首先是用十干配十二地支，組成六十花甲子，然後用干支做符號來替代紀年。

相傳中國在黃帝時代，即由天皇壬制干支，伏義氏作甲歷，為中國曆法的創始設立了一個雛形。到黃帝時，即由屬下七官攜手合作，大撓作甲子，隸首作算數，羲和官測太陽，鬼叟測星相，常儀官測太陰，倉頡整理文字，容成擔任總編，彙總成一部太陰曆，從此代代相傳，沿襲至今。從黃帝紀元起，至今已歷七十八個花甲子。一個花甲子六十年，已有四千六百多年。傳說是否真實，難以考證了，但用干支紀年紀時，形成有干支歷卻是真的。

甲子六十又回頭，干支紀年是六十一週期，如一九二四年是甲子年，一九八四年又甲子，周而夏始如此輪迴不變不斷。十干是：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，十二地支是：子醜寅卯辰已午未申酉戌亥。干支分奇偶單雙陰陽，甲丙戊庚壬，子寅辰午申戌為單為奇為陽，乙丁己辛癸，醜卯已未酉亥為雙為偶為陰。干支組配，是陽與陽，陰與陰組配，陰陽不亂，幹輪六週，支配五次，所的有“六甲五子”，陰陽各三十而得六十。

干支紀年代時，關鍵在於替換界點。許多人弄不清這點而有誤會。中國現時公曆，農曆，干支歷並用。有人分不清其中關係而易錯。如農曆是陰陽合曆，有人只當陰曆，也把干支歷當陰曆，這是有不對有錯誤的。農曆中的節氣歷是陽曆。干支紀年既不逢公曆年起始，也不從陰曆年起始，而是以節氣中的立春為終始，立春前為上一年干支，立春後立即變換成下一年干支。如二O二O庚子年，是2月4日，正月十一交立春，春前屬己亥，春後才庚子。從陰曆看這立春是後延了十一天；臘月廿二又立春，春前是庚子，春後是辛丑，這立春從陰曆看是提前了八天。干支紀年是嚴格以立春為界為終始的，不是以公曆元旦為始，也不是以陰曆正月初一起始。

干支紀月以交節氣中的節為準，地支固定，首月為寅，次為卯，終為醜，配幹法是：甲己之年丙作首，乙庚之歲戊為頭，丙辛年是從庚起，丁壬之年從壬流，戊癸之歲從甲走。

庚子鼠年即將過去，喜迎辛丑牛年到來，祝賀朋友們年新春愉快！

天干地支十二生肖黃道時間紀年曆法，是中國傳統文化最重要的理論基礎，完全是遵照自然天時地表物 侯數碼屬相設計的，因此是與天地準，能彌綸天地之道。

正確的宇宙時間觀念，是人類社會精神文明標誌的思想邏輯基礎，否則談不上什麼是自然哲學真理。

古人是以二十八星宿當天地光陰時空背景羅盤，以太陽為鼠首系列串龍聯卦十二顆星辰，地球和人六陸黃道象逶迤蛇形動態座鐘華時間方向指標，採取十天干對應十二地支與生肖屬象相合，透過十二個主客觀場合交錯迴圈輪值換位思考，來對錶計時指道方針策略，運籌捕變邏輯周易動態網路資訊預測演算法，實現為人與自然稍微偏重底下偕行，互為環保循回便利長遠生活服務。

例如：2020年庚子鼠年，是以火星為天干，太陽為地支，鼠圖騰為人物象徵；2021年辛丑牛年，是以木星（又稱歲星）為天干，彗星為地支，牛圖騰為人物象徵。如下例所示：

1、 甲子鼠生肖代表太陽圖騰

2、 乙丑牛生肖代表彗星圖騰

3、 丙寅虎生肖代表水星圖騰

4、 丁卯兔生肖代表金星圖騰

5、 戊辰龍生肖代表月亮圖騰

6、 己巳蛇生肖代表地球圖騰

7、 庚午馬生肖代表火星圖騰

8、 辛未羊生肖代表木星圖騰

9、 壬申猴生肖代表土星圖騰

10、 癸酉雞生肖代表天王星圖騰

11、（輪空）戌狗生肖代表海王星圖騰

12、（輪空）亥豬生肖代表冥王星圖騰

天干地支紀年法主要是以十天干，十二地支進行兩兩搭配而成，一共是六十個組合也就是六十年一輪，所以六十年也成一甲子。

那麼，十天干就是甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，十二地支就是子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥。那以上搭配在一起就是天干地支紀年了，比如2021年是辛丑牛年。

對了陽曆年怎麼推算天干地支紀年呢？方法其實也不難，用簡單的算數法可以算出來，我們拿2021年為例說明。

1.先用2021年減去3，得出2018

2.用2018除於10（天干數量）得餘數8，那麼天干的第八位是“辛”

3.用2018除於12（地支數量）得餘數2，那麼地支的第二位是“醜”

4.合到一起就得到2021年是天干地支紀年的辛丑年