傳說俄狄浦斯出生後，其生父忒拜王拉伊奧斯從神諭中得知他長大 後將會殺父娶母，就命僕人將其扔到野外。僕人憐惜這個孩子，把他送給科林斯的一個牧羊人。科林斯國王因為沒有兒子，於是就收養了他。成年後，俄狄浦斯從神那裡得知自己命中註定要殺父娶母時，他為了躲避神示的厄運降臨，就逃離了科林斯，因為他以為科林斯國王和王后是自己的親生 父母。可是俄狄浦斯萬萬沒想到正是這種刻意的躲避加速了他人生悲劇的步伐。他離開養父母， 朝忒拜城走去，在逃離的路上俄狄浦斯受到了一夥路人的凌辱，一怒之下殺了四個人，其中就有他微服私訪的親生父親——年邁的忒拜國國王拉伊奧斯。

不久之後，俄狄浦斯以其非凡的聰明才智除掉了危害忒拜民眾的人面獅身女妖斯芬克斯，被忒拜人民擁戴為王，並且娶了前國王的王后——他的生母為妻，還和她生育了兩個孩子。 俄狄浦斯就這樣成為了殺父娶母的罪人，可他自己對此卻毫不知情。為了平息忒拜國內流行的瘟疫，按照神的指示，俄狄浦斯尋找殺害前王拉伊奧斯的兇手，結果發現要找的兇手就是自己，而殺父娶母的命運還是降臨到了他的身上。俄狄浦斯的母親伊俄卡斯特在悲痛中自盡來洗淨自己的罪孽。俄狄浦斯在百感交集中刺瞎了自己的雙眼，然後自我放逐，與他的兩個女兒遠離了忒拜城，到處流浪，來懲罰自己的彌天大罪。以求懺悔。