圓鼎大都三足，而方鼎則是四足，比如司母戊方鼎。 鼎本來是古代的烹飪之器，相當於現在的鍋，用以燉煮和盛放魚肉。許慎在《說文解字》裡說：“鼎，三足兩耳，和五味之寶器也。”有三足圓鼎，也有四足方鼎。 最早的鼎是黏土燒製的陶鼎，後來又有了用青銅鑄造的銅鼎。傳說夏禹曾收九牧之金鑄九鼎於荊山之下，以象徵九州，並在上面鐫刻魑魅魍魎的圖形，讓人們警惕，防止被其傷害。 鼎是文明的見證，也是文化的載體。自從有了禹鑄九鼎的傳說，鼎就從一般的炊器而發展為傳國重器。國滅則鼎遷，夏朝滅，商朝興，九鼎遷於商都亳（bó）京；商朝滅，周朝興，九鼎又遷於周都鎬（hào）京。歷商至周，都把定都或建立王朝稱為“定鼎”。 根據禹鑄九鼎的傳說，可以推想，中國遠在4000多年前就有了青銅的冶煉和鑄造技術;從地下發掘的商代大銅鼎，確鑿證明中國商代已是高度發達的青銅時代。 中國歷史博物館收藏的"後母戊"大方鼎就是商代晚期的青銅鼎，長方、四足，高133釐米，重835公斤，是現存最大的商代青銅器。鼎腹內有"後母戊"三字，是商王為祭祀他的母親戊而鑄造的。 清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和頌鼎等都是西周時期的著名青銅器。鼎和其他青銅器上的銘文記載了商周時代的典章制度和冊封、祭祀、征伐等史實，而且把西周時期的大篆文字傳給了後世，形成了具有很高審美價值的金文書法藝術，鼎也因此更加身價不凡，成為比其他青銅器更為重要的歷史文物。 美學家李澤厚認為，中國青銅器以其"特有的三足器--鼎為核心代表，器制沉雄厚實，紋飾獰厲神秘，刻鏤深重凸出"，是中國青銅藝術成熟期最具審美價值的青銅藝術品。
圓鼎大都三足，而方鼎則是四足，比如司母戊方鼎。 鼎本來是古代的烹飪之器，相當於現在的鍋，用以燉煮和盛放魚肉。許慎在《說文解字》裡說：“鼎，三足兩耳，和五味之寶器也。”有三足圓鼎，也有四足方鼎。 最早的鼎是黏土燒製的陶鼎，後來又有了用青銅鑄造的銅鼎。傳說夏禹曾收九牧之金鑄九鼎於荊山之下，以象徵九州，並在上面鐫刻魑魅魍魎的圖形，讓人們警惕，防止被其傷害。 鼎是文明的見證，也是文化的載體。自從有了禹鑄九鼎的傳說，鼎就從一般的炊器而發展為傳國重器。國滅則鼎遷，夏朝滅，商朝興，九鼎遷於商都亳（bó）京；商朝滅，周朝興，九鼎又遷於周都鎬（hào）京。歷商至周，都把定都或建立王朝稱為“定鼎”。 根據禹鑄九鼎的傳說，可以推想，中國遠在4000多年前就有了青銅的冶煉和鑄造技術;從地下發掘的商代大銅鼎，確鑿證明中國商代已是高度發達的青銅時代。 中國歷史博物館收藏的"後母戊"大方鼎就是商代晚期的青銅鼎，長方、四足，高133釐米，重835公斤，是現存最大的商代青銅器。鼎腹內有"後母戊"三字，是商王為祭祀他的母親戊而鑄造的。 清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和頌鼎等都是西周時期的著名青銅器。鼎和其他青銅器上的銘文記載了商周時代的典章制度和冊封、祭祀、征伐等史實，而且把西周時期的大篆文字傳給了後世，形成了具有很高審美價值的金文書法藝術，鼎也因此更加身價不凡，成為比其他青銅器更為重要的歷史文物。 美學家李澤厚認為，中國青銅器以其"特有的三足器--鼎為核心代表，器制沉雄厚實，紋飾獰厲神秘，刻鏤深重凸出"，是中國青銅藝術成熟期最具審美價值的青銅藝術品。