我個人喜歡直接讀原著。在外國文學作品裡，“前言”有不同的形式和相應的作用：

Foreword: 按詞根可拆解成 "fore"-"word", 相當於 before the word的意思。由第三方書寫。多是邀請該領域有威望的人幫忙推薦介紹，尤其當作者還是新人時，藉此來提升讀者的信任感，願意嘗試讀讀這位新人的書。Preface：由作者書寫。相當於在回答“Why this book?" "Why now?", "Why this person?", "Why by this author?" 等一系列背景問題。有時作者還會提出一些閱讀小建議，比如讀者若是對哪方便內容感興趣，可以重點讀哪幾個章節，閱讀之外還可以讀哪些作者的哪些作品。Introduction：由作者書寫。內容和Preface 多一致。除了回答上述的一些列背景問題外，還可以為第一章節做引子。Prologue：由作者書寫。它的內容就很豐富了，而且寫作手法和正文的手法一致，甚至是正文故事的一部分。讀著它，會有正在讀正文的感覺，但是翻著翻著，下一頁赫然出現 “Chapter 1" ，好嘛，故事才剛剛開始吶。那它存在的目的是什麼呢？其實在外國文學寫作中，從作者的角度，也有很多相關的探討，到底要不要為自己的書寫一個“Prologue"呢， 它能否成功吸引讀者的興趣，又不顯冗長拖沓？能否巧妙地透露資訊，又不明顯劇透？為此，prologue 也延伸出不同的表現形式，比如（1）寫後來發生的事情，用倒敘手法引出正文，（2）寫之前發生的故事，為人物出場做鋪墊，（3）以正文敘述者之外的視角來描述同一個場景，讓讀者從另一個人的眼中看故事的發展，（4）做背景介紹，尤其是科幻類的小說，帶領讀者先感受一下這個正文故事將要發生的新場景新世界。無論形式如何，目的都是為正文服務的，以不同的手法，抓住讀者的心，吊起讀者的胃口，讓讀者欲罷不能。

根據上述不同形式的“前言”，我會有選擇性地閱讀。

Foreword：先直接跳過。一方面有“商業鼓吹”的嫌疑，一方面“已是他人觀點”，我不想這麼早就受他人觀點的左右，想先全身心地投入作者的文字，去感受作者自身的經歷和思考。等全本書讀完了再回過頭來看，自己的理解和他人的理解有什麼相同的地方和不同的地方。這時候能更好地理解“第三方“推薦的點在哪裡，自己是不是有同樣的收穫，如果閱讀時沒體會到，就會翻到相關章節再讀一次，這個時候往往會感嘆 “唔，還能這麼理解呢，有道理吶。“Preface, introduction, Prologue：和看正文一樣認真閱讀。我一直把他們當成作品不可或缺的部分。就好想要開始認識一位新朋友了，先從一些基本方面瞭解它，然後再一步一步地深入它的故事，逐漸和它成為很好很好的朋友。

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閱讀一本書，對於我來說就像在傾聽。我願意做一個好的傾聽者，先不急於去反駁去挑刺，而是靜靜地傾聽，聽作者想要講述的故事，它想要傳遞的資訊，和它想要表達的內心。靜靜地走進它，隨著它的視野，隨著它的情緒，去傾聽，去感受。等完整的傾聽完，感受完，我再記錄下我的收穫，和它相同的地方，和它不同的地方。