麥哲倫是歷史上首次環繞地球航行的探險家，1480年他出生於葡萄牙一個貧窮、沒落的貴族家庭，取名叫馬加利揚斯。12歲那年，被國王選為侍童，常常隨國王、王后出訪。16歲進入國家航行事務廳工作，親自接觸日益興旺的遠洋航運事業。25歲時，他到過印度和馬六甲。在印度時，為爭奪地盤，曾與阿拉伯商人發生衝突，三次受傷，便決定離開印度。途中，船隻觸礁，船員們被困在一個荒島上，淡水和糧食奇缺，幾乎死亡。後來，幸而得到救援船幫助，才脫險回國。透過這次遠航，使麥哲倫萌生了環球航行的念頭。此時，他已經有八年的海上航行經驗。後來，他向國王稟報了環球航行計劃。他說，如果從西歐向西航行，繞過南美洲，進入“南海”（現今的太平洋），便可直通東方盛產香料的馬魯古群島。因為當時的香料價格高出黃金幾倍，是貴族使用的豪華奢侈品，也是權力和財富的象徵。但是這個計劃遭到了國王的拒絕。
麥哲倫的環球航行計劃雖然在自己的祖國裡沒被採用，但卻得到了鄰國西班牙國王的支援。1518年3月，西班牙國王召見麥哲倫，答應他動用國庫資金裝備五艘船隻，提供探險隊兩年用的糧食和給養。
1519年9月20日，麥哲倫的船隊終於從西班牙的聖羅卡出發，登上了環球航行的征途。
船隊在浩瀚的大海中航行了整整70天，抵達南美洲的東岸海角。身著鸚鵡羽毛服的棕色土著人，親善地接待了他們。船隊在這裡歇息13天，帶著充飢的食物，再驅船沿岸南下。
船隊駛抵一個大海灣，船員們以為這是一個可以縮短航程通往“南海”的海峽，個個高興得歡呼起來。可是，當他們駛進海灣時，才發現原來這是一條河流的出口處（在現今烏拉圭附近）。船隊繼續向西南方向前進，風寒雪緊，船舷上都結了冰，水手們凍得瑟瑟發抖。3月，船隊抵達聖胡利安港。這時，南半球冬天將要來臨，麥哲倫決定在此停泊過冬。不料船隊發生譁變，形勢十分危急。在這樣嚴峻時刻，麥哲倫憑他的足智多謀，裝作若無其事的樣子，將計就計，表示接受談判，一面作好了戰鬥準備，趁敵不備，突然襲擊，迅速平息了叛亂，穩定了局勢。
1520年8月底，船隊駛出聖胡利安港，沿大西洋海岸繼續南航，準備尋找通往“南海”的海峽。經過三天的航行，在南緯52°的地方，發現了一個海灣。麥哲倫派兩艘船隻前去探察，希望查明通向“南海”的水道。當夜遇到了一場風暴，狂飆呼嘯，巨浪滔天，派往的船隻隨時都會有撞上懸崖峭壁和沉沒的危險，如此緊急情況，竟持續了兩天。說來也巧，就在這風雲突變的時刻，他們找到了一條通往“南海”的峽道，即後人所稱的麥哲倫海峽。風暴過後，兩艘探路船張帆返航，向麥哲倫報告喜訊。焦急地等候著的船員們以隆隆炮聲向他們表示慶賀。船隊進入海峽，順風而行。不料，在前方出現兩條分叉水道：一條朝向東南，還有一條朝向西南。麥哲倫派“聖安東尼奧”號和“康塞普松”號向東南探航，一隻小船向西南探航。幾天以後，乘小船的人回來了，他們說看見了一個海角和一片海洋。麥哲倫聽了高興得熱淚盈眶，便把這個海角命名為希望角（現今的皮拉爾）。
麥哲倫率領船隊沿麥哲倫海峽航行。峽道彎彎曲曲，時寬時窄，兩岸山峰聳立，奇幻莫測。海峽兩岸的土著居民，歡喜燃燒篝火，白日藍煙縷縷，夜晚一片通明，好像專門為麥哲倫的到來而安排的儀仗隊。麥哲倫高興極了，便把海峽南岸的這塊陸地命名為“火地”，這就是今日智利的火地島。
