體育鍛煉可以促進人體的生長髮育，改善體型，但身體由弱變強必定有一個過程，急於求成是辦不到的。因此應當堅持循序漸進的鍛鍊原則，根據自己的體質、體態條件，制訂一個切實可行的鍛鍊計劃。鍛鍊時要做到：由慢到快，由小負荷到大負荷，由短距離到長距離，內容由少到多，切不可急功近利。

循序漸進原則的“序”是指體育鍛煉的內容、方法和運動負荷的安排與加大應安排好順序，並按合理的順序逐步提高。通常體育鍛煉的內容與方法確定後，變化較多的是運動負荷的安排。進行合理地健身鍛鍊，人體會產生“一時性適應”，對身體產生良好的影響。但運動負荷的強度過小或時間過短，就不會引起反應；若負荷超過了身體的適應能力，也會對身體健康不利，甚至使身體陷入傷病的危險狀態。

貫徹循序漸進原則的幾點要求：

（1）體育鍛煉的循序漸進應包括健身鍛鍊的內容、方法、每次鍛鍊的運動負荷和每週鍛鍊的次數等，其中內容與方法基本確定後，主要是運動負荷的掌握與提高問題。運動負荷測定的方法有兩種：第一種是以健身鍛鍊內容（專案）的運動成績作為衡量的尺度。第二種是直接測定在進行體育鍛煉時人體機能狀態，如測定心率。

（2）體育鍛煉不同於運動訓練，其內容與方法的選擇和運動負荷的安排，靈活性和可選擇性比較大，在系統性的要求上也不必追求達到或接近極限運動負荷，而且現代體育科學研究證明，採用有氧代謝進行健身鍛鍊，其健身作用較大。因此，在負荷的提高幅度上不要操之過急。