開平礦務局也就是開平煤礦，位於現在的唐山市開平區。開平煤礦是清末洋務運動中官督商辦的大型新式採煤企業，是洋務派開辦的重要民用企業之一，目的則是為了輔助軍事工業。然而在胡佛和德璀琳合謀之下，該礦最終被英國墨林公司代理人胡佛騙走。

△開平煤礦

早在明朝永樂年間，河北灤縣的開平礦區便已經採用土法開採煤炭。清光緒二年（1876年）九月，李鴻章派輪船招商局總辦唐廷樞到唐山開平一帶勘測，發現此地煤礦資源極為豐富，且質地優良。

△李鴻章

光緒三年（1877年）八月，李鴻章命唐廷樞籌辦開礦事宜，並擬定《直隸開平礦務局章程》，招商集股。光緒四年（1878年）六月，正式成立“開平礦務局”，並於光緒七年（1881年）正式投產，僱工三千餘人，當年產煤三千六百餘噸，次年便增至三萬八千噸，第三年又增至七萬五千噸。到光緒二十四年（1898年）時，開平礦的產量已經增至七十三萬噸，總資產已近白銀600萬兩、

為了提高產量，開平礦務局不斷擴充裝置，改善運輸條件，光緒十二年（1886年）成立開平鐵路公司，光緒十五年（1889年）購買了一艘運煤船，來往於天津、牛莊、煙臺等地。到光緒二十年（1894年）時，運煤船增至四艘，在塘沽、天津、上海、牛莊等設立港口，設有專用碼頭和堆疊。該局產煤主要供應輪船招商局和天津機器局，也大量銷售市場，獲利甚厚。

△唐廷樞

然而，光緒十八年（1892年）唐廷樞死後，江蘇候補道張翼接手總辦，而他最終在英國墨林公司代理胡佛和德璀琳的合謀之下，導致該礦最終落入了胡佛手中，直到新中國成立之後，才重新收歸國有。

在沒有成為美國總統之前，胡佛曾來中國工作過三年多時間。胡佛於1895年畢業於斯坦福大學地質和土木工程專業，並於1897年進入英國礦業巨頭墨林公司工作。

△年輕時期的埃德加·胡佛

自從唐廷樞病逝、張翼接手總辦之後，因管理混亂、冗員嚴重，再加上盲目擴張，開平礦務局很快便出現了資金短缺，為了募集資金，張翼透過曾任海關稅務司的德華人德璀琳，以天津、上海更低碼頭煤棧做抵押，向德國德華銀行借款。隨後，德璀琳又將墨林公司推薦給張翼，並幫助其籌集20萬英鎊的貸款。

墨林公司貸款給張翼的同時，又向其提出籌集新股擴大礦山開發的計劃，從而進一步促使兩家公司合作，而為了估量投資規模和幫助解決開平煤礦管理存在的問題，墨林公司向張翼推薦了年輕有為的胡佛作為其顧問，於是胡佛便開始了自己的來華之旅。

△張翼（中排居中者）

1899年2月，胡佛到達中國，並正式擔任“墨林公司-中國機礦公司”經理兼煤礦技師，同時利用張翼的礦物技術顧問身份開始大肆蒐集情報，隨後做出“中國礦業是一個會產生高額盈利的實業企業”的判斷。基於這個論斷，墨林公司開始籌劃竊取開平煤礦所有權。

1900年，義和團運動爆發，張翼為逃避義和團和八國聯軍的戰亂躲入天津英國租借，英華人趁機以“飼養信鴿為義和團傳遞情報”為由將其抓捕入獄。張翼惶恐無助之際，只得求助於“好友”德璀琳，胡佛於是和崔德林合謀，以保礦為名建議將煤礦置於英華人保護之下，張翼於是在未經請示的情況下，任命德璀琳為開平礦務局“總代理”，全權負責處理開平礦務局事務。

△德璀琳

德璀琳隨後又夥同胡佛炮製了一份“備用合同”，再度迫使張翼簽字，從而導致開平礦務局的財產所有權和管理權，包括土地、房屋、礦山、輪船等全部交與德璀琳，使其“有權按其意願出售、抵押租賃、管理經營及管轄”。

此後，德璀琳和胡佛再度合謀，由德璀琳代表礦務局，胡佛代表墨林公司，於1901年簽訂將礦務局賣給墨林公司的“協議”，並經過張翼簽字認可。墨林公司在得到這份“協議”後，為保險起見，又將其篡改為一份假合同，於第二年轉手賣給英國大財團-東方辛迪加，並將開平礦務局改組為開平礦物有限公司，在倫敦註冊上市。

△胡佛的股票確認書

清政府得知真相後，於1904年派人赴倫敦勞倫斯法庭打了一場國際官司，雖然得以勝訴，但卻只拿到了一份“無法強制執行”的判決書，根本無法收回煤礦所有權。就這樣，開平礦務局被胡佛、德璀琳聯手竊取，被英國公司霸佔了長達半個世紀，直到新中國成立後才被收回。

