太平天國起義，沒能徹底推翻清王朝的牆，但其嚴重的動搖了清朝的統治。腐朽的八旗和綠營根本不是太平軍的對手，想當年有那麼一句話，女真不滿萬，滿萬可一戰。看現在當年箭無虛發的八旗兵，到現在連箭都不會射。嘖嘖，真是丟死人流。而看太平軍這裡，有是一群有信仰，有目標的，有鬥志的群體。在此就不想吐槽他們的教義了，將基督和本土宗教糅合在一起，洪秀全真是個人才啊。竟然清政府的八旗打不過，咋辦啊？大家想想，東漢末，黃巾起義，中央政府的軍隊打不過黃巾軍，於是下詔書，允許各地將領自行招募軍隊，這下亂了，黃巾起義雖然被鎮壓了，但是東漢也由此陷入了軍閥割據的局面。清政府的對策也是一樣的，允許各地官員組織團練軍隊，抵禦太平軍。那些地主老財們也怕那些太平軍搶他們財務和土地啊，於是官員在當地建軍隊是，這些扣門貨，也是有錢出錢，有力出力，畢竟唇亡齒寒。湘軍和淮軍也有此誕生了，對於早期的淮軍，主要在上海等地和太平天國的軍隊作戰。到了太平天國後期，淮軍配合湘軍在蘇、浙等地進攻太平天國，成為覆滅太平天國的力量之一。隨著太平天國的滅亡，淮軍的結局和湘軍一樣該裁軍的裁，分散到各個城市。不然的話，東漢就是最好下場。清政府再也玩不起了，也深知自己掌控不了這隻軍隊。既然掌控不了，又留它何用。

淮軍作為近代歷史上李鴻章創辦的精銳，參與了從太平天國到八國聯軍侵華戰爭諸多歷史事件，但是由李鴻章編練新軍起家到被袁世凱編練新軍淘汰，給我們諸多歷史啟示。

（淮軍）

嘉慶年間白蓮教起義，八旗和綠營軍隊已經承平日久，腐朽不堪，難當大任，在沒有根據地的流寇面前，綠營在後面追，團練在後面堵往往成功，但是對於有以南京為基地，有一套嚴密組織體系的太平軍就不行了，這時湘軍從團練中脫穎而出，成為對抗太平軍的主力。

（湘軍）

湘軍在安慶、南京圍繞太平軍作戰，而淮軍也在上海、安徽一帶摩拳擦掌，在上海見識了西方國家軍隊的陣容後，李鴻章視野大開，開始用新式槍炮武裝淮軍。在太平天國被剿滅後，淮軍也面臨著和湘軍一樣被裁撤的命運，但是1974年，日軍侵臺事件的爆發，為淮軍實現轉型提供了機遇，在這次危機中，李鴻章也就是直隸總督兼任北洋大臣，他透過層層運作，調內陸的淮軍到沿海佈防，在海防危機逐漸加深的背景下，淮軍實現了向北洋海軍的轉型。

（北洋艦隊）

但是此時的淮軍雖然有先進的武器裝備，但是在戰法上還是傳統落後的，軍事學術和軍事思想落後於一大截。這也直接導致在東北和日軍的戰爭中一敗塗地，而且此時淮軍的野戰軍只有5萬人，日軍是12萬，所以陸上中國必敗無疑。

（甲午戰爭）

甲午戰爭後，淮軍逐漸就解體了。一部分劃分為張勳，在復辟醜劇中兵敗雲散，一部分就是聶士成的武毅軍，在八國聯軍侵華戰爭中戰敗後被編入袁世凱的北洋軍。顯赫一時的淮軍徹底從舞臺上消失。

（最後的淮軍將領）

淮軍因內戰而起，因外戰而終，對清王朝也算是鞠躬盡瘁、死得其所了。

太平軍的發展給了淮軍出現的契機

淮軍，本來是在太平軍東進佔領蘇、浙兩省大部，進逼上海，嚴重威脅清政府財源，而湘軍又無力支援的前提下，由曾國藩派弟子李鴻章回鄉招募團練援滬而倉促組建的一支勇營武裝，但其發展迅速，後來更成為國防核心力量，令人始料未及。

剛到上海灘的淮軍衣衫襤褸，武器破舊，就像一群叫花子

好玩的是，淮軍之所以能異軍突起，本質上恰恰與其草臺班子的特點有關。淮軍的領導團體中，有功名（進士、舉人、秀才）的只有5個，出身平民和行伍的有20個，所以能夠很快地接受新鮮事物，依靠洋槍洋炮和西式操法，僅用2年時間就平定江蘇，並有餘力支援浙江、安徽、福建，兵力由建立時的13營6500人，擴充到120營6萬人。

但是在豐富財力和先進武器的哺育下，迅速地茁壯成長

按照清王朝的慣例，軍務結束之後，勇營就要裁撤掉，但1865年，對付捻軍的滿蒙騎兵全軍覆滅，統帥僧格林沁被殺，此時清王朝只能用淮軍來平捻，此時淮軍為最盛之時，約有7萬人以上。

淮軍在鎮壓捻軍的戰爭中出盡風頭，一時無兩

1868年平定捻軍後，淮軍裁撤一半，只有75營3萬餘人，分防直隸、山東、江蘇、湖北。如果局勢就這樣和平下去，淮軍必然會被慢慢地裁掉，但1870年天津教案，戰爭陰雲籠罩京畿，湖北淮軍主力奉命入直，從此長期鎮守京畿門戶。接著又有1875年日本侵臺，淮軍被賦予了海防職責。

李鴻章雖然手握北洋重權20年，也無力改變淮軍日趨衰弱的局面

此後長期和平，淮軍沒有多少變化，到中法戰爭時因海防吃緊，增至132營6萬餘人，但戰爭結束後又大量裁撤，到甲午戰爭之前，李鴻章直屬的北洋沿海淮軍只有可憐的51營約2萬人，與日軍一個師團差不多，在甲午戰爭中消耗大半。

甲午戰爭，是淮軍遭受的第一次沉重打擊

甲午之後，清政府認識到勇營也不足以抵禦外侮，開始加快裁撤力度。除了聶士成所部30營被改編為中央直轄的武衛前軍外，北洋淮軍只剩20小營（每營由500人減為315人），只有6000餘人。

庚子戰爭，是淮軍走向滅亡的最後一戰

八國聯軍侵華時，淮軍鎮守大沽口的右翼10營潰敗，統領羅榮光戰死。防守天津的武衛前軍亦隨後敗滅，統領聶士成戰死。只有防守山海關的淮軍左翼10營沒有參戰。經過這次打擊，淮軍已經形同冰消瓦解了，只有少量餘部後來加入了新組建的北洋六鎮。