牛硝酸鹽和亞硝酸鹽中毒主要是由於飼餵或採食富含有硝酸鹽的草料，尤其隨著奶牛業的集約飼養和家畜所排洩尿多作肥料施用，使土壤中硝酸鹽含量增多，生長在這些土地上的飼草和飼料，如燕麥草、苜蓿、草莓葉、甜菜葉、包心菜、白菜、野莧菜、甘薯藤、蕪菁葉、菠菜以及大麥、黑麥、燕麥、高粱、玉米及其青貯等都含有較多的硝酸鹽，從而導致硝酸鹽中毒的發生日益增多。
使飼草和飼料中富含硝酸鹽的決定性條件有：
（1）在肥沃的或施用家畜糞尿，以及氮肥的土地上生長的飼草和飼料，如禾本科作物處於生長早期階段。
（2）日照不足（陰雨天）以及鐵、銅、鉬、磷、硫、錳等元素缺乏時，由於生長在這類土地上的植物進行光合作用受到影響，使植物中硝酸鹽不能轉化為氨基酸，使硝酸鹽蓄積量增多。
（3）施用除莠劑過後，使植物中硝酸鹽含量相應地增加。
（4）飼料搭配不當，尤其是缺乏碳水化合物的足夠比例時，則易使硝酸鹽變為亞硝酸鹽。
【症狀】
凡是連續幾天或更多時間飼餵富含硝酸鹽飼草和飼料的牛群，多數的在無任何徵兆中突發中毒（一般在採食過後2～4小時發病居多），經過短暫，結局又多為急性死亡。當大群牛飼養情況下，往往有幾頭牛同時發病，但在症狀上卻因個體差異而略有不同臨床表現。
病牛精神沉鬱，茫然呆立，不愛走動，當強迫運動時步態蹣跚、不穩。食慾不振，甚至廢絕，反芻停止，噯氣也大大減少，伴發程度不同的瘤胃臌氣，從口角流有大量涎水（混有泡沫），磨牙，呻吟，尿量減少而尿頻，同時呈現腹痛、下痢等症狀。重型病牛全身肌肉震顫，四肢無力，不能站立多被迫橫臥地上，在陷入虛脫狀態後1～2小時內死亡。體溫一般無明顯變化，有的體溫多降低，呼吸淺表、促迫，進而呈現呼吸困難。心搏動增強，脈數170次/分，脈細而弱，頸靜脈怒張，可視黏膜發紺，乳房和乳頭淡紫或蒼白（貧血性），妊娠母牛多發生流產。
【診斷】
（1）實驗室檢驗
①血液學變化
血凝不全，呈巧克力色，紅、白細胞數增多，血紅蛋白含量升高。淋巴細胞數減少，中性粒細胞數增多。血氧分壓（PO）降低（死亡病牛降低到60%以下）。血液中硝酸鹽、亞硝酸鹽，以及高鐵血紅蛋白等含量均增多，隨病情發展三者間呈平行地增減。血氨、血糖等含量也增多。
②肝功能溴磺酞鈉清除試驗
當高鐵血紅蛋白含量在35%以上時，其瀦留值降低。
尿蛋白、尿糖檢驗均呈陰性。
（2）根據發病病史的調查、臨床症狀的觀察，以及實驗室檢驗的結果可建立病性診斷。如有飼餵富含硝酸鹽飼料的病史，症狀中的血液呈黑紅色（高鐵血紅蛋白血癥的特徵之一），可視黏膜發紺，呼吸困難和急性窒息（急性貧血性氧飢餓），以及實驗室應用二苯胺法檢測飼草、血液、胃液、尿液和胸、腹水等呈硝酸鹽陽性。在類症鑑別診斷上，應與尿素中毒、氫氰酸中毒以及有機磷農藥中毒等，加以區分。
【治療】
