洪武元年（1368年）41歲的朱元璋在南京稱帝，他就是明朝的開國皇帝——明太祖朱元璋。朱元璋此時志得意滿，自我感覺良好，於是召宮廷畫師沈希遠、陳遠、孫文宗等人為他畫像，準備在皇宮門前掛上畫像。

話說幾位畫師瞭解朱元璋脾氣，喜怒無常、殘暴無仁，畫不好會掉腦袋，都不敢接這個差事，推說“技藝”不到家，到時有損皇帝的“高大上”的形象，不如從民間下旨徵召世外高人為其畫像。朱元璋也沒有勉為其難，於是命劉伯溫到民間物色畫師。

▲劉伯溫

劉伯溫辦事還是講究效率的，很快物色了三個畫師，然而，進宮為朱元璋畫像的三個畫師，到最後只有一個活著走出了皇宮，這到底是為什麼呢？

從以上描寫來看，朱元璋長的應該不是很醜，畢竟“天人合一”的產物，總不至於拿不出手吧。可是流傳下來的朱元璋畫像有兩種版本：一個是“馬臉麻象，相貌非凡，五官奇特”，如下圖。這個畫像一直掛在明孝陵享殿中。

▲明太祖朱元璋

一個是如唐宗宋祖一樣威武的人，如下圖：這個畫像在莫愁湖勝棋樓和鎮江焦山寺都有懸掛。

▲明太祖朱元璋

親們是不是覺得兩個版本反差很大？哪個才是朱元璋的尊容呢？要了解這個問題，還要從三個畫師說起。

原來劉伯溫從民間找來的是哥仨，兄弟三人是名門之後，師承老爸的繪畫技術，在民間名噪一時。劉伯溫費了九牛二虎之力才把他們找來了。

首先劉伯溫先讓老三去了宮裡，老三技藝最高，年輕有為。老三進宮面見朱元璋，他仔細看了朱元璋的臉，憑著常年練就的寫實功力，精工細描，很快畫成活靈活現的朱元璋，就是第一張“馬臉麻象”的那張。

老三得意的把作品呈給皇帝看，朱元璋一看，“這他媽的是我啊？簡直是醜八怪”老朱一怒之下殺了老三。

▲明朝宮廷畫師

第二天劉伯溫又命老二進宮，老二吸取了老三的經驗，視朱元璋臉上的麻子不見，把朱元璋畫成了一個翩翩美少年，老二呈上作品，朱元璋還沒說什麼，旁邊的侍衛說話了，“這是誰啊？”老二說這是皇帝陛下。朱元璋氣樂了。這不是睜眼說胡話嗎？老子都人到中年了，畫像是個美少年。老朱“噌噌”三把兩把就撕了畫作，以欺君之罪斬了老二。

前面兄弟倆都死了，可把老大嚇壞了，撲通一下跪在了劉伯溫面前，苦苦哀求道：“軍師饒過我吧，放我走吧”。劉伯溫一捋鬍鬚，說，放你走我就沒命了，你還得接著畫。

老大說，我畫也難逃一死。但見劉伯溫沉思片刻，哈哈大笑道：“你兩個弟弟犯了大忌，老三畫的太像，皇帝不喜歡。老二畫的太不像，皇帝照樣不喜歡。這次你照我說的去畫，保管皇帝喜歡。

老大像落水捉住了木板一樣，急忙叩首求軍師指點。劉伯溫說，“皇帝生平最佩服劉邦，李世民，和趙匡胤，你明天參照他三人的畫像去畫，包你無事，”老大一聽如夢方醒，佩服的劉伯溫五體投地。

次日老大進宮，按照劉伯溫的吩咐，把朱元璋畫的雍容華貴，氣勢不凡，朱元璋看後非常高興。 馬上賞賜了老大6匹綾羅綢緞。

到後來，老三和老大這兩種版本都流傳了下來。朱元璋的尊容其實就是老三這個版本，所以有時候，說真話，表達實意是要付出代價的……。

答：朱元璋出身於貧苦人家，自幼受盡艱辛、吃盡苦頭，又目睹元朝各級官員從頭爛到腳的種種貪汙腐敗亂象，得國之後，決意要建造一個“仁壽之鄉，樂天之樂”的美好世界，一方面要求官員奉公律己，做好本職工作，不能做出損害百姓利益的事，稱：“惟廉者能約己而利人”。另一方面，“刑亂世用重典”，以鐵腕來懲治貪腐，殺伐決斷，絕不姑息養奸。

