春秋時期（公元前770年—公元前476年）發生在晉國晉靈公時代的事情。

當時晉國是北方大國，都城在山西故絳。河西十城皆屬晉國範圍。趙氏則是晉國六大公卿之一（晉國在國君姬重耳即位時，追隨他流亡的那些大臣，就組成了一個世襲的六大家族貴族統治集團，范家、中行家、荀家、韓家、趙家、魏家。共同掌握權力），史記·趙世家所載《趙氏孤兒》的故事發生地在陝西韓城市。趙朔的門客程嬰是韓城程莊人。因司馬遷是韓城人所以該內容十分詳盡。

趙氏孤兒名趙武，又稱趙文子（公元前598年－前541年）。春秋時期晉國大夫。戰國三家分晉後趙國祖先。

趙下宮之難趙氏慘遭屠岸賈殺戮的事件中，為了保全趙氏一脈，趙朔的朋友、門客程嬰和公孫杵臼，合謀閹了一出雙簧戲：一人獻身，一人獻子。在險象環生的悲壯氛圍中，終於瞞過了權奸，保全了趙氏孤兒。

公孫杵臼死後，程嬰將其安葬在自家墳地。後趙武長大復仇，重振趙氏。程嬰認為自己的朋友之義已盡，遂自殺下報公孫杵臼。司馬遷在《趙世家》中寫道：“趙武服衰三年，為之祭邑，春秋祠之，世世勿絕。”（《史記·趙世家》P1785）後趙武死後，留言後人，一定要將自己埋葬在義父身邊，所以至今，韓城程莊原上（堡安原）有三義墳巋然屹立。三個墓碑分別為：

“晉公孫義士杵臼墓”

“晉程義士嬰墓”

“晉卿趙文子墓”

“趙氏孤兒”的故事發生在春秋時期的晉國。“趙氏”，即春秋晉國正卿趙盾的家族。“孤兒”是趙盾的孫子趙武。

1.“趙氏孤兒”的故事，最早見於《史記·趙世家》：晉景公三年(前597)，司寇屠岸賈以清算已故趙盾弒君之罪為藉口，“與諸將攻趙氏於下宮，殺趙朔(趙盾子)、趙同、趙括、趙嬰齊(均為趙盾異母兄弟)，皆滅其族。趙朔妻成公姊，有遺腹，走公宮匿”，這生下的男孩便是趙氏孤兒。屠岸賈聽到風聲，入宮搜尋，必欲斬草除根。趙朔的門客公孫杵臼與友人程嬰見情勢危急，密謀定計，設法搞到一名嬰兒穿上華麗衣服藏入山中，然後由程嬰故意出首告密，領屠岸賈殺了杵臼、嬰孩，以這種李代桃僵的縝密部署，保全了趙氏孤兒——趙武。十五年後晉景公得了重病，大夫韓厥說是趙氏冤魂作祟的緣故，並說出了趙氏孤兒的下落。景公從深山中召回了程嬰、趙武，讓他們攻滅了屠岸賈一族，重新恢復了趙武的爵位。程嬰志向已遂，自殺以謝公孫杵臼，趙武為兩人“齊衰三年，為之祭邑，春秋祠之，世世勿絕”。《趙世家》的記載長逾千言，情節曲折，具有引人入勝的傳奇色彩，成為後世搜孤藏孤故事取材的母本。不過《史記》裡的這個故事同更早的《春秋左傳》、《國語》，甚至同司馬遷本人記載晉國正史的《史記·晉世家》對讀，便會發現多處疑問和矛盾，集中在趙朔妻莊姬、趙同、趙括、趙嬰齊活動時間重複上。

2.從歷史背景來看，這應當是繼位的君主晉景公對趙氏勢力的反撲。而趙氏孤兒趙武劫後餘生，重返政治舞臺，其實是卿族總體勢力強大的一條旁證。終於在一百多年之後，公元前453年，其四世孫趙毋恤會同其他卿族“三家分晉”，建立了趙、韓、魏國，趙武被尊為趙國的先祖。從其間所覆蓋的歷史涵面來看，可以說“趙氏”加上“孤兒”，才是“趙氏孤兒”的完整版。先前趙盾的德在人心，之後趙國的慘遭秦滅，都是“孤兒”情節萌生垂遠的助因。