大的說，分中國簫，日本簫等等。

中國簫，可以分為洞簫（北簫），南簫，一些少數民族的簫因為不常用，甚至該不該歸於簫都難說，這裡不說它們。

洞簫似乎可以包含琴簫，琴簫只是簫管細，音量小，可以和古琴很好的配合，形制上還是和洞簫一樣，不過有的人就把這個專門提出來分類。玉屏簫也可以看做洞簫的一個奇異的分支，特點是簫管是人工夾扁的，雕刻工藝很精美，但是演奏起來就差強人意了，以前的玉屏簫的形制和洞簫一樣，不過現在也做粗短的南簫了，他們一直在改進工藝，相信以後的玉屏簫不只是只能擺設不能吹的簫了。

南簫，也叫大頭簫，臺灣，廣州，香港多見，因為粗短，基本上和日本館藏古尺八形制一樣，所以有人把這個叫尺八，其實不對的，日本簫才是尺八，其內徑有嚴格的尺寸，不象一般的簫，內徑就是自然的竹子的內徑。南簫現在也和洞簫一樣是8孔，而日本尺八一般是5孔。後來有人把南簫的管內徑做的和日本尺八一樣，但是做成南簫的8孔，這個簫有個名字叫臺灣尺八。南管簫也可以算是南簫的分支，它是專門演奏南管用的，除了律制，和南簫並沒什麼區別，它定音的時候，7定的偏低四分之一個音，不是按12平均律定音的。

國內很多做簫的，都說自己能做尺八，純屬瞎說，做的是南簫而已，還是5個孔的。今年上海樂器展，很多簫廠家展示的都是南簫，有朋友問為什麼，廠家答，今年流行帶竹根的簫，暈死！！

洞簫，直徑2.2左右，長60~80CM，傳統是6孔，也有7孔，現在多見8孔。頂端是吹孔，一般多是U型吹口，也叫鳳凰簫。琴簫管徑1.8CM左右。

南簫也叫大頭簫，一般都帶竹根，竹跟部內壁有螺旋狀導流槽，簫體粗短，現在也多為8孔，吹口多是V型，或者UV吹口。而南管簫一般要求九節十目。臺灣尺八仿照了日尺八的吹口，為外切吹口。