經過20多天艱苦迂迴的航行，終於到達海峽的西口，走出了麥哲倫海峽，眼前頓時呈現出一片風平浪靜、浩瀚無際的“南海”。
歷經100多天平安無事的航行，麥哲倫的心情從來沒有這樣輕鬆，好像上帝幫了他大忙。他就給“南海”起了個吉祥的名字，叫“太平洋”。在這遼闊的太平洋上，看不見陸地，遇不到島嶼，食品成為最關鍵的難題，100多個日日夜夜裡，他們沒有吃到一點新鮮食物，只有麵包幹充飢，後來連麵包幹也吃完了，只能吃點生了蟲的麵包幹碎屑，這種食物散發出像老鼠尿一樣的臭氣。船艙裡的淡水也越來越淺，最後只能喝帶有臭味的混濁黃水。為了活命，連蓋在船桁上的牛皮也被充作食物，由於日曬、風吹、雨淋，牛皮硬得像石頭一樣，要放在海水裡浸泡四五天，再放在炭火上烤好久才能食用。有時，他們還吃了木頭的鋸末粉。
1521年3月，船隊終於到達三個有居民的海島，這些小島是馬里亞納群島中的一些島嶼，島上土著人面板黝黑，身材高大，他們赤身露體，然而卻戴著棕櫚葉編成的帽子。熱心的島民們給他們送來了糧食、水果和蔬菜。在驚奇之餘，船員們對居民們的熱情，無不感到由衷的感激。但由於土人們從未見到過如此壯觀的船隊，對船上的任何東西都表現出新奇感，於是從船上搬走了一些物品，船員們發覺後，便大聲叫嚷起來，把他們當做強盜。當這些島民偷走系在船尾的一隻救生小艇後，麥哲倫生氣極了，他帶領一隊武裝人員登上海岸，開槍打死了7個土著人，放火燒燬了幾十間茅屋和幾十條小船。表現出殖民者的兇殘面目，在麥哲倫的航行日記上留下很不光彩的一頁。
船隊再往西行，來到現今的菲律賓群島。此時，麥哲倫和他的同伴們終於首次完成橫渡太平洋的壯舉，證實了美洲與亞洲之間存在著一片遼闊的水域。這個水域要比大西洋寬闊得多。哥倫布首次橫渡大西洋只用了一個月零幾天的時間，而麥哲倫在天氣晴和、一路順風的情況下，橫渡太平洋卻用了一百多天。
麥哲倫首次橫渡太平洋，在地理學和航海史上產生了一場革命。證明地球表面大部分地區不是陸地，而是海洋，世界各地的海洋不是相互隔離的，而是一個統一的完整水域。這樣為後人的航海事業起到了開路先鋒的作用。
一天，麥哲倫船隊來到薩馬島附近一個無人居住的小島上，以便在那裡補充一些淡水，並讓海員們休整一下。鄰近小島上的居民前來觀看西班牙人，用椰子果、棕櫚酒等換取西班牙人的紅帽子和一些小玩物。幾天以後，船隊向西南航行，在棉蘭老島北面的小島停泊下來。當地土著人的一隻小船向“特立尼達”號船駛來，麥哲倫的一個奴僕恩利基用馬來語向小船的槳手們喊話，他們立刻聽懂了恩利基的意思。恩利基出生在蘇門答臘島，是12年前麥哲倫從馬六甲帶到歐洲去的。兩個小時後，駛來了兩隻大船，船上坐滿了人，當地的頭人也來了。恩利基與他們自由地交談。這時，麥哲倫才恍然大悟，現在又來到了說馬來語的人們中間，離“香料群島”已經不遠了，他們快要完成人類歷史上首次環球航行了。
島上的頭人來到麥哲倫的指揮船上，把船隊帶到菲律賓中部的宿務大港口。麥哲倫表示願意同宿務島的首領和好，如果他們承認自己是西班牙國王的屬臣，還準備向他們提供軍事援助。為了使首領信服西班牙人，麥哲倫在附近進行了一次軍事演習。宿務島的首領接受了這個建議，一星期後，他攜帶全家大小和數百名臣民作了洗禮，在短時期內。這個島和附近島上的一些居民也都接受了洗禮。麥哲倫成了這些新基督教徒的靠山。為了推行殖民主義的統治，他插手附近小島首領之間的內訌。