宣紙是中國獨特的手工藝品，具質地綿韌、光潔如玉、不蛀不腐、墨韻萬變之特色，享有“千年壽紙”的美譽，被譽為“國寶”。用宣紙題字作畫，墨韻清晰，層次分明，骨氣兼蓄，氣勢溢秀，濃而不渾，淡而不灰，其字其畫，躍然紙上，神采飛揚，飛目生輝。宣紙潤墨性好，耐久耐老化強，不易變色。宣紙具有韌而能潤、光而不滑、潔白稠密、紋理純淨、搓折無損、潤墨性強等特點，有獨特的滲透、潤滑效能。寫字、作畫“墨分五色，”即一筆落成，深淺濃淡，紋理可見，墨韻清晰，層次分明。少蟲蛀，壽命長。宣紙自古有“紙中之王、千年壽紙”的譽稱。

從工藝角度看：從外觀上看.古法宣紙呈玉黃色,白度大約70%左右,但也有的白度達到90%,廠家可根據使用者的需求生產出白度高低不等的古法宣紙,因此單從白度程度高低還不是辨別古法宣紙與現代宣紙差異的唯一方法.從製作過程上看. 1.是製作時間較長, 古法宣紙製作全過程要一年時間,原因是現代宣紙基本原料檀皮是燒鹼高溫製成白皮,只需五到六天時間即成,而古法宣紙基本原料燎皮必須要經過10個月,甚至一年時間才能製成.2.是工藝繁雜.燎皮製作要經過25道工序才能完成.燎皮成漿前必須經過傳統木碓反覆碓打,纖維顆粒變細起絨,才能符合抄紙要求.燎草成漿亦然(現代宣紙燎草用石碾製成顆粒成漿).因此,使用者在購買古法宣紙時,要實地瞭解,廠家是否具備生產古法宣紙的裝置,成漿前燎皮及燎草是否用傳統木碓碓打後融漿抄紙,這一點不能忽視.從使用上看.古法宣紙與現代宣紙相比,它的柔軟性非常至好,一般體現在吸水性強,墨色透亮鮮豔,墨韻生動豐富,反映靈敏,表現力極強,中國書畫藝術效果的妙味能充分展示出來.與現代一般宣紙的差異是,由於古法燎皮軟性所致,宣紙的拉力相對較小,但絲毫不影響書畫的運筆效果,一般適用於小寫意,半工筆畫;花鳥和人物最宜。從原料上看. 古法宣紙製作的基本原料燎皮與現在半成品原料“白皮”大為相徑古法.燎皮淨幹後,仍然保持柔性大,彎曲度好的特性,而“白皮”淨幹後是一種硬性物質,有“硬綁綁”的觸覺.”白皮”製作是用鹼高溫速成,燎皮製作卻是自然漸進的,從山上砍伐下來加工成的檀皮,經石灰漚,多次蒸煮,撕成細皮,岩石灘日曬雨露,天長日久才能形成成品,其間它不需藉助化工處理,可稱得上純天然環保型的宣紙原材料,同時燎皮入庫存放能久長,不受時間限制,並能保持不腐不爛不變質的固有屬性。從手感上看.古法宣紙有”軟如棉”之稱,觸控上去有細膩的感覺,不妨試試,現代宣紙拎起空中抖動,會發出嘩嘩的響聲,而古法宣紙在空中抖動的聲響就小多了,再則,可把紙揉成紙團再攤開,會皺而不破,韌而平滑,好似觸控綢緞.從長效時間上看.由傳統工藝製成的燎皮和傳統工藝製成的燎草成獎混合成漿,經測試纖維分子屬中性偏鹼,而現代宣紙偏酸性, 古法宣紙鹼性屬性決定其有著很強的抗老化和耐久性.有宜收藏的特質,對有價值珍貴收藏類書畫創作和複製,具有較高的保藏價值,不防比較一下.現代宣紙存放久後,就出現發黃變色的現象,而古法宣紙存放一段時間後,微黃反而漸變成玉白了.這基於燎皮本色內質有直接關聯.從生產地理環境上看. 古法宣紙基本原料燎皮製作長時間在石灘上漸進而成,由於歷史的傳承和沿用,生產廠家大部坐落在山澗水旁,能充分利用清澈的泉水抄撈紙.如涇縣小嶺水含鹼標量達到8.1,高於農夫山泉含鹼標量0.3(水質和含鹼量也是決定紙質優劣的基本條件之一). 古法宣紙選料特別講究,嚴格控制檀皮枝條生產期2到3年之間,必經揀選,而且紙纖維經碓打成型.古法宣城藉助於有了獨天得厚的自然條件,加上當地員工豐富造紙經驗及嫻熟的技能,嚴格的傳統工藝流程,造就了中華民族這塊瑰寶,“紙中之王”、“千年壽紙”冠於古法宣紙當其莫屬.從歷史角度來看：隋朝時期開始大量使用楮皮造紙，因楮皮纖維質可以做很長，所以生產出來的紙張質地柔韌成為文人墨客極為喜歡的一種高階用紙。唐朝除了經濟發達文化昌盛，造紙技術也屬一流水準。在藤紙和楮皮紙的基礎之上，唐朝人進一步改良了造紙術，真正意義上的宣紙出現了。宣紙無論從質地還是使用或者是造價成本都遠超於藤紙和楮皮紙，唐朝的宣紙原名並不叫“宣紙”但是工藝水平已經非常接近後來的宣紙了。安微宣城涇縣所生產的紙張被稱之為宣紙，主要是因為氣候原因讓這個地方十分適合青檀樹和沙田稻的生長。而青檀樹和沙田稻是生產優質宣紙最為重要的兩種原材料。另外當地的水質中所含的酸鹼度適用於造紙，形成了製作宣紙得天獨厚的自然條件。早期的紙張質地較硬，潤墨性較差適合工筆畫和界畫一類的繪畫表現手法。南宋開始生產的宣紙大量使用沙田稻稻草與青檀皮結合，既滿足了走墨又滿足了潤墨的特點，這些正好符合了國畫寫意表現手法。巧合的是這個時候也出現了中國最早的大寫意作品。明代中期以後，資本主義萌芽，規模化的手工業作坊大量出現，宣紙開始進入規模化生產。這也為明清書畫斷代提供了重要的考證依據。