唐敬宗寶曆二年（826），劉禹錫罷和州刺史任返洛陽，同時白居易從蘇州歸洛，兩位詩人在揚州相逢。白居易在筵席上寫了一首詩相贈：
“為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌。詩稱國手徒為爾，命壓人頭不奈何。舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多。”
劉禹錫便寫了這首《酬樂天揚州初逢席上見贈》來酬答他:巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。
劉禹錫這首酬答詩，接過白詩的話頭，著重抒寫這特定環境中自己的感情。白的贈詩中，白居易對劉禹錫的遭遇無限感慨，最後兩句說：“亦知合被才名折，二十三年折太多。”一方面感嘆劉禹錫的不幸命運，另一方面又稱讚了劉禹錫的才氣與名望。大意是說：你該當遭到不幸，誰叫你的才名那麼高呢！可是二十三年的不幸，未免過分了。這兩句詩，在同情之中又包含著讚美，顯得十分委婉。因為白居易在詩的末尾說到二十三年，所以劉禹錫在詩的開頭就接著說：“巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。”自己謫居在巴山楚水這荒涼的地區，算來已經二十三年了。一來一往，顯出朋友之間推心置腹的親切關係。
其中,“聞笛賦”典出晉人向秀《思舊賦》：晉人向秀經過亡友嵇康、呂安舊居，聽見鄰人吹笛，因而寫了《思舊賦》；
“爛柯人”典出《述異記》：晉人王質入山打柴，觀仙人下棋，局終．發現手中斧柄已爛，回到家裡才知已經過了百年。
傳那首著名的《西塞山懷古》是劉禹錫與白居易等四人的同題競賽之作，劉詩先成，白居易為之擱筆，並說“四人探驪龍，子先獲珠，所餘鱗爪何用耶！”（計有功《唐詩記事》）白居易還稱讚劉禹錫是“詩豪”，對其才力深為欽佩。
附《西塞山懷古》
王浚樓船下益州，
金陵王氣黯然收。
千尋鐵鎖沉江底，
一片降幡出石頭。
人世幾回傷往事，
山形依舊枕寒流。
今逢四海為家日，
故壘蕭蕭蘆荻秋。
讀後唯感：豪氣干雲．蕩氣迴腸！真千古佳作也！
唐敬宗寶曆二年（826），劉禹錫罷和州刺史任返洛陽，同時白居易從蘇州歸洛，兩位詩人在揚州相逢。白居易在筵席上寫了一首詩相贈：
“為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌。詩稱國手徒為爾，命壓人頭不奈何。舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多。”
劉禹錫便寫了這首《酬樂天揚州初逢席上見贈》來酬答他:巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。
劉禹錫這首酬答詩，接過白詩的話頭，著重抒寫這特定環境中自己的感情。白的贈詩中，白居易對劉禹錫的遭遇無限感慨，最後兩句說：“亦知合被才名折，二十三年折太多。”一方面感嘆劉禹錫的不幸命運，另一方面又稱讚了劉禹錫的才氣與名望。大意是說：你該當遭到不幸，誰叫你的才名那麼高呢！可是二十三年的不幸，未免過分了。這兩句詩，在同情之中又包含著讚美，顯得十分委婉。因為白居易在詩的末尾說到二十三年，所以劉禹錫在詩的開頭就接著說：“巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。”自己謫居在巴山楚水這荒涼的地區，算來已經二十三年了。一來一往，顯出朋友之間推心置腹的親切關係。
其中,“聞笛賦”典出晉人向秀《思舊賦》：晉人向秀經過亡友嵇康、呂安舊居，聽見鄰人吹笛，因而寫了《思舊賦》；
“爛柯人”典出《述異記》：晉人王質入山打柴，觀仙人下棋，局終．發現手中斧柄已爛，回到家裡才知已經過了百年。
傳那首著名的《西塞山懷古》是劉禹錫與白居易等四人的同題競賽之作，劉詩先成，白居易為之擱筆，並說“四人探驪龍，子先獲珠，所餘鱗爪何用耶！”（計有功《唐詩記事》）白居易還稱讚劉禹錫是“詩豪”，對其才力深為欽佩。
附《西塞山懷古》
王浚樓船下益州，
金陵王氣黯然收。
千尋鐵鎖沉江底，
一片降幡出石頭。
人世幾回傷往事，
山形依舊枕寒流。
今逢四海為家日，
故壘蕭蕭蘆荻秋。
讀後唯感：豪氣干雲．蕩氣迴腸！真千古佳作也！