夜間，他帶領60多人乘三隻小船前往小島，由於水中多礁石，船隻不能靠岸，麥哲倫和船員50多人便涉水登陸。不料，反抗的島民們早已嚴陣以待，麥哲倫命令火炮手和弓箭手向他們開火，可是攻不進去。接著，島民向他們猛撲過來，船員們抵擋不住，邊打邊退，島民們緊緊追趕。麥哲倫急於解圍，下令燒燬這個村莊，以擾亂人心。島民們見到自己的房子被燒，更加憤怒地追擊他們，射來了密集的箭矢，擲來了無數的標槍和石塊。當他們得知麥哲倫是船隊司令時，攻擊更加猛烈，許多人奮不顧身，紛紛向他投來了標槍，或用大斧砍來，麥哲倫就在這場戰鬥中被砍死。
麥哲倫死後，他的同伴們繼續航行。
1521年11月8日，他們在馬魯古群島的蒂多雷小島一個香料市場拋錨停泊。在那裡他們以廉價的物品換取了大批香料，如丁香、豆蔻、肉桂等堆滿了船倉。
1522年5月20日“維多利亞”號船繞過非洲南端的好望角。在這段航程中，船員減少到只剩35人。後來到了非洲西海岸外面的維德角群島，他們把一包丁香帶上岸去換取食物，被葡萄牙人發現，又捉去13人，只留下22人。
1522年9月6日，“維多利亞”號返抵西班牙，終於完成了歷史上首次環球航行。
當“維多利亞”號船返回聖羅卡時，船上只剩下18人了。他們已經極度疲勞衰弱，就是原來認識他們的人也分辨不出來了。他們運回來數量十分可觀的香料，一把新鮮的丁香可以換取一把金幣，把香料換取金錢，不僅能彌補探險隊的全部耗費，而且還掙得一大筆利潤。
如今當我們翻閱世界地圖時，或者凝視著地球儀時，腦海裡總不時浮現起麥哲倫的身影和他們經歷千辛萬苦，完成歷史性的環球航行的創舉。在地理學史上，留下了他們應有的功績和不可磨滅的貢獻。
麥哲倫是歷史上首次環繞地球航行的探險家，1480年他出生於葡萄牙一個貧窮、沒落的貴族家庭，取名叫馬加利揚斯。12歲那年，被國王選為侍童，常常隨國王、王后出訪。16歲進入國家航行事務廳工作，親自接觸日益興旺的遠洋航運事業。25歲時，他到過印度和馬六甲。在印度時，為爭奪地盤，曾與阿拉伯商人發生衝突，三次受傷，便決定離開印度。途中，船隻觸礁，船員們被困在一個荒島上，淡水和糧食奇缺，幾乎死亡。後來，幸而得到救援船幫助，才脫險回國。透過這次遠航，使麥哲倫萌生了環球航行的念頭。此時，他已經有八年的海上航行經驗。後來，他向國王稟報了環球航行計劃。他說，如果從西歐向西航行，繞過南美洲，進入“南海”（現今的太平洋），便可直通東方盛產香料的馬魯古群島。因為當時的香料價格高出黃金幾倍，是貴族使用的豪華奢侈品，也是權力和財富的象徵。但是這個計劃遭到了國王的拒絕。
麥哲倫的環球航行計劃雖然在自己的祖國裡沒被採用，但卻得到了鄰國西班牙國王的支援。1518年3月，西班牙國王召見麥哲倫，答應他動用國庫資金裝備五艘船隻，提供探險隊兩年用的糧食和給養。
1519年9月20日，麥哲倫的船隊終於從西班牙的聖羅卡出發，登上了環球航行的征途。
船隊在浩瀚的大海中航行了整整70天，抵達南美洲的東岸海角。身著鸚鵡羽毛服的棕色土著人，親善地接待了他們。船隊在這裡歇息13天，帶著充飢的食物，再驅船沿岸南下。
