鴿子生病初期，精神萎靡，食慾不振，雙腳無力，這是很多疾病都會有的症狀，所以最關鍵的就是要確定鴿子到底得了哪種疾病：

例如：軟腳病，初期羽毛粗糙，腳軟弱無力，後仰坐地，繼而腿、翅、頸部痙攣，病鴿以飛節和尾部著地，頭向後仰，呈"觀星"姿勢。有時倒地側臥，頭向後仰。成年鴿發病較慢，步態不穩，進行性癱瘓。毛滴蟲病，幼鴿往往表現羽毛松亂，消化紊亂，腹瀉和消瘦，食慾減退，飲水增加，口腔分泌物增多且黏稠，呈淺黃色。患病的信鴿會出現呼吸障礙，有輕微的"咕嚕咕嚕"聲，精神萎靡，不愛飛動，消瘦。如果病情嚴重，信鴿在4-8天內就會死亡。腺病毒感染，患病的賽鴿往往具有以下特徵：離群、羽毛蓬鬆、重複嘔食、發熱、口渴、下痢、脫水、體重減輕等症狀。病情較輕者仍有覓食現象，但積食、消化慢，排黃粘便、綠色水便，重者2~3天死亡。

鴿子生病是要引起足夠的重視，因為據有關記載不完全統計，約有50餘種疾病可以在禽類與人類之間相互傳染，即常稱的人畜（禽）共患疾病。其中可以由鴿子傳染給人的也有20餘種疾病。如常見的新城疫（俗稱鴿瘟）、沙門氏菌病（含鴿（禽）傷寒，鴿（禽）副傷寒）、丹毒、鴿結核（禽結核）、李氏桿菌病、大腸桿菌病、鏈球菌病、念珠菌病（鵝口瘡）、麴黴菌病、鳥疫（鸚鵡熱）、禽（鴿）冠癬（含頭癬、黃癬）、弓形蟲病、鴿蟎、鴿蝨及支原體病，還有森林腦炎、聖路易腦炎、西尼羅熱、辛德畢斯病、偽狂犬病、耶爾森氏菌病、隱球菌等。