Driver gene 和 passenger gene 是兩個非常有趣的概念，在腫瘤界也是風頭正盛。瞭解它們，你就瞭解到腫瘤的實質了。分別可以被翻譯為【驅動基因】和【乘客基因】。

【驅動基因】和【乘客基因】

理解起來也非常容易，癌細胞與正常細胞的一大區別是癌細胞會發生大量的基因突變，如果透過DNA測序來分析，一個細胞的基因組可能有數十到上百個突變。那麼這些突變發生的時間誰先誰後？哪些突變最重要，一但發生我們就認為細胞癌變了呢？這就是這兩個概念要回答的。

【驅動基因】就像大巴車的司機，如果司機變壞了，直接會決定整輛車的走向，儘管司機的數量很少，但地位具有決定性。我們將這樣的基因稱為driver gene，也就是驅動基因。

當【驅動基因】一旦產生，整輛車必然產生一系列的變化，對於細胞而來，可能是細胞週期的改變、分裂速度增加、基因組不穩定增加等等，這些變化就像壞司機還能策反某些乘客一樣，帶動其它的一些基因也發生突變，也就是我們說的passenger gene【乘客基因】。乘客基因的數量可能大大多於驅動基因，但它們屬於繼發效應，本身並不能決定車的走向。

總結起來兩句話：細胞是否癌變是由為數不多的【驅動基因】決定的；【乘客基因】而伴隨現象，可以增加癌細胞的惡性。

如何發現【驅動基因】

每種癌症都有不同的驅動基因，發現它們已經是學界的研究熱點。近30%的惡性腫瘤都是由MYC癌基因驅動。同一種腫瘤不同人的驅動基因也可能不同，比如60%的不吸菸腺癌的驅動基因是表皮生長因子受體（EGFR）基因，而20%是ARK基因。尋找驅動基因最常用的方法就是基因測序，對比分析多個癌細胞和正常細胞的基因，透過樹形圖去尋找突變的源頭。而動物實驗中還可以將檢測時間點前移，比如我們用一種方法讓小鼠在10個月時產生肝癌。但我們在6個月時，也就是小鼠還沒有肉眼可見的腫瘤時（癌前病變狀態），選擇大量的肝細胞進行測序，比較它們的差異也可以找到這些最早期發生突變的驅動基因。

將打擊重點放在駕駛員身上！針對這些驅動基因本身或其產生的效應設計靶向藥物，比如針對FGFR1擴增（AZD4547、NVP-BGJ398）、DDR2突變（達沙替尼）、PIK3CA突變（BKM120）等等。這些藥物有的已經上市，有的還在臨床實驗階段。

Ps：在遺傳領域也有【驅動基因】的概念，英文是一樣的，概念有相似性也有差異。有興趣的話我們可以再探討。希望資訊對你有用。