船隊駛抵一個大海灣，船員們以為這是一個可以縮短航程通往“南海”的海峽，個個高興得歡呼起來。可是，當他們駛進海灣時，才發現原來這是一條河流的出口處（在現今烏拉圭附近）。船隊繼續向西南方向前進，風寒雪緊，船舷上都結了冰，水手們凍得瑟瑟發抖。3月，船隊抵達聖胡利安港。這時，南半球冬天將要來臨，麥哲倫決定在此停泊過冬。不料船隊發生譁變，形勢十分危急。在這樣嚴峻時刻，麥哲倫憑他的足智多謀，裝作若無其事的樣子，將計就計，表示接受談判，一面作好了戰鬥準備，趁敵不備，突然襲擊，迅速平息了叛亂，穩定了局勢。
1520年8月底，船隊駛出聖胡利安港，沿大西洋海岸繼續南航，準備尋找通往“南海”的海峽。經過三天的航行，在南緯52°的地方，發現了一個海灣。麥哲倫派兩艘船隻前去探察，希望查明通向“南海”的水道。當夜遇到了一場風暴，狂飆呼嘯，巨浪滔天，派往的船隻隨時都會有撞上懸崖峭壁和沉沒的危險，如此緊急情況，竟持續了兩天。說來也巧，就在這風雲突變的時刻，他們找到了一條通往“南海”的峽道，即後人所稱的麥哲倫海峽。風暴過後，兩艘探路船張帆返航，向麥哲倫報告喜訊。焦急地等候著的船員們以隆隆炮聲向他們表示慶賀。船隊進入海峽，順風而行。不料，在前方出現兩條分叉水道：一條朝向東南，還有一條朝向西南。麥哲倫派“聖安東尼奧”號和“康塞普松”號向東南探航，一隻小船向西南探航。幾天以後，乘小船的人回來了，他們說看見了一個海角和一片海洋。麥哲倫聽了高興得熱淚盈眶，便把這個海角命名為希望角（現今的皮拉爾）。
麥哲倫率領船隊沿麥哲倫海峽航行。峽道彎彎曲曲，時寬時窄，兩岸山峰聳立，奇幻莫測。海峽兩岸的土著居民，歡喜燃燒篝火，白日藍煙縷縷，夜晚一片通明，好像專門為麥哲倫的到來而安排的儀仗隊。麥哲倫高興極了，便把海峽南岸的這塊陸地命名為“火地”，這就是今日智利的火地島。
經過20多天艱苦迂迴的航行，終於到達海峽的西口，走出了麥哲倫海峽，眼前頓時呈現出一片風平浪靜、浩瀚無際的“南海”。
歷經100多天平安無事的航行，麥哲倫的心情從來沒有這樣輕鬆，好像上帝幫了他大忙。他就給“南海”起了個吉祥的名字，叫“太平洋”。在這遼闊的太平洋上，看不見陸地，遇不到島嶼，食品成為最關鍵的難題，100多個日日夜夜裡，他們沒有吃到一點新鮮食物，只有麵包幹充飢，後來連麵包幹也吃完了，只能吃點生了蟲的麵包幹碎屑，這種食物散發出像老鼠尿一樣的臭氣。船艙裡的淡水也越來越淺，最後只能喝帶有臭味的混濁黃水。為了活命，連蓋在船桁上的牛皮也被充作食物，由於日曬、風吹、雨淋，牛皮硬得像石頭一樣，要放在海水裡浸泡四五天，再放在炭火上烤好久才能食用。有時，他們還吃了木頭的鋸末粉。
1521年3月，船隊終於到達三個有居民的海島，這些小島是馬里亞納群島中的一些島嶼，島上土著人面板黝黑，身材高大，他們赤身露體，然而卻戴著棕櫚葉編成的帽子。熱心的島民們給他們送來了糧食、水果和蔬菜。在驚奇之餘，船員們對居民們的熱情，無不感到由衷的感激。但由於土人們從未見到過如此壯觀的船隊，對船上的任何東西都表現出新奇感，於是從船上搬走了一些物品，船員們發覺後，便大聲叫嚷起來，把他們當做強盜。當這些島民偷走系在船尾的一隻救生小艇後，麥哲倫生氣極了，他帶領一隊武裝人員登上海岸，開槍打死了7個土著人，放火燒燬了幾十間茅屋和幾十條小船。表現出殖民者的兇殘面目，在麥哲倫的航行日記上留下很不光彩的一頁。
船隊再往西行，來到現今的菲律賓群島。此時，麥哲倫和他的同伴們終於首次完成橫渡太平洋的壯舉，證實了美洲與亞洲之間存在著一片遼闊的水域。這個水域要比大西洋寬闊得多。哥倫布首次橫渡大西洋只用了一個月零幾天的時間，而麥哲倫在天氣晴和、一路順風的情況下，橫渡太平洋卻用了一百多天。