只要做到及早確診，及時合理地治療，即便重型病例也可望康復。但延誤治療時機的多半結局是死亡。藥物治療多用氧化還原劑——美蘭（亞甲藍）製劑，應用生理鹽水或5%葡萄糖溶液製成4%美蘭注射液，劑量按每千克體重9毫克，靜脈注射。在這裡應提及注意的是劑量和濃度問題，有的學者主張在應用美藍製劑宜小劑量、低濃度，即便在治療過程中藥效有些不足時，也可再次靜脈注射，禁忌應用大劑量、高濃度。其原因是在應用其小劑量、低濃度時，先經輔酶I作用，變成白色美蘭時，白色美蘭可將高鐵血紅蛋白還原為氧合血紅蛋白，起到治療效果。若大劑量、高濃度時，尤其當輔酶I不足以使其全部還原為白色美蘭時，則過多的美蘭卻成為氧化劑，便發揮其氧化作用，使氧合血紅蛋白再氧化為高鐵血紅蛋白（與亞硝酸鹽作用一樣），起到中毒致病作用。也有的學者對上述的理論持否定態度。除應用美蘭製劑（特效解毒藥之一）外，尚有甲苯胺藍製劑，劑量按每千克體重5毫克，配成5%甲苯胺藍注射液，進行肌內或靜脈注射。據臨床實驗結果表明：其還原高鐵血紅蛋白的速度比美蘭製劑快37%，這有利於危重病例的緊急搶救。維生素C製劑，具有使高鐵血紅蛋白還原為低鐵血紅蛋白的效果，劑量每千克體重5～20毫克，靜脈注射。此外，還可進行對症療法，如尼可剎米、樟腦油等藥物，酌情分別用於興奮呼吸中樞和強心等治療目的。
【防治】
預防關鍵是清除所有的含硝酸鹽成分的飼草和飼料，以及有效地制止硝酸鹽轉化為亞硝酸鹽過程等。
（1）在種植飼草或飼料的土地上，限制施用家畜的糞尿和氮肥，以減少其中硝酸鹽含量。
（2）對含有硝酸鹽的飼草和飼料，在飼餵量上要嚴格控制，或只飼餵硝酸鹽含量低的作物（禾本科牧草除外），或谷實部分，或與無硝酸鹽飼草和飼料混飼。至於病牛或體質虛弱犢牛，禁止飼餵上述的草料更為安全。
（3）飼餵富含碳水化合物成分的飼料時，應新增碘鹽和維生素A、維生素D製劑。
（4）應用四環素飼料新增劑（每千克體重30～40毫克），或金黴素飼料新增劑（每千克體重22毫克），可在2周內有效地控制硝酸鹽轉化成亞硝酸鹽的速度。
牛硝酸鹽和亞硝酸鹽中毒主要是由於飼餵或採食富含有硝酸鹽的草料，尤其隨著奶牛業的集約飼養和家畜所排洩尿多作肥料施用，使土壤中硝酸鹽含量增多，生長在這些土地上的飼草和飼料，如燕麥草、苜蓿、草莓葉、甜菜葉、包心菜、白菜、野莧菜、甘薯藤、蕪菁葉、菠菜以及大麥、黑麥、燕麥、高粱、玉米及其青貯等都含有較多的硝酸鹽，從而導致硝酸鹽中毒的發生日益增多。
使飼草和飼料中富含硝酸鹽的決定性條件有：
（1）在肥沃的或施用家畜糞尿，以及氮肥的土地上生長的飼草和飼料，如禾本科作物處於生長早期階段。
（2）日照不足（陰雨天）以及鐵、銅、鉬、磷、硫、錳等元素缺乏時，由於生長在這類土地上的植物進行光合作用受到影響，使植物中硝酸鹽不能轉化為氨基酸，使硝酸鹽蓄積量增多。
（3）施用除莠劑過後，使植物中硝酸鹽含量相應地增加。
（4）飼料搭配不當，尤其是缺乏碳水化合物的足夠比例時，則易使硝酸鹽變為亞硝酸鹽。
【症狀】
凡是連續幾天或更多時間飼餵富含硝酸鹽飼草和飼料的牛群，多數的在無任何徵兆中突發中毒（一般在採食過後2～4小時發病居多），經過短暫，結局又多為急性死亡。當大群牛飼養情況下，往往有幾頭牛同時發病，但在症狀上卻因個體差異而略有不同臨床表現。
病牛精神沉鬱，茫然呆立，不愛走動，當強迫運動時步態蹣跚、不穩。食慾不振，甚至廢絕，反芻停止，噯氣也大大減少，伴發程度不同的瘤胃臌氣，從口角流有大量涎水（混有泡沫），磨牙，呻吟，尿量減少而尿頻，同時呈現腹痛、下痢等症狀。重型病牛全身肌肉震顫，四肢無力，不能站立多被迫橫臥地上，在陷入虛脫狀態後1～2小時內死亡。體溫一般無明顯變化，有的體溫多降低，呼吸淺表、促迫，進而呈現呼吸困難。心搏動增強，脈數170次/分，脈細而弱，頸靜脈怒張，可視黏膜發紺，乳房和乳頭淡紫或蒼白（貧血性），妊娠母牛多發生流產。
