威廉三世以及他的貴族統治者們作為法國的附庸者，所以，憑藉法國的軍事支援，威廉三世決定在普魯士實行富國強兵的政策改革。在第四次反法同盟後，普魯士戰敗，成為拿破崙的的佔領地，拿破崙也願意看到普魯士實行皇權政治，成為自己日後進攻俄國的主力軍隊。

普魯士威廉三世改革可大致分為幾個主要大臣進行的全方面改革。首先，政治改革是由施泰因進行的行政改革。普魯士的底層人民受到容克貴族和地主階級的雙重壓迫，揹負著沉重的稅收，生產力非常不高，為了使得普魯士儘快加入工業革命改產的浪潮中，他加大對底層人民的權利自由，對地主階級進行了權利約束，使得農民可以透過償還土地債務獲得人身自由，這雖然在一定程度上加劇了農民的負擔，但是卻動搖了德國根深蒂固的封建莊園制度，是向土地勞動者向工人工廠制度轉變的必不可少的一步，是促進資本主義發展的有利因素。

由於對工商業的支援，他頒佈一系列法律，目的是維護工商業的穩定，加大對大貴族以及大商業家的扶持力度，這為普魯士的稅收納入一大筆資金。這是施泰因的政治改革，化解了日益尖銳的社會矛盾，但卻對莊園主以及封建容克的利益造成了損失，所以，改革並沒有獲得上層階級的大多贊同。

哈登堡的社會改革相較於施泰因的改革，具有更加的平衡性，他努力尋找維持上層社會和底層勞動人民之間的平衡點。他在農民解放的問題上大加贊同，對一部分富農採取扶持的政策，對民主政治的推進起到了一定程度的作用，他降低了農民的土地債務償還能力，這得到了農民的一致擁護。

在維護君主制上，他極力對容克階級的利益進行維護。在工商業上，他降低稅收，讓一大批商人勇敢闖蕩，降低他們的難度，建立一大批制度使得社會平穩運轉。洪堡的教育改革更是使得普魯士加入強國的正軌當中。

自古以來，普魯士傳統的重視軍事的政策使得知識分子在普魯士很稀少，這不利於科學技術的傳播，普魯士在改革前文盲率極高，因為普魯士人相信，只有透過參軍打仗，建功立業才是晉升家境身份的惟一方法，傳統的教育在普魯士人的認知裡未受到重視。

洪堡繼任後，開啟了教育改革方針，他讓一大批孩子有能力接受義務教育，吸收英法先進的科學教育體系，培養統治階級知識地位的作用，不僅讓貴族階級，底層階級的人民同樣可以獲得教育的資格，這為普魯士日後培養一大批軍事將領提供了基礎，其創立的洪堡大學為普魯士輸送了一大批人才。

沙恩霍斯特的軍事改革對於普魯士的強大也起到了很大的作用。之前，普魯士的軍事將領以及人員提拔不是按才能來劃分，而是按家庭出身而劃分，騎士軍團只能出身貴族家庭，容克制度中的很大一部分人員是出身在貴族家庭中。

沙恩霍斯特軍事改革，很大程度上讓底層人民有了參軍晉升的能力和渠道，不論出身，有才能者均可當將軍。另一方面，可以為普魯士培養一大批軍事才幹，為日後反擊法國做準備，成為普魯士的國防力量。

普魯士舊的社會制度矛盾重重，在反法同盟中，普軍落後的軍事力量無法對拿破崙強大的近代化法軍力量進行打擊，這激發了不少人對社會改革的強烈願望。無論是施泰因的政治改革，還是沙恩霍斯特的軍事改革，又或者是哈登堡的社會改革和洪堡的教育改革，都是建立在維護君主制，減弱尖銳社會矛盾所做的努力。

在一定程度上，也有了一些民主政治的使用，但大部分還是維護貴族利益，使得他們接受資產階級，實行工業革命，使得普魯士邁入大國行列。