朱元璋也因此成為了中國歷史上整肅吏治、懲治腐敗力度最大的皇帝。

所以，明初政治雖然清明，但官員憟憟自危，而被整治過的官員的親屬、友人，多憤憤不平，長期腹誹和詛咒朱元璋——長此以往，朱元璋就成了明代文人階層醜化最多的帝王之一。

偏偏，明朝無清朝之森嚴文網，很多不正經的地攤作品在書肆大量發行，致使後世產生這樣一個錯覺：明朝皇帝個個是草包糊塗蛋，清朝皇帝個個是明君聖主。

有趣的是，明、清帝王的全部寫真御容都儲存了下來，從畫像來看，明朝帝王全都威嚴肅穆，一望而有人君風範。想那明朝最後一任君王，永曆帝朱由榔被吳三桂從緬甸擒歸，雲南民眾含淚遠眺，紛紛感慨縱然其已成了階下囚，卻不失帝王天威；清朝皇帝卻以歪瓜裂棗居多，最搞的是清朝末代皇帝溥儀，其留下了海量照相機拍攝出來的相片，打量相片上的尊容，很難相信這是曾經的九五之尊，倒是與那些醜化朱元璋形象的畫像有異曲同工之妙。

清朝末年，北京南薰殿收藏有13幅明太祖朱元璋畫像。

其中有兩幅屬於宮廷畫作，一幅為中年畫像，一幅為老年畫像，畫中人物都是方面大臉，五官端正，相貌堂堂，是同一個人在不同年代的肖像。

另外11幅屬於漫畫式的塗鴉，畫中人全是倭瓜臉，有的還長滿了黑麻子，下巴突起，典型的“地包天”，相貌醜陋。

毫無疑問，前面兩幅是宮廷畫師的現場寫生作品，用的是中國工筆人物畫筆法，用墨細膩，著色謹慎，畫面富麗堂皇，屬精心之作；後面那11幅，線條粗糙，運筆拙劣，屬於遊戲之作。畫這類畫像的人，並沒有多少繪畫功底，甚至，這些人，很可能就沒見過朱元璋本人——這也毫不奇怪，僻如今天，我們普通的升斗小米又有什麼機會見得到國家政要人員？要不是有電視、網際網路之類的媒體，您恐怕連縣長、市長長什麼樣都不知道，遑論國家領導人？

所以，那些漫畫式的塗鴉，統統都是靠想像在惡搞。

道理如此顯而易見，人們卻都願意相信朱元璋是個醜陋的“地包天”——前一段時間，演員廖凡就在姜文的電影裡照著朱元璋的“地包天”畫像認真地模仿了一把。究其原因，就跟朱元璋濫殺畫師的故事有關。

最早編造這個故事的人叫陸容。

此人是明成化年間的一個官員，其在筆記《菽園雜記·卷十四》中瞎掰了一個朱元璋求畫的故事，大意是朱元璋召集畫工為自己畫像，但大多畫工的作品都不能使其滿意，倒是其中一位故意用畫筆進行美化，得到了重賞。

這麼一則小故事，到了清朝，有無行文人惡意加工，說朱元璋用屠刀監督畫工，畫得醜，馬上斬殺，有一個畫工不得不違心把朱元璋畫成美男，得到了重賞。

因為這則故事，人們就認定了北京南薰殿收藏那兩幅朱元璋像宮廷畫作是故事主角的“違心之作”，反推朱元璋必是醜男。

查《明史.太祖本紀》對朱元璋相貌的描述：“姿貌雄傑”，可知朱元璋雖然不是花樣美男，也必定長就了堂堂一表、凜凜一軀。

所以，“當年有很多畫師為朱元璋作畫，但僅僅只有一位畫師得以倖存”之類故事根本不可信。