而在這場骯髒的欺詐背後，胡佛不僅竊取了礦務局的總經理職務，個人獲利也高達400萬美元，直接一夜暴富！1902年，胡佛攜妻帶子離華返美，憑藉著在中國賺取的鉅額財富轉戰政壇，最終在27年後以共和黨候選人的身份，當選為美國第31任總統。

現在說起中國的央企可謂無人不知，但對於一百多年前清朝的央企，現在知道的人可就少了。

在當時，因為重農抑商的大環境下，清朝的央企並不多，而主要的都集中在交通、製造和煤礦等行業上。其中開平煤礦是清政府唯一的煤礦行業的央企。

然而，就是這麼一個有重要地位的煤礦央企卻被當時的美國總統胡佛給詐騙去了。那麼，作為當時清政府唯一的煤礦央企，開平煤礦是如何被美國總統給騙走的？

清朝開平煤礦其實是今天唐山開灤煤礦的前身。1876年，清朝洋務運動的積極響應者和實踐家唐延樞，奉命籌建開平煤礦，並擔任首位開平煤礦的總辦。開平煤礦的建立，對中國的鐵路、機車、通訊、海運、建材、碼頭等多項事業都做出了突出的貢獻。開平煤礦可謂是當時創辦最艱難、成就最輝煌的央企。唐延樞更是為這座中國第一礦起了個響亮的名字“唐山礦”。

1881年秋天，唐山礦開始出煤後，不僅使中國採煤業為之一振，也使一向瞧不起中國的西方列強感到詫異，趕來參觀的歐美煤礦專家們更是異口稱讚說：“唐山礦在煤井設計、建築、和材料方面，可以和英國以及其他地方最好的煤礦媲美。”

1892年，唐延樞去世之後，醇親王府上的僕役張翼接受開平礦務局。因管理陷入混亂，冗員充斥。1897年，礦務局全面出現危機。張翼為籌建礦建秦皇島碼頭所需資金，透過曾任海關稅務司的德璀琳（英籍德華人），以天津、上海等碼頭煤棧做抵押，向德華銀行借款60萬兩。德璀琳隨後將墨林公司介紹給張翼。墨林公司提供了20萬英鎊貸款，並向張翼提出了擴大礦山開發籌建新股的計劃，鑑於開平礦務局存在的問題，墨林決定為開平礦務局物色一名工程師，胡華正是在這種情況下與張翼相識的。而胡華不是別人，正是以後的美國總統胡佛。

1899年胡華向墨林呈報開平礦務局資產狀況，意在促使墨林公司積極插手開平煤礦的經營，以謀取最大的利益。胡華認為“開平煤礦實際資產大大壓低了的估計也有715.96萬兩，摺合104萬鎊。”“這項產業肯定值得投資一百萬英鎊；這個企業絕不是一項投機事業，而是一個會產生非常高利潤的實業企業。”正是這份報告，引發了騙取開平煤礦的陰謀。

1900年6月，八國聯軍駐守天津的英軍巡邏隊在租界以“疑與拳匪相通，飼鴿傳遞訊息”的罪名逮捕了張翼，關進了怡和洋行的地下室，德璀琳前來設法解救張翼脫離險境，並告知張翼的天津煤棧被焚，唐山、林西不同訊息，俄軍正伺機侵佔礦區，要保住煤礦只能依賴“中英合辦”。張翼考慮到當前環境，於是答應了中英合辦，德璀琳更與張翼簽下了帶有圈套的合同？德璀琳取得張翼的全權委託，沒有如約去借款或募集外國資本，而是與胡華商定將開平礦務局全部產業移交給英國註冊公司，委託英國律師伊美斯起草一份賣約。

1900年7月30日，德璀琳代表開平礦務局，胡華代表英商墨林公司在塘沽簽字，並由伊美斯和德國商人、德璀琳的女婿漢納根見證。一樁倒賣中國資產的事件就在中國政府全然不知的情況下發生了。

1900年10月，胡華回到倫敦總部，將賣約交給了墨林公司，墨林公司考慮到中國政府不會輕易放手這家企業，俄法等國也必將阻擾，便將礦權轉移到“東方辛迪加”名下。12月21日，東方辛迪加在倫敦註冊的名為“開平礦務有限公司”的跨國企業誕生，實現了開平煤礦的易主。

哪怕後來中國政府發現問題，跟英國公司打官司，也已經無能為力了，改變不了任何事。

同年胡佛將持有的開平煤礦股權轉讓給比利時人後回到美國並從此結束打工生涯。胡佛在開平煤礦的經歷，使他成為美華人裡面第一個在中國發財的百萬富翁，繼而轉戰政壇。在1929年當選為美國第36屆總統。

可以說正是有了這次的違法轉賣，讓胡佛有了參選總統的資金，從而一舉成為總統。