牛肉的等級是按部位劃分的：

特級：裡脊

一級：上腦、外脊

二級：仔蓋、底板

三級：肋條、胸口

四級：脖頭、腱子。

中國牛肉等級評定包括胴體質量等級評定和產量等級評定。質量等級評定是在牛胴體冷卻排酸後進行，以12～13脊肋處背最長肌截面的大理石花紋和牛的生理成熟度為主要評定指標，以肉色、脂肪色為參考指標。

根據眼肌橫切面的肌間脂肪的多少將大理石花紋等級劃分如下：肌間脂肪極豐富為1級，豐富為2級，少量為3級，幾乎沒有為4級，介於兩者之間設為0.5級。根據脊椎骨（主要是最後三根胸椎）棘突末端軟骨的骨質化程度和門齒變化情況將生理成熟度分為A、B、C、D和E五個級別。肉色和脂肪色分別設有9個級別，其中肉色以3、4兩級為好，脂肪色以1、2兩級為好。

胴體質量等級按牛肉質量等級圖，根據大理石花紋和生理成熟度將牛胴體分為特級、優一級、優二級和普通級4個級別，大理石花紋越多，生理成熟度越小，即年齡越小，牛肉級別越高。此外，可根據肉色和脂肪色對等級作適當調整。