一般認為血燕的礦物質含量豐富，營養價值高於白燕，但並非所有礦物質都一定對人體有益。燕窩是經過金絲燕喉部有很發達的粘液腺所分泌的唾液在空氣中凝結成固體所形成的，是金絲燕攝食的昆蟲、海藻、銀魚等物經消化後，吐唾築建的鳥巢，呈白色，故稱白燕，又稱官燕，整個燕窩顏色較為白色，此白色為自然白且白中帶點黃。黃燕：整個燕窩或燕窩大部分的地方顏色偏黃色，這是自然現象。從山洞採摘的燕窩也有部分呈現出不均勻的褐紅色、血色、棕色或棕黃色，底部顏色較深，中間和邊緣較淺。應該澄清的是此顏色並非來自燕子口中的血。其形成原因主要被認為是燕窩所處的環境如空氣、溼度、岩石等共同作用的結果，尤其來自燕子棲息的環境及築巢的燕洞壁含有高量鐵質物質向燕窩的滲透。這部分燕窩被稱為血燕。

燕窩根據顏色分類分成2種，白燕窩和血燕窩，一般認為血燕的礦物質含量豐富，營養價值高於白燕，但並非所有礦物質都一定對人體有益，其實，血燕和白燕窩沒有明顯區別，都是燕子築出的巢，那血燕和白燕窩的顏色並不相同，血燕多為鐵鏽紅色，而白燕窩則多為乳白色。血液的顏色之所以發紅，是因為它在形成過程中，吸收了岩石中的微量元素鐵，是一種自然變化的結果。但是，血燕因其量少，價位昂貴，所以，如果是家庭自己用，選擇白燕價效比會更高，同仁堂和福臨門的燕窩口碑都很好，其中以福臨門最為實惠。其實，挑選燕窩，好的燕窩，無論是哪裡產的，都要有很高的幹度，稍微一折就會斷。幹度越高，越容易存放，放在陰涼處密封儲存不會發黴，優質的燕條發頭一般在6倍以上，有的甚至能達到8~9倍，這要看燕窩的質量、泡發時間及技術等。而劣質燕窩，因經過藥水處理，或者經過刷膠，使燕窩的質地被破壞，不容易泡發，泡發的發頭比較小，有的甚至根本泡發不起來。