1981年，由亞視導演徐小明執導、黃元申主演的電視劇《大俠霍元甲》在香港地區播出後引起強列反響，隨後由1983年引進內地進行全國首播，這是內地引進的第一部香港電視連續劇，一經播出，引起了空前的轟動。

這是最早的版本，也是最經典的，特別是那首主題曲《萬里長城永不倒》撼動人心，讓人聽了熱血沸騰。一經播出就迅速的風靡大江南北，是無數人心目中無法替代的經典之作。也是著名演員黃元申的封箱之作。

這部劇中的霍元甲，看起來文質彬彬，甚至有些弱不禁風，但他的武打動作飄逸乾淨，動作輕快靈活，黃元申的霍元甲，可評為史上最有風度的一代宗師霍元甲。他的外形，真正體現了文武雙全的氣質。隨著該劇風摩大江南北，很快，黃元申成為全民偶像，他一夜之間，成為精武精神的化身。

但可惜的是，黃元申在正當紅時卻選擇了出家，至今，在觀眾心目中，都是一種莫大的遺憾。

2007年電影版本的《霍元甲》由功夫皇帝李連杰飾演，演技自然沒得挑。憑藉此電影再度掀起“霍元甲”熱。雖然改編的離史實相差甚遠，但是武打設計很精彩，動作酣暢淋漓！直呼過癮！

李連杰的武打動作乾淨漂亮是被觀眾和業內人士一致高度認可的不爭事實，該電影由於仁泰執導、李連杰、孫儷、鄒兆龍、鮑起靜等聯袂出演。

影片從霍元甲兒時開始，一直講述到八國聯軍入侵中國，霍元甲到上海挑戰大力士成功，隨後開辦精武體操館，但不久之後慘遭日本人下毒，英年早逝。

李連杰本人的長相就是那種一身正氣，英武颯爽的形象，由他來演霍元甲從形象到武打動作自是比較符合觀眾對於霍元甲的想象，但因為李連杰曾塑造過黃飛鴻這一經典形象，而且同為清末民初的時代背景，不似黃元申版的霍元甲在觀眾心目中有其唯一性，所以，縱使巨星李連杰也難以逾越黃元申的霍元甲形象。

綜上所述，黃元申版的霍元甲先入為主，略勝一籌，黃元申版的霍元甲綜合排名第一。是至今難以磨滅的經典記憶。

黃元申演的霍元甲那是經典的毋庸置疑，李連杰演的霍元甲是不經典的，但他演的黃飛鴻是經典的。角色定位的不同，效果就不樣啦！

當然是黃元申技高一籌，人物刻畫細膩，故事情節始終作為中心內容貫穿著整個劇情。李連杰只突出其武術套路，利用誇張手法顯得太假，從頭到尾都是看翻跟斗，而且把一些故事翻來覆去地拍，沒意義。

黃元申把霍元甲演活了，一是生活中的細節，比如偷學武藝，愛情真意，二是一顆愛國心，最重要的一點貫穿整個劇情，為續集陳真打下伏筆，角色和劇情螎合一體，造就霍元甲黃元申版，至今無人超越，而李連杰是黃飛鴻的代言人，所以物盡其用，各其所需，都是"精典。