：

“自今以後，傳授戒律，一任和尚”。

這一旨令的頒佈，有兩點重大的改革。一是將日本佛學，如何當和尚有了明確的界定辦法。前面提到的，奈良時代因為當僧侶可以逃過賦稅，導致大批人“自己給自己受戒”，成為和尚，結果令日本佛學一度處於停滯的情況。鑑真的到來，更加堅定了統治者處理這一現象的決心。自頒佈指令之日開始，在日本佛教想要成為僧侶，在不可以像以前那樣，隨便就當和尚，而是要和唐朝傳來辦法，一定要經過多層受戒。在唐朝想要成為僧侶，必須要有“三師七戒”，也就是說，想要成為和尚，必須有三位高僧在場證明，受七大戒律，這時才有資格正式成為僧侶。從鑑真東渡開始，日本佛學界也以此為根據，是否能成為和尚。這一巨大改變，無疑是將日本佛學的紊亂，大幅度變得規矩起來。可以說，是鑑真東渡，帶動了當時的日本佛學發展。

而另一方面，是平衡了當時日本奈良時代的貴族勢力。當時的情況，之所以會出現那麼多“自己給自己受戒”當和尚的人，不只是因為可以逃過賦稅。而是當時的貴族抓住了這一機會，希望利用佛教的漏洞，將大批佛學伳聚集起來，除了可以大肆斂財，深層程度來講，是將當時珍貴的佛學掌握在少批貴族手裡，這與呂不韋的奇貨可居如出一轍。而這種現象，無疑是影響了當時的日本統治者的權力，卻又沒辦法改變這一行為，才又了派遣唐使招聘唐朝的佛學大師，前來傳播真正的佛法。從表面來看，是豐富了日本的佛學，深層意義，就是平衡了當時的貴族勢力，加強了統治者的中央集權。

而鑑真的地位，因此受到了當時日本佛教的極大尊崇。被封為“大僧都”，意思就是“戒律之祖”的意思，從此成為和尚，必須要受到鑑真等弟子的受戒方可。鑑真晚年在日本傳播佛法，因為雙目失明，對日本佛經的校準，竟然全要靠鑑真驚人的記憶力。除此之外，鑑真還帶去了四十多本唐朝的佛經，這些佛經在日本當時產生了不小的影響。除了傳播佛學，鑑真在飲食、建築等方面，也曾作出過很多貢獻。比如在《唐大和上東征傳》中記載：

“鑑真後歸淮南，教授戒律，每於“講授之間，造立寺舍，……造佛菩薩像，其數無量。”

鑑真東渡，在日本佛教、建築、飲食等方面，都有其不俗的貢獻，所以他在日本的地位尊崇，也就可以理解了。

總結：

鑑真東渡，對其當時的日本文化傳播，產生了巨大的作用。我們拋開其尊崇的地位不講，連著6次東渡，期間多少艱難險阻，恐怕玄奘取經的艱辛，也大抵別無二致。除了向佛之心，這種堅定的意志，實在是值得我們學習。佛教中人，若非有如此意念，也沒辦法將佛學弘揚開來。鑑真的存在，無疑是佛學的一大楷模。