麥哲倫首次橫渡太平洋，在地理學和航海史上產生了一場革命。證明地球表面大部分地區不是陸地，而是海洋，世界各地的海洋不是相互隔離的，而是一個統一的完整水域。這樣為後人的航海事業起到了開路先鋒的作用。
一天，麥哲倫船隊來到薩馬島附近一個無人居住的小島上，以便在那裡補充一些淡水，並讓海員們休整一下。鄰近小島上的居民前來觀看西班牙人，用椰子果、棕櫚酒等換取西班牙人的紅帽子和一些小玩物。幾天以後，船隊向西南航行，在棉蘭老島北面的小島停泊下來。當地土著人的一隻小船向“特立尼達”號船駛來，麥哲倫的一個奴僕恩利基用馬來語向小船的槳手們喊話，他們立刻聽懂了恩利基的意思。恩利基出生在蘇門答臘島，是12年前麥哲倫從馬六甲帶到歐洲去的。兩個小時後，駛來了兩隻大船，船上坐滿了人，當地的頭人也來了。恩利基與他們自由地交談。這時，麥哲倫才恍然大悟，現在又來到了說馬來語的人們中間，離“香料群島”已經不遠了，他們快要完成人類歷史上首次環球航行了。
島上的頭人來到麥哲倫的指揮船上，把船隊帶到菲律賓中部的宿務大港口。麥哲倫表示願意同宿務島的首領和好，如果他們承認自己是西班牙國王的屬臣，還準備向他們提供軍事援助。為了使首領信服西班牙人，麥哲倫在附近進行了一次軍事演習。宿務島的首領接受了這個建議，一星期後，他攜帶全家大小和數百名臣民作了洗禮，在短時期內。這個島和附近島上的一些居民也都接受了洗禮。麥哲倫成了這些新基督教徒的靠山。為了推行殖民主義的統治，他插手附近小島首領之間的內訌。夜間，他帶領60多人乘三隻小船前往小島，由於水中多礁石，船隻不能靠岸，麥哲倫和船員50多人便涉水登陸。不料，反抗的島民們早已嚴陣以待，麥哲倫命令火炮手和弓箭手向他們開火，可是攻不進去。接著，島民向他們猛撲過來，船員們抵擋不住，邊打邊退，島民們緊緊追趕。麥哲倫急於解圍，下令燒燬這個村莊，以擾亂人心。島民們見到自己的房子被燒，更加憤怒地追擊他們，射來了密集的箭矢，擲來了無數的標槍和石塊。當他們得知麥哲倫是船隊司令時，攻擊更加猛烈，許多人奮不顧身，紛紛向他投來了標槍，或用大斧砍來，麥哲倫就在這場戰鬥中被砍死。
麥哲倫死後，他的同伴們繼續航行。
1521年11月8日，他們在馬魯古群島的蒂多雷小島一個香料市場拋錨停泊。在那裡他們以廉價的物品換取了大批香料，如丁香、豆蔻、肉桂等堆滿了船倉。
1522年5月20日“維多利亞”號船繞過非洲南端的好望角。在這段航程中，船員減少到只剩35人。後來到了非洲西海岸外面的維德角群島，他們把一包丁香帶上岸去換取食物，被葡萄牙人發現，又捉去13人，只留下22人。
1522年9月6日，“維多利亞”號返抵西班牙，終於完成了歷史上首次環球航行。
當“維多利亞”號船返回聖羅卡時，船上只剩下18人了。他們已經極度疲勞衰弱，就是原來認識他們的人也分辨不出來了。他們運回來數量十分可觀的香料，一把新鮮的丁香可以換取一把金幣，把香料換取金錢，不僅能彌補探險隊的全部耗費，而且還掙得一大筆利潤。
如今當我們翻閱世界地圖時，或者凝視著地球儀時，腦海裡總不時浮現起麥哲倫的身影和他們經歷千辛萬苦，完成歷史性的環球航行的創舉。在地理學史上，留下了他們應有的功績和不可磨滅的貢獻。