質膜 細胞質與細胞壁之間的膜為質膜。其厚度在60一100埃之間( 1埃＝10-8釐米)，這樣的厚度在光學顯微鏡下難以看到，在光學顯微鏡下看到的質膜，實際上還包含了膜以內的一薄層物質。在電子顯微鏡下，質膜顯出三層結構，內外兩側呈兩個暗帶。中間夾有-個明帶。明帶的主要成分是類脂，暗帶主要成分為蛋白質。三層結構成為一個單位的膜，稱為單位膜。質膜是一層單位膜，它的主要功能是控制細胞物質與外界物質的交換，這是因為質膜具有“選擇透性”，這種特性表現為不同的物質透過的能力不同。

細胞膜不僅是分隔細胞質和胞外環境的屏障，而且也是細胞與環境發生物質交換的主要通道，又是細胞感受環境變化刺激的部位。細胞膜的選擇透性是其維持生理功能的最重要的條件之一。各種逆境傷害都會造成質膜選擇透性的改變或喪失，例如低溫、冰凍、乾旱脫水等導致的細胞膜機械損傷以及逆境和衰老過程中的膜脂過氧化作用，都可以增大細胞膜通透性。因此，細胞質膜透性的測定常作為植物抗性研究中的一個重要生理指標。當質膜的選擇透性因逆境傷害而明顯改變或喪失時，細胞內的物質(尤其是電解質)大量外滲，從而引起組織浸泡液的電導率發生變化，透過測定外滲液電導率的變化，就可反映出質膜的傷害程度和所測材料抗逆性的大小。Dexter (1930)首先用電導法測定了植物的抗凍性，經過不斷地改進和完善，目前已得到廣泛應用。

簡單的說，這種通透性和質膜上本身的載體和它周圍的環境有關。