美國當代藝術學家愛布拉姆斯在《鏡與燈——浪漫主義文論及批評傳統》中提出文學活動應由四個要素構成：世界、作者、作品、讀者。

　　1、世界是指文學活動所反映的客觀世界、主觀世界。不論主觀世界還是客觀世界，世界是文學活動產生、形成和發展的客觀基礎，他不僅是作品的反映物件，也是作者與讀者的基本生活環境，是他們透過作品產生對話的物質基礎。

　　2、作者是文學生產的主體，他不單是寫作作品的人，更是以自己最世界的獨特審美體驗透過作品傳達給讀者的主體，文學活動也是一種作者的感情表現活動。

　　3、作品，作為顯示世界的“鏡”和表現主觀世界的“燈”，作為作家的創造物和讀者的物件，作品既是作家本質力量物件化的顯現，又是讀者接受的物件。

　　4、讀者是文學接受的主體，他不只是閱讀作品的人，而是與作者共同生活與世界的活生生的人，他們透過作品而進行潛在的精神溝通，只有經過作者閱讀鑑賞，作品才能實現其價值。

　　5、文學四要素所形成的流動過程，其中必然包含人的本質力量的物件化，才能成為文學活動。文學活動不僅指“文學四要素”所形成的流程，在文學活動中，主體和物件的關係始終處於發展與變化之中，一方面是主體的物件化，另一方面又是物件的主體化，在這個雙向互動過程中，才顯示出文學特有的社會和審美的本質屬性。

　　文學活動四要素不是彼此孤立或靜止存在的，而是相互依存、相互滲透、相互作用的，它是圍繞著作品這個中心，作者與世界、讀者之間建立起來的是一種話語夥伴關係，一個有機的活動系統。