子路、曾晳、冉有、公西華陪（孔子）坐著。孔子說：“不要因為我年紀比你們大一點，就不敢講了。（你們）平時常說：‘沒有人瞭解我呀！’假如有人瞭解你們，那麼（你們）打算怎麼做呢？”
子路不假思索地回答說：“一個擁有一千輛兵車的國家，夾在大國之間，加上外國軍隊的侵犯，接著又遇上饑荒；如果讓我治理這個國家，等到三年功夫，就可以使人人勇敢善戰，而且還懂得做人的道理。”
孔子聽了，微微一笑。
“冉有，你怎麼樣？”
（冉求）回答說：“一個縱橫六七十里、或者五六十里的國家，如果讓我去治理，等到三年，就可以使老百姓富足起來。至於修明禮樂，那就只有等待賢人君子了。”
“公西華，你怎麼樣？”
（公西華）回答說：“我不敢說能做什麼，但願意學習做這些。宗廟祭祀的工作，或者是諸侯會盟及朝見天子的時候，我願意穿戴好禮服禮帽做一個小小的司儀。”
“曾皙，你怎麼樣？”
（曾皙）彈瑟的聲音逐漸稀疏了，接著鏗的一聲，放下瑟直起身子回答說：“我和他們三人的才能不一樣。”
孔子說：“那有什麼關係呢？不過是各自談談自己的志向罷了。”
曾皙說：“暮春時節，春天的衣服已經穿上了。和幾個成年人、幾個孩童到沂水裡游泳，在舞雩臺上吹吹風，一路唱著歌兒回來。”
孔子長嘆一聲說：“我贊同曾皙的想法呀！”
子路、冉有、公西華都出去了，曾皙最後走。曾皙問孔子：“他們三個人的話怎麼樣？”
孔子說：“也不過是各自談談自己的志向罷了！”
（曾皙）說：“您為什麼笑仲由呢？”
（孔子說）：“治國要用禮，可是他（子路）的話毫不謙讓，所以我笑他。”
“難道冉有講的不是國家大事嗎？”
“怎麼見得方圓六七十里或者五六十里的地方就不是國家呢？”
“難道公西華講的不是諸侯的大事嗎？”
“宗廟祭祀，諸侯會盟和朝見天子，不是諸侯的大事又是什麼呢？如果公西華只能給諸侯做一個小相，那麼誰能做大相呢？”
子路、曾晳、冉有、公西華陪（孔子）坐著。孔子說：“不要因為我年紀比你們大一點，就不敢講了。（你們）平時常說：‘沒有人瞭解我呀！’假如有人瞭解你們，那麼（你們）打算怎麼做呢？”
子路不假思索地回答說：“一個擁有一千輛兵車的國家，夾在大國之間，加上外國軍隊的侵犯，接著又遇上饑荒；如果讓我治理這個國家，等到三年功夫，就可以使人人勇敢善戰，而且還懂得做人的道理。”
孔子聽了，微微一笑。
“冉有，你怎麼樣？”
（冉求）回答說：“一個縱橫六七十里、或者五六十里的國家，如果讓我去治理，等到三年，就可以使老百姓富足起來。至於修明禮樂，那就只有等待賢人君子了。”
“公西華，你怎麼樣？”
（公西華）回答說：“我不敢說能做什麼，但願意學習做這些。宗廟祭祀的工作，或者是諸侯會盟及朝見天子的時候，我願意穿戴好禮服禮帽做一個小小的司儀。”
“曾皙，你怎麼樣？”
（曾皙）彈瑟的聲音逐漸稀疏了，接著鏗的一聲，放下瑟直起身子回答說：“我和他們三人的才能不一樣。”
孔子說：“那有什麼關係呢？不過是各自談談自己的志向罷了。”
曾皙說：“暮春時節，春天的衣服已經穿上了。和幾個成年人、幾個孩童到沂水裡游泳，在舞雩臺上吹吹風，一路唱著歌兒回來。”
孔子長嘆一聲說：“我贊同曾皙的想法呀！”
子路、冉有、公西華都出去了，曾皙最後走。曾皙問孔子：“他們三個人的話怎麼樣？”
孔子說：“也不過是各自談談自己的志向罷了！”
（曾皙）說：“您為什麼笑仲由呢？”
（孔子說）：“治國要用禮，可是他（子路）的話毫不謙讓，所以我笑他。”
“難道冉有講的不是國家大事嗎？”
“怎麼見得方圓六七十里或者五六十里的地方就不是國家呢？”
“難道公西華講的不是諸侯的大事嗎？”
“宗廟祭祀，諸侯會盟和朝見天子，不是諸侯的大事又是什麼呢？如果公西華只能給諸侯做一個小相，那麼誰能做大相呢？”