一看河流徑流量的大小。徑流量的大小與河流的水源補給形式有關，一般來說，以大氣降水補給為主，而且降水比較豐富的地區，河流徑流量較大，如位於季風氣候區的長江、珠江以及位於熱帶雨林氣候區的亞馬孫河、剛果河等。　　二看河流汛期的季節。主要有季風氣候區的夏汛、地中海氣候區的冬汛、溫帶地區的春汛。有的河流可能有多個汛期，如中國東北的嫩江等河流有春汛和夏汛兩個汛期。這是因為它的位置地處溫帶，冬季會下雪、結冰，來年春天，氣溫回升，冰雪融化，補給河流，形成春汛；同時，又位於季風氣候區，夏季多雨，補給河流，形成夏汛。　　有的河流還會形成凌汛。不過，它必須具備兩個條件：由低緯流向高緯、有結冰期。　　三看河流的含沙量。影響含沙量大小的因素主要有：①地形；②降水量；③植被狀況。如果地形起伏大、降水集中、植被狀況較差，流水侵蝕作用較強，河流的含沙量就會比較大，如黃河。　　四看河流的結冰期。一般來說，溫帶和寒帶地區的河流會有結冰期，如中國的黃河、松花江，俄羅斯的葉尼塞河、鄂畢河等河流，冬季會有結冰期。緯度越高，結冰期越長。

描述河流的水文特徵：

1.流量、流速：大孝季節變化、有無斷流（取決於降水特徵、雨水補給、河流面積大小）；

2.含沙量：取決於流域的植被狀況

3.結冰期、凌汛：有無、長短

4.水位：高低、變化特徵（取決於河流補給型別、水利工程、湖泊調蓄作用。