【診斷】
（1）實驗室檢驗
①血液學變化
血凝不全，呈巧克力色，紅、白細胞數增多，血紅蛋白含量升高。淋巴細胞數減少，中性粒細胞數增多。血氧分壓（PO）降低（死亡病牛降低到60%以下）。血液中硝酸鹽、亞硝酸鹽，以及高鐵血紅蛋白等含量均增多，隨病情發展三者間呈平行地增減。血氨、血糖等含量也增多。
②肝功能溴磺酞鈉清除試驗
當高鐵血紅蛋白含量在35%以上時，其瀦留值降低。
尿蛋白、尿糖檢驗均呈陰性。
（2）根據發病病史的調查、臨床症狀的觀察，以及實驗室檢驗的結果可建立病性診斷。如有飼餵富含硝酸鹽飼料的病史，症狀中的血液呈黑紅色（高鐵血紅蛋白血癥的特徵之一），可視黏膜發紺，呼吸困難和急性窒息（急性貧血性氧飢餓），以及實驗室應用二苯胺法檢測飼草、血液、胃液、尿液和胸、腹水等呈硝酸鹽陽性。在類症鑑別診斷上，應與尿素中毒、氫氰酸中毒以及有機磷農藥中毒等，加以區分。
【治療】
只要做到及早確診，及時合理地治療，即便重型病例也可望康復。但延誤治療時機的多半結局是死亡。藥物治療多用氧化還原劑——美蘭（亞甲藍）製劑，應用生理鹽水或5%葡萄糖溶液製成4%美蘭注射液，劑量按每千克體重9毫克，靜脈注射。在這裡應提及注意的是劑量和濃度問題，有的學者主張在應用美藍製劑宜小劑量、低濃度，即便在治療過程中藥效有些不足時，也可再次靜脈注射，禁忌應用大劑量、高濃度。其原因是在應用其小劑量、低濃度時，先經輔酶I作用，變成白色美蘭時，白色美蘭可將高鐵血紅蛋白還原為氧合血紅蛋白，起到治療效果。若大劑量、高濃度時，尤其當輔酶I不足以使其全部還原為白色美蘭時，則過多的美蘭卻成為氧化劑，便發揮其氧化作用，使氧合血紅蛋白再氧化為高鐵血紅蛋白（與亞硝酸鹽作用一樣），起到中毒致病作用。也有的學者對上述的理論持否定態度。除應用美蘭製劑（特效解毒藥之一）外，尚有甲苯胺藍製劑，劑量按每千克體重5毫克，配成5%甲苯胺藍注射液，進行肌內或靜脈注射。據臨床實驗結果表明：其還原高鐵血紅蛋白的速度比美蘭製劑快37%，這有利於危重病例的緊急搶救。維生素C製劑，具有使高鐵血紅蛋白還原為低鐵血紅蛋白的效果，劑量每千克體重5～20毫克，靜脈注射。此外，還可進行對症療法，如尼可剎米、樟腦油等藥物，酌情分別用於興奮呼吸中樞和強心等治療目的。
【防治】
預防關鍵是清除所有的含硝酸鹽成分的飼草和飼料，以及有效地制止硝酸鹽轉化為亞硝酸鹽過程等。
（1）在種植飼草或飼料的土地上，限制施用家畜的糞尿和氮肥，以減少其中硝酸鹽含量。
（2）對含有硝酸鹽的飼草和飼料，在飼餵量上要嚴格控制，或只飼餵硝酸鹽含量低的作物（禾本科牧草除外），或谷實部分，或與無硝酸鹽飼草和飼料混飼。至於病牛或體質虛弱犢牛，禁止飼餵上述的草料更為安全。
（3）飼餵富含碳水化合物成分的飼料時，應新增碘鹽和維生素A、維生素D製劑。
（4）應用四環素飼料新增劑（每千克體重30～40毫克），或金黴素飼料新增劑（每千克體重22毫克），可在2周內有效地控制硝酸鹽轉化成亞硝酸鹽的速度。