鸛類都是大型水鳥，嘴長而粗壯，在高樹或岩石上築大型的巢，以魚為主食，也捕食其他小動物，鸛科遍佈全球的溫帶和熱帶地區，有11屬19種，其中非洲和亞洲南部種類最多。鸛的巢雖然簡單，它們自己卻不嫌棄。有的還會被反覆利用數年，只在必要的時候才修修補補。它們的嘴巴和雙腳都很長，嘴為黑色，腳為紅色，使白鸛顯得文雅、清秀。白鸛的形狀既像鸛，又似鷺。它們飛行時常作翱翔姿勢，顯得十分輕快。它們在溪流、池塘和沼澤的淺水中漫遊，捕食蛙和其他小型生物，也會在草地和稻田裡覓食。

沉默無聲的珍禽

鸛屬鸛科，全世界大約有19種，和鷺及鸏都有親緣關係。它們體型大，腿長，腳趾有蹼。尖而筆直的喙比頭長，而且強健。

歐洲白鸛歐洲白鸛是一種普通的遷徙鳥，身長大約1米。頭頸和身體都是潔白的白色。翅膀有一些黑顏色。喙和腿都是紅色。脖子很長。胸部的羽毛長而且向下垂，白鸛經常把它的長喙藏在胸部的羽毛裡面。它們常在潮溼的沼澤地出沒，吃鰻鱺和其他魚類，以及兩棲動物、爬行動物、幼鳥和小型哺乳動物。它們粗糙的窩築在高大的樹頂、建築物的廢墟或者擯棄的煙囪上，一般用樹枝和蘆葦搭成。

白鸛白鸛是一種無聲的鳥類，它們在很高的高空飛翔，顯得強健而有力。

黑鸛黑鸛的體型比白鸛小。上體的羽毛呈很有光澤的黑色，下體呈白色。在歐洲、亞洲和非洲的許多地方常見到。

馬格里鸛與白鶴非常相似，產於南美洲從哥倫比亞和委內瑞拉的大草原到阿根廷彭巴斯草原的沼澤地和樹木稀少的大草原。在食物豐富的地方，它們會大批地聚集在一起。

禿鸛亞洲南部和印度東部的禿鸛頭和頸裸露無羽。最大的身高可達2米，以食腐肉為主。在印度受到保護。

林鸛林鸛是產於北美的唯一一種鸛，棲息在美國的南方，喜歡群居。身高約有1米，黑色的頭，光光的脖子。翅膀和尾巴有些黑色，其餘的羽毛呈白色。

產於亞洲的白鸛數量稀少，屬於瀕危動物。分佈在中國東北、西北和東南沿海一帶的白鸛屬國家一級保護動物。分佈在東北、華北、西南和東南沿海的黑鸛也屬國家一級保護動物。分佈在廣東、浙江、福建的彩鸛屬國家二級保護動物。