在這套制度裡，央行是銀行間市場最大的接盤者，從而形成國家的外匯儲備。

自1994年外匯體制改革以來，中國一直實行的是強制性的銀行結售匯制度。結匯是指外匯收入者將其外匯收入出售給外匯指定銀行，後者按市場匯率付給本幣的行為。結匯分為強制結匯、意願結匯和限額結匯等形式。強制結匯是指所有外匯收入必須賣給外匯指定銀行，不允許保留外匯；意願結匯是指外匯收入可以賣給外匯指定銀行，也可以開立外匯賬戶保留，結匯與否由外匯收入所有者自己決定；限額結匯是指外匯收入在國家核定的限額內可不結匯，超過限額的必須賣給外匯指定銀行。

實行結匯制度的目的是將中國企業的外匯收入及時足額地匯入外匯儲備，為進口支付外匯提供保障，通常在外匯儲備規模較小時，主要採取強制結匯方式；隨著外匯瓶頸的解除，意願結匯更符合間接管理的需要。根據中國目前的外匯收支狀況，中國同時採用強制結匯和限額結匯兩種方式，即對一般中資企業經常專案外匯收入實行強制結匯，而年進出口總額和註冊資本達到一定規模、財務狀況良好的中資企業以及外商投資企業可以開立外匯賬戶，實行限額結匯。在銀行結匯制度下，特別是在強制結匯制度下，外匯指定銀行比較被動地從企業和個人手中購買外匯，無法對外匯幣種、數量進行選擇，由此形成的外匯頭寸特別容易遭受外匯風險。