（2）營養生長期 又可分為蓮座葉叢期和莖節伸長期兩個階段。通常把從第一片真葉長出到莖部莖節明顯伸長作為蓮座期；從莖部莖節明顯伸長到花蕾顯露為莖節伸長期。紅花為長日照植物，幼苗得不到長日照，莖節就不能明顯伸長，此時長出的葉片集中成簇，形似蓮座。通常蓮座期長，幼苗生長好，以後產量高。春播紅花此期約15～60天，秋播紅花多在此期越冬，一般為80～140天。紅花進入莖節伸長期後，生長速度加快，在30～50天內植株由10釐米迅速長到100釐米左右，葉片數目也由15片左右增至最高水平。

（3）現蕾開花期 當二級分枝形成時，主莖頂端和上部一級分枝便開始現蕾，其後分枝、現蕾同時進行。在平均氣溫21～24℃時，田間現蕾期約1個月。現蕾初期花蕾生長較慢，後期膨大較快，當花蕾直徑大於2釐米以後，苞片逐漸開裂，漸次露出小花。頭狀花序小花由外向內漸次開放，朵花期2～3天，序花期7天左右，株花期約20天。管狀小花多在晚上伸長長大，到次日早6時充分開放。

（4）果實成熟期 小花開放後5～6天，果實便開始膨大。果實初期灰白色，繼後逐漸變白。頭狀花序內的果實由外向內漸次膨大，花後20天種仁充實飽滿，此時種子含油率最高，發芽率接近成熟的種子。果實成熟期約30天。

春播紅花全生育期100～130天，秋播紅花全生育期為180～250天。